WASHINGTON— Más de 15,000 empleados del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) han aceptado una oferta de liquidación del gobierno federal, renunciando o jubilándose anticipadamente a cambio de meses de licencia remunerada y prestaciones.
Poco más de 3800 trabajadores aceptaron la primera oferta, que se hizo en febrero. Más de 11,300 aceptaron la oferta cuando se volvió a presentar en abril.
Un portavoz del USDA afirmó que, a pesar de la reducción de la plantilla, la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, no permitirá que se vea comprometida "la labor fundamental del Departamento".
La intención de Rollins es hacer que el departamento sea "más eficaz y eficiente", según afirmó el portavoz en un comunicado enviado por correo electrónico a The Epoch Times, "dando prioridad a los agricultores, ganaderos y productores".
Los programas de renuncia diferida o jubilación diferida eran "una herramienta totalmente voluntaria... para empoderar a los empleados a decidir lo que es mejor para ellos", dijo el portavoz.
El portavoz también dijo que Rollins emitió un memorándum el 22 de abril que eximía a docenas de clasificaciones de puestos de trabajo de la reciente congelación de la contratación federal de Trump, que está en vigor hasta el 15 de julio. Entre ellos se incluyen puestos relacionados con la seguridad nacional y la seguridad pública.
"Estas 53 clasificaciones de puestos desempeñan funciones que son fundamentales para la seguridad y la protección del pueblo estadounidense", dice el comunicado.
"La seguridad alimentaria es seguridad nacional", y la secretaria Rollins no pondrá en peligro esta labor fundamental.
Las ofertas de indemnización por despido en toda la Administración se hicieron como parte de una iniciativa más amplia del presidente Donald Trump para reducir el tamaño de la burocracia federal con el fin de recortar gastos.
Las ofertas han resultado ser una bendición para algunos, especialmente para aquellos que se acercaban a la edad de jubilación o que trabajaban a distancia y no podían cumplir el requisito de volver al trabajo en la oficina.
Otros no estaban tan entusiasmados con la idea.
Un empleado de otro departamento, el Departamento de Trabajo, encargado de administrar y hacer cumplir las leyes que regulan la seguridad y la salud en el trabajo, las normas salariales y horarias, las prestaciones por desempleo, los servicios de reinserción laboral y las estadísticas económicas, que habló bajo condición de anonimato por motivos de privacidad, dijo que él y muchos de sus colegas valoraban demasiado sus puestos de trabajo como para renunciar.
"No tendría absolutamente ninguna razón para aceptarlo", declaró a The Epoch Times el 29 de abril.
"Por un lado, soy un funcionario público. Soy un empleado federal. Estoy ahí para ayudar a la gente, y eso es lo único que siempre he querido hacer".
Dijo que a su departamento se le habían ofrecido las dos rondas de la oferta de liquidación, pero que unas "vacaciones" largas y pagadas entre trabajos no eran tan importantes como el impacto público de su trabajo.
"Me pareció insultante. Ya sabes, que te paguen por quedarte en casa un tiempo, ¿y luego qué? Lo entiendo para mis compañeros que están en edad de jubilarse, pero para los demás, no... Si esta administración quiere deshacerse de mí, tendrá que despedirme", afirmó.
También dijo que la indemnización no tenía sentido desde el punto de vista logístico, ya que su oficina ya contaba con una grave falta de personal.
Con información de Zack Stieber
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