La relación entre el transgenerismo y el autismo

Chloe Cole creció presentando comportamientos masculinos, le diagnosticaron trastorno por déficit de atención con hiperactividad a los 7 años (TDAH) y a los 17 la remitieron para que le realizaran pruebas de autismo.

Cole comenzó a identificarse como un niño durante la adolescencia y buscó someterse a cambios físicos para adaptarse.

Los médicos aceptaron sin problemas la posibilidad de realizarle una intervención médica. Le recetaron bloqueadores de la pubertad y testosterona a los 13 años. A los 15, los cirujanos le realizaron una doble mastectomía, aseguró Chloe a The Epoch Times.

Pero los médicos no abordaron primero sus problemas neurológicos. El mismo especialista en género que la remitió para la cirugía de mama le prescribió más tarde para una prueba de autismo. Chloe se ha descrito a sí misma como una persona dentro del espectro autista, pero dijo que nunca se le diagnosticó formalmente.

Ahora, Cole es una destacada activista contra las intervenciones para la transición de niños con disforia de género.

Dice que muchas de las personas que conocía personalmente cuando formaba parte de la comunidad transgénero, así como muchos de los detransicionados que conoce, "se encuentran en algún punto del espectro autista o han sido diagnosticados con trastornos similares, como el TDAH".

Sus observaciones están cada vez más respaldadas por la investigación.

Durante al menos una década, estudios han revelado vínculos entre la identidad transgénero, el autismo y otras condiciones neurológicas. Estas conexiones están recibiendo recientemente una mayor atención pública.

La creciente evidencia de la existencia de un vínculo entre el autismo y la identidad transgénero ya está llevando a algunos países a recomendar que se realicen pruebas neurológicas antes de cualquier intervención. En Estados Unidos, el modelo de tratamiento no ha variado, y el modelo predominante de "afirmación" dificulta la investigación de este vínculo.

Chloe Cole en Washington, el 12 de enero de 2023. La confluencia entre la disforia de género y los problemas de desarrollo neurológico, como el autismo y el TDAH, es más pronunciada de lo que la gente cree, dijo Cole. (Melvin Soto-Vázquez/Cpi Studios para The Epoch Times)

Autismo y disforia de género

El informe, que se basó en datos del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, reveló que el 32.4 % de los casos de disforia de género derivados tenían un diagnóstico de autismo y el 11.7 % tenían un diagnóstico de TDAH.

Esas cifras fueron 16 veces superiores a los promedios nacionales de autismo y más del doble de los de TDAH. Los promedios de autismo y TDAH en la población del Reino Unido se estiman en un 2 % y un 5 %, respectivamente.

"Las personas con trastorno del espectro autista son mucho más propensas a identificarse como transgénero", dijo Joseph Nicolosi Jr., psicólogo clínico titulado e investigador en California, a The Epoch Times por correo electrónico.

Un par de estudios realizados en 2016 y 2019 indican que los niños autistas son entre cuatro y siete veces más propensos a experimentar disforia de género o variación de género, dijo. Un estudio de 2019 fue realizado por investigadores de la Universidad de Ciencias de la Salud de los Servicios Uniformados, y un estudio de 2016 fue realizado en la Universidad de Nueva York.

Nicolosi dijo que hay varias razones para esta conexión, entre ellas el "pensamiento rígido".

Por ejemplo, si un niño con autismo carece de los intereses masculinos estereotípicos, puede dudar de que sea un niño y asumir que debe ser una niña. A las personas con autismo les suele resultar difícil interpretar las señales sociales, por lo que pueden percibir que sus compañeros del mismo sexo se llevan mejor que ellos.

"Esto aumenta su sensación de alienación respecto a sus compañeros", dijo Nicolosi.

