Dos altos cargos de la regulación financiera destituidos por el presidente Donald Trump presentaron el lunes una demanda para solicitar su reincorporación, alegando que su repentino despido de la Junta de la Administración Nacional de Cooperativas de Crédito (NCUA) violaba la ley federal y la Constitución de los Estados Unidos.
Todd Harper y Tanya Otsuka, ambos demócratas confirmados por el Senado para mandatos fijos en la Junta de la NCUA, alegaron en una demanda de 12 páginas presentada el 28 de abril en la Corte de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Columbia que las acciones de Trump eran "manifiestamente ilegales" y dejaban al regulador federal de cooperativas de crédito sin quórum, paralizando su autoridad para formular políticas.
Según su demanda, Trump no puede destituir a los miembros de la junta de una agencia independiente sin causa justificada, una protección consagrada en la Ley Federal de Cooperativas de Crédito y reconocida por décadas de jurisprudencia de la Corte Suprema. Harper y Otsuka alegaron que los despidos, comunicados mediante correos electrónicos casi idénticos el 15 de abril sin motivo alguno, violaban ese marco.
"Los correos electrónicos idénticos, de una sola frase, enviados al Sr. Harper y a la Sra. Otsuka al mismo tiempo y el mismo día, no dicen nada sobre los motivos del despido y no intentan alegar una causa justificada. Tampoco podrían hacerlo", escribieron ambos en su demanda, en la que defienden su trayectoria y describen su despido como un acto que excede la autoridad presidencial.
Los demandantes solicitan una resolución declarativa y medidas cautelares que reconozcan su continuidad en el cargo, impidan a los funcionarios federales considerar sus puestos como vacantes y restablezcan la capacidad de funcionamiento de la junta.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con el Departamento de Justicia, que representa a los demandados en el caso, para solicitar sus comentarios.
La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, ha defendido los despidos, afirmando que Trump "se reserva el derecho de despedir a quien quiera" dentro del poder ejecutivo.
Tras los despidos, solo queda el presidente Kyle Hauptman, republicano. La NCUA afirmó en un comunicado del 18 de abril que puede seguir cumpliendo todos los requisitos operativos y legales sin un segundo miembro de la junta, rebatir las acusaciones planteadas en la demanda de que la supuesta falta de quórum ha paralizado la capacidad operativa de la NCUA.
"La NCUA sostiene desde hace tiempo que un solo miembro de la junta constituye quórum cuando no hay otros miembros", declaró la NCUA. "El presidente Hauptman y los dirigentes de la NCUA cuentan con las facultades necesarias para seguir aplicando las prioridades de la Administración y cumpliendo nuestra misión".
"Juntos, garantizaremos la seguridad y solidez de las cooperativas de crédito estadounidenses, abordaremos cualquier barrera regulatoria innecesaria para su prosperidad y proporcionaremos un servicio excelente al público", añadió la NCUA.
Harper y Otsuka no son los primeros miembros en activo de la junta directiva destituidos por Trump. A principios de este año, el presidente despidió a un miembro demócrata de la Junta Nacional de Relaciones Laborales en enero y a dos comisionados demócratas de la Comisión Federal de Comercio en marzo, medidas que ahora están siendo impugnadas en los tribunales.
Los despidos de Harper y Otsuka, entre otros, han alarmado a algunos defensores de los derechos de los consumidores, legisladores demócratas y analistas financieros, que han advertido de que las medidas de Trump podrían presagiar un esfuerzo más amplio para destituir a otros reguladores financieros independientes, incluido el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, cuyo mandato como presidente de la Fed se extiende hasta mayo de 2026.
Durante su primer mandato, Trump criticó con frecuencia a Powell por su política de tasas de interés y exploró formas de destituirlo, pero finalmente se abstuvo después de que sus asesores jurídicos le advirtieran de las posibles impugnaciones legales. Con las destituciones en la NCUA y otras agencias, los analistas afirman que Trump podría estar sentando las bases para una reestructuración más amplia de los organismos reguladores financieros.
"El presidente parece estar acercándose a justificar la destitución de los demócratas de la Junta de la Reserva Federal. Al despedir a los dos demócratas del organismo regulador de las cooperativas de crédito, el presidente está sentando el precedente de que tiene total discreción sobre los reguladores financieros, lo que podría incluir a la Reserva Federal", escribió Jaret Seiberg, analista de TD Cowen Research Group, en un informe.
En un comunicado, Adam Rust, director de servicios financieros de la Federación de Consumidores de América, criticó el despido de Harper y Otsuka como una toma de control por parte de "la política partidista" que "compromete la capacidad de la NCUA para cumplir con su obligación de atender las necesidades de 142 millones de personas y pequeñas empresas que han confiado a las cooperativas de crédito el dinero que tanto les ha costado ganar".
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