Mandy Davis es la fundadora de Homebuilt Education, creadora de la aplicación Homeschool Hub y autora de varios libros, entre ellos su próximo título, «The Homeschool Bible». Si hay alguien que se siente cómoda en el ámbito de la educación en el hogar, esa es la Sra. Davis.
Pero no siempre fue así. Pasó los primeros 15 años de su carrera en la educación convencional, primero como profesora en escuelas públicas y privadas y más tarde como directora de una escuela privada. Luego, en 2022, decidió abandonar la ruta escolar convencional en favor de la educación en el hogar para sus hijos. Su negocio creció junto con sus hijos.
«Quiero que los padres sepan que es posible construir algo significativo, trabajar, educar en casa —y hacerlo con alegría», declaró a The Epoch Times. «Mi trabajo y la educación en casa no son dos mundos opuestos —sino que fluyen juntos».
Le preguntamos por su decisión de dar el paso y cómo compara la educación en casa con su experiencia en la escuela convencional.
The Epoch Times: En 2022, dejó su puesto de directora de una escuela privada y comenzó a educar a sus hijos en casa. ¿Qué le llevó a tomar esa decisión tan valiente?
Mandy Davis: No lo dejé porque dejara de creer en la educación —lo dejé porque creo demasiado en ella como para seguir haciéndola como la hacía.
Cuando era profesora, sentía constantemente el peso de las limitaciones —creatividad limitada, un plan de estudios preestablecido y poca flexibilidad para satisfacer las necesidades reales. Creía sinceramente que convertirme en directora me daría la capacidad de cambiar esas cosas desde arriba. Pero me equivoqué. Si acaso, la presión se hizo mayor, la burocracia más densa y seguía sin poder cambiar el sistema de la forma que las familias (e incluso mis propios hijos) necesitaban.
Cuando miraba a mis propios hijos, me daba cuenta de que no podía seguir dedicándome en cuerpo y alma a un sistema que me lo quitaba todo. Quería algo mejor para ellos —y para mí misma. La educación en casa nos ofrecía eso. No siempre es fácil, pero es lo adecuado para nosotros. Nos ha dado libertad, conexión y espacio para crecer de una forma que la escuela nunca podría.
The Epoch Times: Hoy en día puede ser difícil para los padres discernir lo que realmente ocurre en las escuelas. Los profesores y los administradores a menudo parecen no querer o no poder hablar libremente. ¿Qué vio dentro del sistema escolar que le llevó a elegir un enfoque diferente para sus propios hijos?
Sra. Davis: Esa pregunta es precisamente la razón por la que hablo. Porque la mayoría de los educadores no pueden hacerlo. No porque no les importe —a la mayoría les importa mucho— sino porque el sistema hace que sea casi imposible decir la verdad sin arriesgar tu trabajo.
Lo que vi entre bastidores no fue un gran escándalo —sino una muerte por mil cortes: decisiones sobre el plan de estudios tomadas lejos del aula, profesores a los que se les exigía cumplir estándares imposibles con recursos cada vez más escasos niños etiquetados, controlados y evaluados más que vistos o conocidos y familias totalmente excluidas, incluso cuando estaba en juego el bienestar de sus hijos.
Como directora, a menudo me encontraba atrapada entre lo que sabía que era mejor para los niños y lo que exigía el sistema. No podía seguir fingiendo que eran lo mismo. Y una vez que lo vi con claridad, no pude dejar de verlo.
Eso es lo que finalmente me llevó a elegir un camino diferente para mis propios hijos —no porque tuviera todas las respuestas, sino porque finalmente tuve el valor de hacer mejores preguntas.
The Epoch Times: ¿Cómo le ayuda o dificulta su formación y experiencia en el ámbito educativo a la hora de educar a sus hijos en casa?
Sra. Davis: ¿Sinceramente? Mi experiencia me ayudó y me frenó.
Empecé la educación en casa con un máster en educación, años de experiencia en el aula y en liderazgo y un profundo conocimiento del plan de estudios y del desarrollo infantil. Pero lo que no me di cuenta era de lo mucho que tenía que desaprender. Tuve que deshacerme de años de formación que me enseñaron a estructurar todo en exceso, a vincular cada momento a una norma, a medir el éxito en calificaciones y puntos de referencia.
Lo más difícil no fue lo académico —sino liberarme de la mentalidad de que la escuela es sinónimo de aprendizaje. Tuve que desprogramarme de la creencia de que los niños solo crecen cuando se documenta, se programa y se estandariza. Y ese es el mayor regalo que me dio la educación en casa: la oportunidad de ver a mis hijos como personas completas, no como datos.
Ahora enfoco su educación con más confianza, más curiosidad y más libertad. No siempre es perfecto ni predecible —pero es profundamente personal y ahí es donde reside el verdadero crecimiento.
The Epoch Times: ¿Qué es lo que más disfrutan usted y su familia de la educación en casa?
Sra. Davis: La educación en casa nos permite ralentizar el ritmo y vivir juntos de verdad, en lugar de cruzarnos en el camino hacia la siguiente actividad. Desayunamos sin prisas. Tenemos conversaciones reales a mitad del día. Mis hijos pueden profundizar en sus intereses en lugar de tener que saltar por el aro.
También nos encanta lo flexible y conectados que nos sentimos. El aprendizaje tiene lugar en el sofá, en el coche, en el supermercado y, últimamente, en la carretera. Los viajes se convirtieron en uno de nuestros profesores favoritos. Ver a mis hijos aprender a través de la experiencia de diferentes lugares y culturas es increíble.
