Un niño de 12 años con autismo que había desaparecido y cuyo cuerpo fue hallado en un canal de Nueva Orleans tras casi dos semanas de búsqueda, murió por "un golpe contundente causado por un caimán" y por ahogamiento, según informó la policía el miércoles.
Bryan Vásquez fue reportado como desaparecido la mañana del 14 de agosto, después de que, según se informó, escapara por la ventana de un dormitorio en la zona este de la ciudad, según el Departamento de Policía de Nueva Orleans. El niño, que no hablaba, fue visto en las imágenes de la cámara del timbre, vestido solo con un pañal y caminando solo por la calle, alrededor de las 5:20 a. m. de esa mañana. Tu cuerpo fue encontrado el martes, localizado por un dron.
La madre del niño, Hilda Vásquez, había dicho a The New Orleans Advocate/The Times-Picayune que su hijo solía escaparse de casa para ir a un parque cercano. Sin embargo, recientemente se habían mudado a una nueva casa.
La desaparición de Bryan provocó una búsqueda masiva en la que participaron múltiples agencias, voluntarios, lanchas y sabuesos.
Mientras equipos locales y estatales revisaban la zona, aumentaban las críticas por la tardía respuesta del Departamento de Policía de Nueva Orleans. La jefa de policía Anne Kirkpatrick dijo que hubo un lapso de casi cinco horas entre el momento en que se denunció la desaparición del niño y la llegada de un agente al lugar.
Kirkpatrick dijo que el departamento de policía ha iniciado una investigación interna sobre el lapsus.
La autopsia del forense determinó que Bryan se ahogó después de sufrir un traumatismo causado por un caimán, dijo Kirkpatrick en una conferencia de prensa el miércoles. El niño fue encontrado a unos 200 metros del lugar donde se inició la búsqueda. Kirkpatrick dijo que es posible que su cuerpo emergiera después de morir, lo cual es común en las muertes por ahogamiento.
"Bryan era un niño brillante, carismático y enérgico cuya alegría y espíritu tocaron las vidas de su familia, amigos y comunidad", dijeron las autoridades municipales en un comunicado de prensa.
Kirkpatrick dijo que ha pedido al Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana que retire los caimanes "molestos" de la zona donde se encontró a Bryan.
Según la agencia de vida silvestre, los cazadores capturan y retiran más de 1000 caimanes molestos cada año en un esfuerzo por minimizar los encuentros entre los caimanes y los humanos. Luisiana alberga la mayor población de caimanes del país.
Amigos, vecinos y voluntarios se reúnen cerca del lugar donde Bryan Vásquez, de 12 años, fue encontrado muerto en un canal, en el este de Nueva Orleans, el 26 de agosto de 2025. (Chris Granger/The Times-Picayune/The New Orleans Advocate vía AP)
