MILWAUKEE—La zona de Milwaukee comenzó a secarse el lunes después de que las lluvias del fin de semana alcanzaran récords estatales no oficiales de más de 14 pulgadas en menos de 24 horas, lo que provocó que varios ríos se desbordaran a niveles récord, arrastrando vehículos, inundando sótanos y cortando el suministro eléctrico a miles de hogares.
Hasta el lunes por la mañana no se habían registrado víctimas mortales por las tormentas que comenzaron el sábado por la noche y se prolongaron hasta el domingo. El lunes, los cierres de carreteras eran más aislados, mientras continuaban las alertas por inundaciones en los condados de Milwaukee, Waukesha y Ozaukee. Alrededor de 3000 hogares de la zona seguían sin electricidad el lunes por la mañana.
Tom Groppi dijo a WISN-TV que el sótano de su casa en Milwaukee nunca se había inundado en más de 50 años, pero que este fin de semana se había llenado de un metro de agua.
"¿Qué vas a hacer?", dijo riendo. "He tenido suerte".
La ciudad de Milwaukee seguía evaluando el alcance de los daños el lunes, mientras las aguas de las inundaciones retrocedían, informó el director de obras públicas de la ciudad, Jerrel Kruschke.
El alcalde de Milwaukee, Cavalier Johnson, dijo que estaba escuchando historias de residentes de toda la ciudad, incluido su propio tío, que tenían agua hasta la parte superior del sótano.
“Realmente espero que una tormenta como esta no visite la ciudad al menos por otro milenio,” dijo Johnson.
El Servicio Meteorológico Nacional pronosticó más lluvias para la zona durante la noche del lunes, pero nada parecido al diluvio prolongado del sábado al domingo que provocó las inundaciones repentinas.
Un adolescente que se aferraba a la rama de un árbol y se mantenía en pie sobre un tronco sumergido fue rescatado por los bomberos el domingo por la tarde después de ser arrastrado por las rápidas corrientes en una carretera inundada por el río Root en Franklin, aproximadamente a 15 millas al suroeste de Milwaukee. Fue rescatado por los bomberos en una balsa inflable, aproximadamente a 100 yardas río abajo desde el lugar donde entró en el agua, según el Departamento de Bomberos de Franklin. Resultó ileso.
Las inundaciones repentinas provocaron la cancelación de la última jornada de la Feria Estatal de Wisconsin en West Allis, en las afueras de Milwaukee, así como del Campeonato Nacional de Triatlón Sprint y Paratriatlón de EE. UU. en Milwaukee. Se esperaba que miles de atletas de todo el país participaran en ese evento.
Los bomberos respondieron a más de 600 llamadas, entre ellas por fugas de gas, sótanos inundados, cortes de electricidad y rescates acuáticos, según el Departamento de Bomberos de Milwaukee.
Por Scott Bauer
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