NEWARK, N.J.—Un joven de 14 años mató a un agente de policía e hirió a otro el viernes por la noche en Nueva Jersey, dijeron las autoridades, en una escena caótica que los testigos describieron como ver a los agentes corriendo por una calle concurrida antes de escuchar una ráfaga de disparos.
El agente asesinado, Joseph Azcona, de 26 años, formaba parte de un equipo de detectives de la policía de Newark y agentes federales que habían ido a capturar a un sospechoso en una operación encubierta de armas ilegales cuando el agente recibió disparos en su vehículo, dijeron las autoridades.
«Ni siquiera tuvo la oportunidad de salir del vehículo antes de ser alcanzado», dijo Emanuel Miranda, director de seguridad pública de Newark, en una conferencia de prensa el sábado por la mañana con el alcalde y el fiscal principal de Newark.
Miranda dijo que Azcona es un «verdadero héroe».
El otro agente que fue alcanzado fue hospitalizado con heridas que no se esperaba que fueran mortales, dijeron las autoridades. El alcalde de Newark, Ras Baraka, calificó el tiroteo como una demostración de «desprecio atroz e insensible por la humanidad» y dijo que los agentes habían acudido al lugar sabiendo que «había un grave peligro».
La policía detuvo a cinco personas, incluido el joven de 14 años acusado de asesinato, intento de asesinato y posesión de armas ilegales, dijo el fiscal del condado de Essex, Theodore N. Stevens II, en la conferencia de prensa.
El joven de 14 años recibió un disparo y fue hospitalizado con heridas que no ponían en peligro su vida, dijo Stevens.
Stevens no identificó al chico ni a las otras cuatro personas detenidas que, según dijo, estaban siendo interrogadas por los investigadores el sábado. Stevens y Miranda dieron pocos detalles sobre lo que llevó a la policía hasta el grupo que disparó contra Azcona, la consiguiente respuesta policial o el tiroteo.
Se recuperó un arma, dijo Stevens. Se estaban evaluando esa y las armas de los agentes para determinar cuáles de ellas se dispararon y cuántos tiros se hicieron, dijo.
Azcona, veterano de cinco años de la policía de Newark, fue ascendido a detective hace dos años y asignado a una unidad de inteligencia que era la «mejor de las mejores», dijo Miranda.
Azcona y el otro agente recibieron los disparos alrededor de las 06:37 p.m. en la zona de Broadway y Carteret después de que el equipo de detectives y agentes federales fuera a investigar una denuncia de actividad ilegal con armas de fuego, según las autoridades. Los testigos dijeron que oyeron una serie de disparos después de ver a los agentes corriendo por la calle en una zona comercial entre los restaurantes McDonald's y White Castle, cerca del río Passaic.
El testigo Randy Mejía le dijo a WCBS-TV justo antes de oír los disparos que vio a los agentes corriendo.
«Sonaba como un accidente de coche y fue boom, boom, boom», dijo Mejía.
Los agentes heridos fueron trasladados al Hospital Universitario de Newark, donde Azcona fue declarado muerto alrededor de las 2:30 a.m., dijo Stevens.
La policía se negó a identificar al agente que resultó herido.
Baraka expresó su frustración por el hecho de que la sociedad no haya encontrado la manera de evitar que un joven de 14 años con un arma de fuego le dispare a la policía.
«Tenemos que hacerlo mejor. Yo tengo que hacerlo mejor. Nuestras familias tienen que hacerlo mejor. La comunidad tiene que hacerlo mejor para asegurarse de que nuestros hijos no manejen armas en la calle, disparando a los agentes de policía», dijo Baraka. «Esto no es un problema de la policía. Es nuestro problema. Es nuestro problema colectivo».
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