El Departamento de Educación está abriendo una investigación sobre las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax (FCPS) en Virginia por sospechas de que su política de admisión en un prestigioso colegio secundario discriminaba ilegalmente a los estudiantes asiático-americanos.
La Oficina de Derechos Civiles (OCR) del departamento dijo que la investigación se inició en respuesta al cambio de la política de admisión de la escuela secundaria Thomas Jefferson High School for Science and Technology (TJ), una de las escuelas secundarias mejor clasificadas del país, en 2020.
En un comunicado, la secretaria de Educación, Linda McMahon, dijo que la escuela «tiene desde hace tiempo la reputación de formar a algunas de las mentes más brillantes de nuestro país, gracias en gran parte a su riguroso proceso de admisión».
McMahon añadió que la decisión de las FCPS de «tener en cuenta la raza» en las decisiones de admisión de la TJ «parece contraria tanto a la ley como al principio fundamental de que los estudiantes deben ser evaluados por sus méritos y no por el color de su piel».
Según el FCPS, el cambio de política se introdujo para abordar lo que describió como «deficiencias» en un sistema de admisión que «atraía persistentemente a estudiantes de solo un puñado de escuelas secundarias del condado y daba lugar a clases que carecían de la diversidad socioeconómica y geográfica que se observaba en otras escuelas».
La modificación eliminó las pruebas estandarizadas y la tasa de solicitud que durante mucho tiempo formaron parte del proceso de admisión.
En su lugar, el proceso de revisión se basó en las calificaciones de los estudiantes, un ensayo de resolución de problemas, una «ficha descriptiva» de sus habilidades y cuatro factores de experiencia, entre los que se incluían la condición de estudiante de educación especial, la elegibilidad para recibir comidas gratuitas o a precio reducido, si eran estudiantes de inglés y si asistían a una escuela secundaria pública históricamente infrarrepresentada.
Además, los nombres, la raza u otra información demográfica de los estudiantes permanecieron anónimos para los evaluadores de admisiones.
La medida dio lugar a la inscripción de más estudiantes con dificultades económicas, así como de estudiantes negros e hispanos, según una declaración de la FCPS de febrero de 2024.
Coalition for TJ, una organización que defiende los intereses de los padres de los alumnos de las escuelas públicas del condado de Fairfax, presentó una demanda por el cambio en marzo de 2021, argumentando que se produjo a expensas de los estudiantes asiático-americanos, cuyo número en la escuela se redujo.
El grupo, representado por la Pacific Legal Foundation, con sede en California, argumentó en su demanda judicial que los cambios tenían «la intención específica de reducir el porcentaje de estudiantes asiático-americanos que se matriculan en TJ, con el objetivo final de equilibrar racialmente la escuela de acuerdo con la demografía racial del condado de Fairfax».
Por lo tanto, los cambios en el proceso de admisión violaban la cláusula de igualdad de protección, afirmó la coalición.
La Corte Suprema se niega a escuchar el caso
En el último grupo de ofertas de admisión para la clase de primer año que ingresó en otoño de 2023, los estudiantes asiático-americanos representaban el 61.6 % de las ofertas, mientras que los estudiantes blancos recibían el 19 % y los estudiantes negros e hispanos, el 6.7 % y el 6 %, respectivamente, según la declaración de febrero de la FCPS.Sin embargo, la coalición argumentó en su demanda que, a menos que se modificara la política de admisión, el número de estudiantes asiático-americanos en la próxima promoción de TJ de 2025 «probablemente se reduciría a la mitad», no por una disminución del número de solicitantes asiático-americanos cualificados, sino «debido exclusivamente al deseo manifestado por los demandados de manipular la demografía de TJ».
El año pasado, la Corte Suprema se negó a conocer el caso, dejando en vigor una sentencia de 2023 de la Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos en Richmond que confirmó la constitucionalidad de la política de admisión y la dejó en vigor.
La investigación del Departamento de Educación se anunció justo un día después que la oficina del fiscal general de Virginia, el republicano Jason Miyares, concluyera su propia investigación sobre la revisión de la política de admisión de TJ por parte de FCPS, en la que se determinó que «discrimina por motivos de raza».
Posteriormente, la oficina de Miyares remitió la denuncia al Departamento de Educación.
McMahon agradeció a Miyares y al gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, su «diligente trabajo» para «documentar un patrón de prácticas preocupantes en TJ».
Afirmó que el departamento tiene previsto investigar más a fondo la denuncia para «garantizar que todos los estudiantes sean evaluados de forma justa, según sus méritos y logros».
El distrito escolar afirmó que revisaría los documentos publicados por el fiscal general del estado.
«Este asunto ya fue litigado en su totalidad», dijeron las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax en un comunicado. «Una corte federal de apelaciones determinó que no había fundamento en los argumentos de que la política de admisión de la Escuela Secundaria Thomas Jefferson para la Ciencia y la Tecnología discrimina a ningún grupo de estudiantes».
The Epoch Times se puso en contacto con las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax para obtener más comentarios.
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