Chloe Cole sostiene una foto de su infancia en el norte de California el 26 de agosto de 2022. Cole recordó que alrededor de cuarto grado comenzó a tener dificultades para lidiar con su cuerpo que empezaba a madurar, "un sentimiento común entre las personas que tienen TDAH o autismo". (John Fredricks/The Epoch Times)

Cole recordó que presentó dificultades para lidiar con su cuerpo que comenzaba a madurar alrededor de cuarto grado, más joven que la mayoría de sus compañeros.

"Mientras más crecía, menos me identificaba con la feminidad y no sentía que encajara, especialmente con mis compañeras, sino con mis compañeros en general", dijo.

"Es un sentimiento común entre las personas que tienen TDAH o autismo".

Erin Friday, una madre que atrajo la atención nacional tras lograr que su hija con TDAH dejara de identificarse como un hombre transgénero, dijo que conoce a muchas personas que han dejado de ser transgénero y que están en el espectro autista. Un "detransicionador" es alguien que anteriormente había tomado medidas para cambiar al género opuesto.

Pero la mayoría de la comunidad médica no reconoce la identidad transgénero como un mecanismo de adaptación inadaptado, dijo a The Epoch Times.

Consideran que el autismo y la identidad transgénero son complementarios y naturales, en lugar de buscar la causa, añadió.

"Esta es la intersección entre el autismo y el transgenerismo, como los guisantes y las zanahorias, van juntos", dijo Friday. "Ni siquiera se plantean (...) ¿cuál es la causa?".

Ella observó que algunos hospitales que ofrecen atención pediátrica transgénero han integrado servicios para el autismo y la disforia de género. "Es una fuente de ingresos", dijo. "Así que les proporciona un flujo interminable de pacientes".

El Children's National Hospital de Washington tiene un programa de género y autismo que trata a pacientes autistas con disforia de género, lo que ilustra la conexión reconocida entre ambos, señaló.

"No entendemos por qué el autismo y la amplitud de género suelen presentarse juntos, pero sí sabemos que esta coincidencia puede ser compleja de manejar para los jóvenes y sus familias", dice el sitio web.

El hospital no respondió a una solicitud de comentarios.

La abogada Erin Friday se une a los simpatizantes de "Our Duty" en el Capitolio del Estado de California en Sacramento el 28 de agosto de 2023. Friday atrajo la atención nacional por haber logrado que su hija con TDAH dejara de identificarse como un hombre transgénero. (John Fredricks/The Epoch Times)

Exámenes neurológicos

Esa revisión, dirigida por la pediatra Dra. Hilary Cass, desencadenó una ola de reformas, y el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido suspendió prácticamente la prescripción de bloqueadores de la pubertad debido a la falta de pruebas que demostraran que el tratamiento era beneficioso.

El informe Cass reveló que los jóvenes angustiados por su género suelen tener problemas complejos que contribuyen a esa angustia, como enfermedades mentales, rasgos neurodiversos y diversos problemas sociales.

Suecia y Finlandia recomiendan que los trastornos del desarrollo neurológico, como el autismo y el TDAH, se aborden como parte del proceso de evaluación para el tratamiento de la disforia de género pediátrica.

En Estados Unidos, sin embargo, las organizaciones psicológicas dan prioridad a la "atención que afirma el género" sin recomendar pruebas neurológicas.

La mayoría sigue las Normas de Atención de la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero (WPATH), que exigen una atención individualizada y adecuada a la edad para "mejorar la salud y el bienestar" de los jóvenes que se identifican como transgénero.

La organización afirma que la asistencia a los pacientes con disforia de género "puede incluir atención ginecológica y urológica, salud reproductiva, terapia de voz y comunicación, servicios de salud mental (por ejemplo, asesoramiento, psicoterapia) y/o tratamientos hormonales o quirúrgicos, entre otros".

La pediatra Dra. Hilary Cass habla sobre la publicación del Informe independiente sobre los servicios de identidad de género para niños y jóvenes en Londres el 9 de abril de 2024. El informe recomienda examinar a los niños para detectar trastornos del desarrollo neurológico, incluido el autismo, así como problemas de salud mental. (Yui Mok/PA Wire)

La WPATH no cree que un diagnóstico de autismo deba impedir la "atención médica para la reafirmación de género".

