EchoStar, una empresa global de tecnología, redes y entretenimiento televisivo, firmó un acuerdo de 1700 millones de dólares con SpaceX, una empresa mundial de tecnología espacial, para vender sus licencias de espectro AWS-4 y H-block.
Una licencia de espectro es una autorización legal de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) u otra agencia gubernamental que le permite a una empresa tener derechos exclusivos para utilizar una banda específica de frecuencias de radio durante un periodo de tiempo y en una región geográfica determinados. Las licencias de espectro evitan interferencias y garantizan las operaciones.
El acuerdo incluirá hasta 8500 millones de dólares en efectivo y otros 8500 millones en acciones de SpaceX, cuyo valor se calculará en el momento de la firma del acuerdo. Además, el acuerdo le permite a SpaceX financiar un total de unos 2000 millones de dólares en pagos de intereses en efectivo, que se abonarán a la deuda de EchoStar hasta noviembre de 2027.
Las acciones de EchoStar aumentaron casi un 15 % a la 1:30 p.m. (hora del este) del 8 de septiembre.
En una declaración del 8 de septiembre, EchoStar señaló que, además de resolver una investigación de la FCC, otro acuerdo comercial a largo plazo permitirá a los suscriptores de Boost Mobile de EchoStar acceder al servicio Starlink Direct to Cell de próxima generación de SpaceX.
"Durante la última década, hemos adquirido espectro y facilitado estándares y dispositivos de espectro 5G en todo el mundo, todo ello con la previsión de que la conectividad directa a celulares vía satélite cambiaría la forma de comunicarse en el mundo", afirmó Hamid Akhavan, presidente y director ejecutivo de EchoStar, en el comunicado.
"Esta transacción con SpaceX continúa con nuestra tradición de poner al cliente en primer lugar, ya que permite combinar el espectro AWS-4 y H-block de EchoStar con las capacidades de lanzamiento de cohetes y satélites de SpaceX para hacer realidad la visión de conexión directa a celular de una manera más innovadora, económica y rápida para los consumidores de todo el mundo".
Gwynne Shotwell, presidenta y directora de operaciones de SpaceX, añadió que el acuerdo impulsará sus misiones para acabar con las zonas sin cobertura móvil en todo el mundo.
"Los satélites Starlink de primera generación de SpaceX con capacidades Direct to Cell ya han conectado a millones de personas cuando más lo necesitaban, durante desastres naturales para que pudieran ponerse en contacto con los servicios de emergencia y sus seres queridos, o cuando antes habrían estado desconectados", afirmó en el comunicado.
Durante la siguiente fase, señaló Shotwell, SpaceX también desarrollará la próxima generación de satélites Starlink Direct to Cell, lo que permitirá a la empresa mejorar la cobertura para sus clientes globales.
Se espera que el acuerdo se cierre después de que se hayan aprobado todos los documentos reglamentarios necesarios, así como cualquier otra condición de cierre.
EchoStar utilizará los ingresos de la transacción para saldar sus obligaciones de deuda y financiar sus operaciones y su crecimiento continuos.
En Estados Unidos, EchoStar ofrece las marcas Boost Mobile, Sling TV, DISH TV, Hughes, HugesNet, HughesON y JUPITER. En Europa, la empresa opera a través de su filial EchoStar Mobile Limited y, en Australia, como EchoStar Global Australia. Fundada en 1980, EchoStar tiene su sede en Englewood, Colorado.
SpaceX se fundó en 2022 para diseñar, fabricar y lanzar cohetes y naves espaciales avanzadas. Como proveedor líder mundial de servicios de lanzamiento, SpaceX también está preparada para desplegar las redes de Internet y Direct to Cell más avanzadas del mundo. Los satélites de Starlink con capacidades Direct to Cell permiten el acceso mundial a mensajes de texto, llamadas y navegación. Elon Musk es el mayor accionista de SpaceX, una empresa privada.
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