La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) emitió el lunes una exención de emergencia que permite la venta de gasolina con niveles más altos de etanol durante los meses de verano y señaló que permitirá la venta de este combustible "durante todo el año" en todo el país.
En un comunicado de prensa, la EPA afirmó que la gasolina E15, que contiene un 15 por ciento de etanol, puede venderse en todo Estados Unidos, después de que el presidente Donald Trump declarara una "emergencia energética nacional" que ordenaba a la agencia ofrecer más opciones a los consumidores.
Aunque el titular del comunicado afirmaba que la EPA permitirá la venta de E15 "en todo el país durante todo el año", solo incluía información sobre la venta de E15 durante el verano.
La exención de emergencia, emitida por la EPA el 28 de abril, evita que los minoristas de la mayoría de los estados tengan que dejar de vender gasolina E15 el 1 de mayo. Aunque la exención solo estará vigente hasta el 20 de mayo, el administrador de la EPA, Lee Zeldin, afirmó que tiene previsto seguir emitiendo exenciones hasta el 15 de septiembre, fecha en la que el Gobierno federal suele volver a permitir la venta de E15 en todos los estados.
"El compromiso del presidente Trump con los agricultores y la Norma de Combustibles Renovables es la piedra angular de su liderazgo. En mi audiencia de confirmación, me comprometí a establecer certeza en lo que respecta a la venta de E15 durante todo el año. Promesas hechas, promesas cumplidas", dijo Zeldin en un comunicado.
The Epoch Times se puso en contacto con la EPA para obtener comentarios adicionales el martes.
Por lo general, la venta de E15 está restringida durante los meses de verano debido a la preocupación de que este combustible, elaborado a partir del maíz, pueda producir más smog. Sin embargo, en 2022, 2023 y 2024, la EPA emitió exenciones a corto plazo para permitir la venta de este combustible durante los meses de verano. El año pasado, la EPA permitió su venta en los estados del Medio Oeste, incluidos Illinois, Iowa, Minnesota, Misuri, Nebraska, Ohio, Dakota del Sur y Wisconsin.
La mayor parte de la gasolina que se vende en Estados Unidos está mezclada con un 10 por ciento de etanol, pero las mezclas con un 15 por ciento son cada vez más comunes, especialmente en el Medio Oeste, donde se cultiva la mayor parte del maíz del país. La gasolina E15 suele costar al menos 10 centavos menos por galón que la gasolina E10.
Según la Asociación Americana del Automóvil (AAA), el precio medio de la gasolina sin plomo normal era de 3.16 dólares por galón el martes. Esto supone una bajada de unos 50 centavos con respecto al mismo período de 2024, cuando el precio medio era de 3.65 dólares por galón.
El anuncio del lunes de la EPA señaló que la agencia puede eximir temporalmente de los requisitos de combustible para hacer frente a la escasez de gasolina y que "los problemas actuales con el suministro de gasolina" justifican la orden sobre el E15.
Zeldin determinó que "existen circunstancias extremas e inusuales en el suministro de combustible y concedió una exención temporal para ayudar a garantizar un suministro adecuado de gasolina", según el comunicado.
"Actualmente, en aproximadamente la mitad del país, el E15 no se puede vender en las terminales a partir del 1 de mayo y en las estaciones de servicio a partir del 1 de junio", dijo la agencia.
La orden del lunes permitirá que la exención sobre el combustible entre en vigor el 1 de mayo hasta, al menos, el 20 de mayo, que es el número máximo de días asignados en virtud de la Ley de Aire Limpio.
Sin embargo, la EPA declaró que "espera emitir nuevas exenciones que amplíen efectivamente la exención de emergencia sobre el combustible hasta que dejen de darse las circunstancias extremas e inusuales en el suministro de combustible".
El Departamento de Energía afirma que la EPA aprobó el E15 para su uso en "vehículos convencionales ligeros del año 2001 y posteriores". Sin embargo, señaló que solo se debe utilizar E10, el combustible sin plomo habitual conocido como 87 y que contiene un 10 por ciento de etanol, en los vehículos de pasajeros fabricados en el año 2000 y anteriores.
El E10 también debe utilizarse en motocicletas, embarcaciones, cortacéspedes y otros "motores y vehículos pequeños y no de carretera", según la agencia.
En 2021, la Asociación Americana de Motociclistas presentó una demanda contra la EPA por sus políticas relativas al E15, argumentando "que las mezclas de combustible que contienen más del 10 por ciento de etanol estándar" "dañaron los motores y los sistemas de escape", según un comunicado del grupo.
El 2 de julio de 2021, la Corte de Apelaciones del Distrito de Columbia anuló una norma de 2019 que permitía la venta de E15 durante los meses de verano, alegando que la exención excedía la jurisdicción legal de la administración Trump.
Con información de Associated Press.
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