Los residentes del oeste de Estados Unidos sufrieron una ola de calor el sábado que provocó la hospitalización de algunas personas, y se prevé que las temperaturas alcancen niveles peligrosos durante todo el fin de semana en Washington, Oregón, el sur de California, Nevada y Arizona.
Alrededor de 1.2 millones de personas se encontraban en riesgo de sufrir calor extremo, lo que significa que se esperaba que las temperaturas se mantuvieran peligrosamente altas sin alivio durante la noche.
La zona más afectada por la alerta era la zona de Tucson, en Arizona, donde el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) pronosticó temperaturas máximas de entre 102 y 107 º F (39 º y 41º C). Algunas zonas del interior del sur de California también enfrentaban un riesgo extremo.
Portland, Oregón, registró una temperatura récord para un 22 de agosto, según datos preliminares: 102 º F. Si se confirma, superaría los 98 º F (37 º C) registrados en 1942, según el NWS.
Los corredores profesionales que participaban en la carrera anual Hood to Coast, que va desde el interior del monte Hood hasta el océano Pacífico, luchaban contra el calor sofocante. Al menos un corredor que competía como parte de un grupo de atletas mayores de 50 años perdió el conocimiento después de correr 4 millas.
David Loftus dijo que no recuerda haberse desmayado, pero sus compañeros le dijeron que ocurrió poco después de pasar el relevo. «Otro desconocido me vio tambalearme y me sujetó antes de que cayera al suelo», dijo Loftus.
Cuando recuperó la conciencia, vio que había una ambulancia que iba a recogerlo. Loftus, escritor y actor aficionado de Portland, dijo el sábado que se hidrató y se roció con agua antes de correr su tramo de la carrera, pero no fue suficiente. Pasó la noche en observación en un hospital, pero se recuperó.
En el momento en que Loftus tomó el relevo, se emitió un aviso de emergencia por calor extremo para Portland y el condado circundante. Aumentaron las visitas de emergencia y las llamadas al 911.
"Por lo general, recibimos una sola visita o ninguna. Ayer tuvimos 16 visitas, seis de ellas eran participantes en la carrera Hood to Coast", dijo Brendon Haggerty, del Departamento de Salud del Condado de Multnomah, por correo electrónico. "El área metropolitana de Portland enfrenta el mayor riesgo de calor de 2025".
En junio de 2021, la ciudad registró una temperatura máxima de 116 º F (47 º C) durante una ola de calor que causó más de 100 muertes. La mayoría de las víctimas vivían solas y la gran mayoría tenían 60 años o más, pero la más joven tenía 37, según informaron las autoridades en ese momento.
Por Cedar Attanasio
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