Decenas de personas han fallecido y desaparecido tras las inundaciones repentinas del 4 de julio en el centro de Texas que arrasaron casas, automóviles y personas a lo largo del río Guadalupe, en las afueras de San Antonio.
Las inundaciones también afectaron el río Llano y zonas aledañas.
Hasta el domingo por la noche, el número de muertos ascendía a al menos 79, la mayoría en la zona de Kerrville, Texas. Un número indeterminado de personas siguen desaparecidas, incluidas 10 niñas que asistían a un campamento de verano junto al río.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, habló sobre los esfuerzos continuos del estado para atender las necesidades de los afectados por las inundaciones en una conferencia de prensa el 6 de julio.
"Seguimos con operaciones 24/7 para buscar a cualquier persona afectada por esa tormenta mortal. Contamos con los recursos del Departamento de Seguridad Pública, la Guardia Nacional, los Grupos de Trabajo Uno y Dos de Texas, y los guardabosques, todos plenamente comprometidos en la respuesta al desastre en Kerrville", declaró Abbott.
El presidente Donald Trump, por su parte, afirma que planea un viaje a la zona devastada por las inundaciones a finales de esta semana.
"Probablemente el viernes", declaró Trump a la prensa el domingo, cuando planeaba visitar Texas. "Queríamos tomarnos un tiempo. Lo habría hecho hoy, pero solo les estorbaríamos".
¿Qué sucedió?
La velocidad y la ferocidad de las inundaciones tomaron por sorpresa incluso a las autoridades, lo que provocó que muchos residentes y visitantes de las zonas afectadas no pudieran recibir noticias antes de que las inundaciones repentinas inundaran casas, campamentos, vehículos y puentes.A las 4:00 a.m., hora local, del 4 de julio, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta urgente sobre la posibilidad de inundaciones, advirtiendo que las inundaciones podrían causar daños catastróficos y representar una grave amenaza para la vida humana.
La región es propensa a inundaciones repentinas debido a la sequedad del suelo, lo que permite que el agua se deslice sobre la tierra en lugar de ser absorbida. La tormenta que provocó las graves inundaciones del viernes dejó 30 centímetros de lluvia sobre la zona en tan solo unas horas, lo que provocó una impresionante y rápida crecida de los ríos Guadalupe y Llano.
A las 5:20 a.m., algunos habitantes de Kerrville reportaron un preocupante aumento del nivel del agua.
Un video publicado en X muestra la magnitud de la inundación: en 38 minutos, el agua inundó un puente que se encontraba a más de 7.6 metros del suelo. Ese mismo video capturó una casa arrastrada por la inundación antes de quedar anclada junto al puente.
Víctimas
Si bien el recuento final de víctimas aún no está claro, se reportaron al menos 79 muertos hasta el momento.El condado de Kerr fue el más afectado por las inundaciones.
Allí, los equipos de búsqueda y rescate recuperaron hasta el momento 68 cuerpos, incluyendo 28 niños, según informó el sheriff Larry Leitha en una conferencia de prensa el domingo por la tarde.
Las otras 11 muertes estuvieron relacionadas con las inundaciones en el río Llano y otros condados cercanos, lo que eleva el total de fallecidos a 79.
Sin embargo, se espera que esa cifra aumente, ya que hay 41 desaparecidos, según Abbott.
Campamento Mystic Girls
Entre las desaparecidas se encuentran 10 niñas de Camp Mystic, un campamento de verano para niñas situado a orillas del río Guadalupe. Muchas de las niñas del campamento cristiano de niñas, ubicado en una zona baja, lograron escapar.Se reporta que otras personas murieron intentando salvar a las niñas en el campamento inundado, incluyendo al director del campamento, Richard Eastland, así como a varias jóvenes campistas y a un monitor del campamento.
La búsqueda de 10 niñas y un monitor del campamento continúa.
"Seguiremos dedicados al 100 por ciento a la búsqueda de cada uno de los niños que estaban en el Campamento Mystic, así como a cualquier otra persona, y a todo el lecho del río para asegurarnos de que se recuperen", declaró Abbott el 6 de julio.
Añadió que las autoridades locales, de la ciudad, del condado y de otras partes del país trabajan sin descanso para ayudar a los afectados.
Se esperan más tormentas
Mientras los sobrevivientes se recuperan de la primera ronda de inundaciones, las autoridades anticipan que podrían venir más.La conferencia de prensa de Abbott del 6 de julio se trasladó de Kerrville debido al temor de nuevas inundaciones en las próximas 24 a 48 horas, declaró Abbott.
El gobernador recomendó a los ciudadanos extremar la precaución, advirtiendo que las tormentas que se aproximan representarán un grave peligro para la vida de los habitantes del centro de Texas.
"Existen peligros en las próximas 24 a 48 horas que podrían representar una amenaza para la seguridad pública de las personas en estas regiones. Ya se produjeron fuertes lluvias y se esperan más lluvias intensas que podrían provocar inundaciones repentinas", declaró Abbott, mencionando específicamente el Valle del Concho y Kerrville.
"Si se encuentra en alguna de esas regiones, debe tener en cuenta, en primer lugar, que se encuentra en una zona que ya está saturada de agua", añadió.
Con información de The Associated Press.
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