El senador Bernie Sanders (I-Vt.), miembro de alto rango del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones, y el senador Angus King (I-Maine) presentaron el 12 de junio una nueva ley que prohibiría los anuncios de medicamentos recetados en la televisión y otras plataformas.
Las empresas no podrían anunciar medicamentos directamente a los consumidores en ninguna plataforma si se aprueba y se promulga el proyecto de ley «End Prescription Drug Ads Now Act» (Ley para poner fin a los anuncios de medicamentos recetados).
«Los estadounidenses no quieren ver anuncios engañosos y falsos de medicamentos recetados en la televisión. Quieren que hagamos frente a la avaricia de la industria farmacéutica y prohibamos estos anuncios falsos», afirmó Sanders en un comunicado.
«Este proyecto de ley es un gran paso para garantizar que los pacientes reciban la mejor información posible y de la fuente adecuada: sus proveedores y no anuncios sesgados», añadió King.
Según datos citados por los senadores, la industria farmacéutica gastó 5000 millones de dólares solo en anuncios en la televisión nacional en 2024. Las empresas pueden anunciarse directamente a los consumidores desde 1997, cuando la Ley de Modernización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. relajó las restricciones.
En los últimos años, el gobierno añadió nuevos requisitos para los anuncios de medicamentos recetados, entre ellos la obligación de que las empresas presenten claramente los efectos secundarios, pero permite la publicidad en televisión, radio y otras plataformas.
La Asociación de Investigadores y Fabricantes Farmacéuticos de Estados Unidos, un grupo industrial, no respondió a una solicitud de comentarios sobre el nuevo proyecto de ley.
Los senadores Chris Murphy (D-Conn.), Peter Welch (D-Vt.), Jeff Merkley (D-Ore.) y Dick Durbin (D-Ill.) se han sumado como copatrocinadores de la ley.
Los republicanos controlan ambas cámaras del Congreso, por lo que los senadores necesitarían obtener el apoyo del Partido Republicano para que el proyecto de ley se apruebe. No está claro si la Casa Blanca apoya el proyecto de ley.
El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., durante su campaña presidencial, anunció que en su primer día en el cargo firmaría una orden que prohibiría los anuncios farmacéuticos en televisión. Tras abandonar la carrera por las elecciones de 2024 y apoyar al presidente Donald Trump, instó a este a prohibir los anuncios farmacéuticos en televisión.
Kennedy dijo durante una audiencia del Comité de Salud del Senado en mayo que la publicidad farmacéutica se hace normalmente para «ocultar la existencia y la disponibilidad de medicamentos genéricos que son mucho más baratos e igualmente eficaces». Añadió: «Y el consumidor no está gastando su propio dinero, sino, en la mayoría de los casos, nuestro dinero, el dinero de los contribuyentes».
También dijo que apoyaba un proyecto de ley presentado por los senadores Josh Hawley (R-Mo.) y Jeanne Shaheen (D-N.H.) el día de la audiencia y que pondría fin a las deducciones fiscales para los anuncios farmacéuticos.
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