La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) adoptó el 22 de mayo nuevas normas para prohibir la participación de «laboratorios defectuosos» en el proceso de ensayo de productos electrónicos, dirigidas en particular a la implicación del régimen comunista chino.
La FCC también votó a favor de crear un método para identificar la propiedad extranjera de entidades, lo que le permitiría mantener una lista de adversarios extranjeros similar a la lista negra del Pentágono o del Departamento de Comercio.
El presidente de la FCC, Brendan Carr, dijo durante la reunión del 22 de mayo que alrededor del 75 por ciento de los productos electrónicos son probados por laboratorios en China.
Todos los dispositivos electrónicos que emiten radiofrecuencias requieren una autorización, lo que implica el uso de laboratorios de pruebas privados, organismos de certificación y organismos de acreditación para probar y certificar que los dispositivos cumplen con las normas de la FCC.
La FCC afirma que esto afecta a decenas de miles de dispositivos cada año, incluidos dispositivos inteligentes, monitores para bebés, ordenadores, equipos de red y otros.
Las nuevas normas prohíben la participación de cualquier establecimiento propiedad de, controlado o dirigido por una entidad que suponga un riesgo para la seguridad nacional.
La comisionada de la FCC, Anna Gómez, dijo que la comisión está trabajando para abordar el caso de las empresas en proceso de autorización con laboratorios que acaban de perder la autorización.
Las normas anteriores basaban la elegibilidad de los laboratorios en «la competencia técnica, no en la fiabilidad», pero según la FCC, revisiones recientes y legisladores de ambos partidos identificaron los laboratorios chinos como un riesgo para la seguridad nacional.
La FCC afirmó que encontró laboratorios que «podrían tener vínculos profundos con el Partido Comunista Chino (PCCh)», entre ellos empresas estatales chinas y empresas que trabajan para el ejército chino.
«Estos laboratorios probaron miles de dispositivos destinados al mercado estadounidense en los últimos años», afirmó la FCC en su anuncio de las iniciativas.
El comisionado de la FCC, Geoffrey Starks, dijo durante la reunión del 22 de mayo que, históricamente, las pruebas se realizan en laboratorios de todo el mundo y proporcionan eficiencia, «pero nos enfrentamos a un riesgo cada vez mayor de que naciones adversarias intenten introducir equipos inseguros y dañinos en nuestras redes a través de nuestro proceso de autorización».
La comunidad de inteligencia identificó al régimen chino como la principal amenaza para la infraestructura crítica de Estados Unidos y advirtió que los hackers respaldados por el régimen están preparados para causar daños a la infraestructura crítica de Estados Unidos.
Carr dijo que la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia advirtió recientemente a la FCC que, si un adversario extranjero aprovechara los laboratorios de pruebas como una laguna jurídica, podría infiltrarse en las redes estadounidenses «a gran escala».
Carr dijo que este escenario era una posibilidad real, ya que la empresa china Huawei, prohibida e incluida en la lista negra por Estados Unidos, operó un laboratorio de pruebas hasta el pasado mes de abril. Afirmó que el régimen chino atacó la infraestructura de comunicaciones de Estados Unidos a nivel de dispositivos, de operadores y mediante ciberataques.
Los comisionados votaron por unanimidad a favor de estas normas basadas en motivos de seguridad nacional y algunos añadieron que era necesario hacer más.
El comisionado de la FCC Nathan Simington dijo durante la reunión que esperaba que la agencia también ampliara las iniciativas para incluir el firmware y el software operativo como siguiente paso.
Gómez dijo que la FCC no tiene autoridad para exigir a los proveedores de banda ancha que revelen su propiedad extranjera, lo que deja un vacío en las nuevas normas de divulgación.
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