Tras el paso del tifón Halong, los evacuados del suroeste de Alaska han comenzado a enfrentarse a la realidad de que quizá no regresen a casa durante algún tiempo.
"Hubo una reunión con los líderes tribales y su gente dentro del refugio, así que nos invitaron a asistir con ellos. Estoy en contacto con todos estos líderes tribales, y el tema se volvió muy delicado", declaró Amy Metz, meteoróloga de la organización de socorro de emergencias United Cajun Navy, a The Epoch Times.
"Había gente que decía: 'Sabes, todavía estamos buscando qué está dañado, qué necesitamos reparar. Estamos comprando los materiales. No sabemos si podremos volver a casa'. Los líderes tribales respondían: 'No tenemos las respuestas', y la gente estaba molesta".
Han pasado casi 10 días desde que los restos del tifón Halong azotaron las comunidades aisladas del suroeste de Alaska, matando al menos a una persona y desplazando a más de 1500 mientras vientos huracanados y una tormenta catastrófica arrasaron casas y edificios.
Dos personas continúan desaparecidas, decenas de mascotas permanecen separadas de sus dueños y las evaluaciones de daños aún están en curso mientras el invierno comienza a instalarse.
La División de Seguridad Nacional y Gestión de Emergencias de Alaska dijo que más de 650 personas habían sido evacuadas de Bethel a Anchorage hasta el 20 de octubre, y 315 permanecían en refugios. También indicó que ya comenzaron las labores de limpieza y reparación de escombros. Las mascotas están ingresando a hogares de acogida, se iniciaron los procesos de reunificación y 60 estudiantes se matricularon en el Distrito Escolar de Anchorage.
La Marina Cajun Unida y una variedad de organizaciones gubernamentales, tribales y sin fines de lucro continúan entregando y distribuyendo suministros destinados a los desplazados y a los refugios, así como a los grupos desplegados más al oeste.
Metz indicó que ella y el comandante de incidentes, Josh Gill, permanecieron en Anchorage para garantizar la llegada y entrega de los paquetes de suministros enviados desde Baton Rouge, Luisiana. También ayudaron a los líderes indígenas a adquirir alimentos tradicionales, como patas de alce donadas por un carnicero y bayas nativas obtenidas a través de las redes sociales.
"Mucha gente no está segura de si va a regresar a sus pueblos", dijo Metz. "Algunos ya consiguieron trabajo en Anchorage y simplemente piensan: 'No, esta será mi nueva vida aquí'".
Ella dijo que la Marina Cajun Unida está trabajando con administradores de emergencia tribales para asegurar alojamiento temporal en comunidades nativas que rodean Anchorage.
Su declaración se hace eco de otra que Jeremy Zidek, portavoz de la División de Seguridad Nacional y Gestión de Emergencias de Alaska, hizo a The Epoch Times.
"Algunas de esas personas han encontrado familiares aquí en Anchorage con quienes pueden quedarse", dijo. "Me imagino que algunos simplemente han buscado alojamiento, ya sea una habitación de hotel, un Airbnb o algo más. Quizás encontraron otra vivienda. Así que se están implementando diversas soluciones".
Respecto del trabajo que queda en Bethel y otras comunidades afectadas, Metz dijo que estarían ayudando a acondicionar las casas para el invierno, buscar a los desaparecidos y entregar kits de prueba a Bethel Friends of Canines como parte del esfuerzo por reunir a las mascotas con sus familias.
"Recogeremos esos kits de prueba en Anchorage y los traeremos mañana por la mañana para acompañarlos durante al menos dos días", dijo Metz.
"El primer día estaremos en el refugio con los perros", dijo. "Y existe la posibilidad, ya sabes, de que cuando estemos allí busquemos aviones para poder llegar a los pueblos y ayudar a conservar algunas de las pertenencias que nos han pedido. Y, por supuesto, los animales son nuestra máxima prioridad. Si no podemos sacarlos a todos, estamos buscando maneras de que se mantengan calientes y alimentados, incluso si se quedan allí más tiempo".
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