Esa libertad nos ayuda a todos a ser más creativos, más curiosos y más unidos como familia. Es una alegría ver a tus hijos ilusionarse, no porque hayan sacado un sobresaliente, sino porque comprendieron algo en profundidad o siguen una idea hasta el final. Esa es la magia.
The Epoch Times: ¿Qué es lo que le resulta más difícil de la educación en casa?
Sra. Davis: Dejar de lado la presión de hacerlo todo —y hacerlo bien.
Me llevó tiempo darme cuenta de que no todos los días tienen que ser «productivos» en el sentido tradicional. Alguna de las mejores lecciones se aprenden cuando las cosas se complican un poco, van más despacio o se salen completamente del guion.
The Epoch Times: ¿Qué le gustaría que entendieran más padres sobre la educación en casa?
Sra. Davis: Me gustaría que más padres entendieran que la educación en casa no consiste en recrear la escuela en casa —sino en reimaginar cómo puede ser el aprendizaje.
No es solo un cambio de ubicación, es un cambio de mentalidad. No se trata de convertirse en el profesor de su hijo —sino en su guía, su observador, su mayor defensor.
También me gustaría que los padres supieran que son más que capaces. No se necesita un título en educación para criar niños curiosos, capaces y equilibrados. Solo hay que estar dispuesto a aprender junto a ellos. El mundo no se va a acabar si tu día no parece un plan de estudios. De hecho, a veces es entonces cuando comienza el verdadero aprendizaje.
La educación en casa no es para todo el mundo —pero ¿hacernos mejores preguntas sobre cómo y por qué aprenden nuestros hijos? Eso debería ser para todos nosotros.
The Epoch Times: ¿Qué consejo daría a los padres que están considerando la educación en casa para sus hijos?
Sra. Davis: Empiecen por el porqué, no por qué plan de estudios comprar o cómo organizar el día. Pregúntense qué es lo más importante para ustedes como familia, qué quieren que sus hijos recuerden de su infancia y qué tipo de estudiantes —y de personas— esperan que sean. Dejen que esas respuestas guíen sus decisiones.
No es necesario tenerlo todo claro antes de empezar. La educación en casa no es una fórmula única para todos, es algo que se construye con el tiempo, ladrillo a ladrillo. Y sí, al principio será un poco caótico. No pasa nada. Es normal.
Date permiso para crecer con ello. Aprenderás tanto como tus hijos —y eso es parte de la belleza.
Y, sobre todo, confíe en usted mismo. Nadie conoce a su hijo como usted y nadie luchará por él como usted. Está más preparado de lo que le han hecho creer.
Según la Sra. Davis, identificar el «porqué» es fundamental a la hora de plantearse la educación en el hogar. (Cortesía de Mandy Davis)The Epoch Times: Para los padres que quieren educar en casa pero sienten que no pueden sacrificar los ingresos de uno de los padres para hacerlo, ¿recomienda la vía empresarial?
Sra. Davis: Creo que lo más importante que hay que recordar es —que no hay una única forma de que la educación en casa funcione. Para algunas familias, el emprendimiento abre puertas. Para otras, es el trabajo a distancia, los horarios flexibles, el trabajo compartido o incluso los turnos alternos entre los padres.
Pero sí, creo que el emprendimiento puede ser un camino muy poderoso —no porque todo el mundo deba crear una empresa, sino porque te permite construir tu vida en torno a tus valores y no al revés.
Para nosotros, no se trataba de perseguir el éxito a toda costa, sino de crear un margen. Quería pasar tiempo con mis hijos y poder construir algo que tuviera sentido. Eso requirió tiempo, sacrificio y mucha creatividad —pero es totalmente posible.
Si te atrae la idea de educar a tus hijos en casa, pero no ves una salida clara desde el punto de vista económico, te animo a que pienses con originalidad. El modelo tradicional no es la única opción. Hay más formas que nunca de trabajar de manera diferente, vivir de manera diferente y aprender de manera diferente. No tienes que elegir entre la estabilidad económica y la educación de tus hijos, solo tienes que escribir una historia diferente para conseguirlo.
The Epoch Times: Mirando atrás, ¿qué es lo que le hubiera gustado saber sobre la educación en casa antes de empezar?
Sra. Davis: Me hubiera gustado saber que la libertad puede resultar incómoda al principio.
Cuando vienes de un sistema en el que cada hora está programada y cada resultado se mide, es fácil creer que la estructura es sinónimo de éxito. Así que, cuando empezamos con la educación en casa —me encontré intentando replicar esa misma estructura en casa, hasta que me di cuenta de que había cambiado unas limitaciones por otras.
Lo que no entendía entonces es que la educación en casa no tiene tanto que ver con el control como con la confianza —confiar en tu hijo, confiar en el proceso y confiar en ti mismo. El aprendizaje no tiene por qué ser lineal ni parecer académico para ser significativo.
Si pudiera volver atrás, me diría a mí misma que respirara, que dejara de medirlo todo según el sistema tradicional y que le diera tiempo. Porque una vez que dejé de lado lo que creía que tenía que ser, encontré algo mucho mejor: conexión, creatividad y mucha alegría.
La Sra. Davis descubrió que la educación en casa le permitía ver a sus hijos como personas integrales, no como simples datos. (Cortesía de Mandy Davis)Esta entrevista fue editada para mayor brevedad y claridad.
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