El huracán Melissa siguió azotando el Caribe el 26 de octubre y se espera que se intensifique rápidamente hasta convertirse en un huracán de gran intensidad, provocando fuertes lluvias, inundaciones catastróficas y deslizamientos de tierra en algunas zonas de Jamaica y Haití, según los meteorólogos.
El sistema pasó de ser una tormenta tropical a un huracán el sábado por la tarde, según un aviso de las 2 p. m. ET del Centro Nacional de Huracanes (NHC). Los meteorólogos advirtieron ese mismo día que Melissa podría alcanzar la categoría 4, con lluvias torrenciales y vientos destructivos.
"Se prevé una rápida intensificación en los próximos días, y se espera que Melissa se convierta en un huracán de gran intensidad el domingo", afirmó la agencia.
Según el NHC, hay una alerta de huracán en vigor para Jamaica, mientras que se emitió una alerta de huracán para la península suroccidental de Haití, desde la frontera con la República Dominicana hasta la capital, Puerto Príncipe.
Las autoridades de gestión de desastres de Haití informaron de al menos tres muertes, incluidas dos personas fallecidas en un deslizamiento de tierra y otra golpeada por la caída de un árbol.
A las 2 p. m. ET del sábado, la tormenta se desplazaba hacia el oeste-noroeste a una velocidad de aproximadamente 1 milla por hora. El centro del sistema se encuentra a 143 millas al sureste de Kingston, Jamaica, y a 228 millas al suroeste de Puerto Príncipe, según el NHC.
Los meteorólogos esperan que la tormenta gire hacia el norte y el noreste el lunes y el martes. Siguiendo esa trayectoria, el centro de Melissa podría desplazarse cerca o sobre Jamaica durante el fin de semana y principios de la próxima semana, y acercarse al este de Cuba a mediados de la semana.
Se espera que Melissa traiga entre 15 y 25 pulgadas de lluvia a partes de Jamaica y el sur de La Española, la isla compartida por Haití y la República Dominicana, hasta el miércoles, según el NHC. La agencia advirtió de "inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra catastróficos y potencialmente mortales" en toda la región durante el fin de semana.
Para el este de Cuba, el NHC pronosticó entre 5 y 10 pulgadas de lluvia, con cantidades localizadas de hasta 15 pulgadas hasta el miércoles, lo que supone una amenaza de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra potencialmente mortales. Es probable que se produzcan más lluvias intensas después del miércoles.
Mientras tanto, en Estados Unidos, se espera que las tormentas eléctricas fuertes a severas continúen este fin de semana en partes del sur y la costa del Golfo.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió de condiciones meteorológicas adversas en el este de Texas, Luisiana y el suroeste de Misisipi, con tormentas capaces de producir tornados, ráfagas de viento dañinas y granizo de más de 5 centímetros.
Las tormentas ya dejaron sin electricidad a cientos de miles de hogares hasta el sábado por la mañana. Según PowerOutage.com, alrededor de 260,000 clientes se quedaron sin suministro eléctrico el sábado por la mañana en el sureste de Texas, incluyendo más de 150,000 cortes en el área de Houston.
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