Un segundo empresario de criptomonedas se entrega a la policía por su presunta participación en el secuestro y la tortura prolongada de un hombre italiano dentro de una lujosa casa adosada de Manhattan, informaron las autoridades el martes.
William Duplessie, de 32 años, se enfrenta a varios cargos, entre ellos secuestro, agresión, detención ilegal y posesión ilegal de armas, según la policía.
La Fiscalía del Distrito de Manhattan no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios de NTD News.
Su entrega se da cuatro días después de que la víctima —un ciudadano italiano de 28 años— logra escapar dramáticamente de la residencia en SoHo, según declaró a la policía, lo mantuvieron cautivo, lo golpearon y lo amenazaron durante casi tres semanas.
La detención de Duplessie sigue a la de John Woeltz, de 37 años, otro inversionista cripto, quien fue arrestado la mañana del 23 de mayo después de que la víctima, ensangrentada y descalza, huyó de la casa adosada y detuvo a un agente de tránsito para pedir ayuda, según la Fiscalía del Distrito Sur de Manhattan.
Ambos hombres han sido descritos en perfiles online y entrevistas como empresarios profundamente involucrados en la industria de las criptomonedas, con Duplessie como cofundador de Pangea Blockchain Fund y Woeltz como inversor en blockchain con vínculos con Silicon Valley y el sector de la minería de criptomonedas de Kentucky.
Woeltz fue descrito como un inversor de Silicon Valley y antiguo miembro del consejo de administración de Sprocket, una organización sin ánimo de lucro dedicada al desarrollo económico y centro de emprendimiento con sede en Paducah, según una entrevista concedida en 2020 al diario The Paducah Sun.
En un comunicado emitido el lunes, la directora ejecutiva de Sprocket, Monica Bilak, dijo: "Recientemente supimos de las trágicas y desconcertantes acusaciones contra John Woeltz, un exmiembro de nuestra junta. Aunque John no ha estado afiliado a nuestra organización por un tiempo, este momento resulta difícil y confuso para quienes lo conocimos.
Como muchos en nuestra comunidad, nos sentimos conmocionados y tristes por estos hechos. Estas acusaciones resultan muy preocupantes y parecen totalmente fuera de carácter de la persona que conocimos. Nuestros pensamientos están con todos los afectados", según el medio de Kentucky.
Robo de Bitcoin
Según el fiscal Michael Mattson, la víctima llegó a la ciudad de Nueva York desde Italia a principios de mayo y fue atraída a la casa adosada de ocho dormitorios el 6 de mayo, donde comenzó el presunto plan para robarle sus bitcoines, según declaró Mattson ante un juez el sábado.Durante los 17 días siguientes, el hombre contó a la policía que fue sometido a diversos abusos: le ataron las muñecas, le dieron descargas eléctricas con cables, le golpearon con una pistola, le cortaron la pierna con una sierra y le obligaron a fumar en una pipa de crack. En un momento, lo colgaron desde la parte alta de una escalera y lo amenazaron con matarlo si no entregaba la contraseña de su cuenta de Bitcoin, según Mattson.
La víctima dijo que le hicieron creer que su familia también estaba en peligro si se negaba a cooperar. Temiendo por su vida, finalmente accedió a revelar la contraseña el viernes 23 de mayo por la mañana. Cuando sus captores se marcharon para recuperar su ordenador, aprovechó la oportunidad para escapar.
El registro de la casa reveló numerosas pruebas, entre ellas cocaína, una sierra, alambre de gallinero, chalecos antibalas, gafas de visión nocturna, munición y fotos polaroid en las que se veía a la víctima con una pistola apuntándole a la cabeza y una pipa de crack en la boca.
La víctima fue hospitalizada con heridas compatibles con su relato, entre ellas heridas en las muñecas y cortes en la cara, según Mattson.
El caso se produce en medio de un aumento de los delitos violentos contra los poseedores de criptomonedas. Se han denunciado incidentes similares a nivel internacional y en todo Estados Unidos, como el reciente rescate del padre de un empresario del sector de las criptomonedas en París después de que sus agresores le cortaran un dedo, y el intento fallido de secuestro de la hija de otro empresario.
El pasado mes de agosto, una pareja de Connecticut fue secuestrada en un complot para pedir rescate relacionado con un robo de criptomonedas por valor de 240 millones de dólares en el que presuntamente estaba implicado su hijo.
Un informe reciente del FBI reveló que las pérdidas por delitos en Internet se dispararon hasta los 16,600 millones de dólares en 2024, y que el robo de criptomonedas representó la mayor parte, con más de 6500 millones de dólares, casi un tercio más que el año anterior.
Woeltz fue procesado el 24 de mayo por secuestro, agresión, detención ilegal y posesión ilegal de un arma de fuego, y se le denegó la libertad bajo fianza, según los registros judiciales.
Mattson afirmó que existía riesgo de fuga debido a su acceso a un jet privado y un helicóptero, y ordenó que se le retirara el pasaporte. Está previsto que vuelva a comparecer ante el tribunal penal de Manhattan la próxima semana.
Las autoridades indicaron que podría haber más sospechosos, en referencia a un "hombre no detenido" mencionado en los registros judiciales. La investigación sigue en curso y el nombre de la víctima no ha sido revelado por motivos de privacidad.
Con información de The Associated Press.
De NTD News
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