"No hay pruebas que sugieran que sea beneficioso negar [los tratamientos médicos y quirúrgicos de afirmación de género] a las personas [transgénero] que tienen incongruencia de género simplemente por el hecho de que padecen un trastorno de salud mental o del desarrollo neurológico", según la WPATH.

Del mismo modo, un comentario de 2023 publicado en la revista de la Academia Americana de Pediatría dice que los jóvenes autistas merecen "atención médica que afirme su género, y un diagnóstico [de espectro autista] no debería impedir que los jóvenes y sus familias den su consentimiento informado a la atención médica que afirme su género".

La Red de Autodefensa Autista dijo en su boletín informativo de junio que el gobierno no debería interferir en la decisión de una persona autista de hacer la transición.

"Creen que las personas autistas no podemos saber realmente si somos transgénero. Dicen que nos están engañando o que estamos confundidos. Creen que no se nos debería permitir recibir atención médica que afirme nuestro género", dice el boletín.

Legisladores republicanos de varios estados han promulgado prohibiciones contra los tratamientos médicos relacionados con el género en menores, con las correspondientes medidas federales para restringir la financiación de dichas prácticas.

El presidente Donald Trump, poco después de asumir su cargo, firmó un decreto ejecutivo en el que estableció que el gobierno federal no financiará ni promoverá la atención relacionada con la transición de los niños que se identifican con un género diferente.

En la primavera de este año, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) publicó una revisión de 409 páginas sobre los procedimientos médicos utilizados para los niños con disforia de género. El informe aboga por que reciban psicoterapia como "alternativa no invasiva a las intervenciones endocrinas y quirúrgicas", ya que no se han demostrado los beneficios de las hormonas o la cirugía.

"Muchos de estos niños y adolescentes sufren trastornos psiquiátricos o del desarrollo neurológico concurrentes, que los hace especialmente vulnerables", dice el resumen ejecutivo del informe.

El presidente Donald Trump firma órdenes ejecutivas en el Despacho Oval el 23 de enero de 2025. Poco después de asumir el cargo, Trump firmó una orden que prohíbe la financiación federal o la promoción de intervenciones médicas de transición de género para menores. (Anna Moneymaker/Getty Images)

Abordar los problemas de fondo

Hopewell señaló que la transición médica se ha convertido en una lucrativa industria artesanal en el ámbito médico y que la mayoría de las organizaciones profesionales estadounidenses apoyan el modelo de afirmación.

Los investigadores y profesores que realizan estudios sobre transgénero han obtenido subvenciones "por valor de millones de dólares", lo que suele generales reconocimiento profesional, ascensos y puestos fijos, dijo a The Epoch Times.

Se sabe que los niños autistas tienen problemas sensoriales que afectan a la función sexual, la identidad y la confusión del concepto de sí mismos, y que pueden causar deterioro en el funcionamiento social, declaró.

Cuando hay problemas neurológicos, el cerebro puede tener más dificultades para procesar la información, por lo que las personas pueden confundirse más fácilmente cuando se exponen a ideologías, dijo.

Los pacientes que padecen enfermedades mentales, como el trastorno límite de la personalidad, la esquizofrenia y el trastorno bipolar, también corren el riesgo de desarrollar confusión sexual, añadió.

En una entrevista anterior con The Epoch Times, Cole explicó que esperaba sentirse mejor a medida que su cuerpo se volviera más masculino. Sin embargo, no fue así, y finalmente se arrepintió de su doble mastectomía y comenzó la des-transición.

La confusión de género "siempre está relacionada con algún tipo de dificultad o lucha en la vida de estos niños", dijo.

"Su género, su sexo, su cuerpo nunca son el problema. Es psiquiátrico, es emocional, y eso es en lo que hay que enfocarse".