La caída del cabello puede ser síntoma de problemas más graves y los remedios tradicionales chinos podrían ayudar

Esta es la parte 4 de "Las raíces de la caída del cabello".

La raíz del cabello es como un mundo en miniatura. Descubra las causas de la caída del cabello y las posibles formas de prevenirla, o incluso revertirla.

______________________________________

En la antigua mitología china, se dice que Pangu creó los cielos y la tierra. Sus músculos se convirtieron en la tierra, su sangre formó los ríos, su aliento se transformó en viento y nubes y su piel y cabello se convirtieron en las flores, hierbas y árboles que cubren la tierra.

La medicina tradicional china (MTC) considera el cabello de manera similar: Crece del cuerpo como las plantas del suelo.

"El cuerpo humano es como un universo en miniatura",  dice Shu Rong, practicante certificado de MTC y director de la Clínica Doctor Rong TCM en Cambridge, Inglaterra. La medicina convencional suele considerar el cuerpo como una máquina, mientras que la MTC lo ve como un ecosistema dinámico e interconectado. Los síntomas que aparecen en la superficie pueden ser signos de desequilibrios más profundos en el interior del cuerpo.

"En la MTC, tratar la caída del cabello no consiste solo en hacer crecer más cabello, sino en solucionar la causa raíz del problema", explica Shu a The Epoch Times. Como resultado, los pacientes suelen experimentar mejoras más amplias en su salud general. Shu y otros profesionales de la MTC han observado que cada vez más pacientes occidentales recurren a la MTC como enfoque complementario a la atención convencional.

Causas subyacentes de la caída del cabello

Deficiencia de esencia renal: Problemas genéticos

¿Qué tienen que ver los riñones con la caída del cabello?

En la MTC, el concepto de esencia renal (Jing) difiere de la función renal descrita en la medicina convencional. Se refiere a la esencia de la vida original, la energía vital transmitida por los padres.

A medida que una persona madura y envejece, su esencia se va agotando gradualmente: A los 40 años, aproximadamente la mitad de la esencia renal se ha agotado, según Shu.

"El cabello se considera uno de los indicadores más visibles de los niveles de esencia renal del cuerpo", señaló Shu.

En la juventud, cuando la esencia renal es abundante, el cabello tiende a ser grueso, brillante y suave como la seda. Aunque algunas personas mayores pueden mantener una cabellera abundante y parecer más jóvenes de lo que son, su cabello suele carecer del brillo vibrante que se observa en las personas más jóvenes.

La caída del cabello es un síntoma de problemas subyacentes. (Ilustración de The Epoch Times, Shutterstock)

La calvicie de patrón masculino suele entrar en la categoría de deficiencia de esencia renal.

"La calvicie de patrón masculino, que está determinada por la genética, es uno de los tipos de pérdida de cabello más difíciles de tratar", explicó Chou Tsung Han, médico adjunto de la Clínica de Medicina China Han Ming Tang de Taiwán, a The Epoch Times.

Las personas que nacen con una deficiencia de esencia renal pueden tener dificultades para mantener suficiente qi renal (energía vital) a medida que envejecen. Sin el apoyo de la energía vital, los folículos pilosos se encogen gradualmente. Estos pacientes suelen presentar otros signos de deficiencia, como piel áspera, párpados inferiores oscurecidos y cabello graso debido al exceso de andrógenos.

Además de la calvicie de patrón masculino, que puede comenzar ya en la edad adulta temprana o en la mediana edad, la pérdida de cabello también es común entre los adultos mayores sin predisposición genética, a menudo debido a la disminución natural de la esencia renal provocada por el envejecimiento.

Shu recordó haber tratado a un hombre de setenta y tantos años con dolor persistente en las piernas. Tras examinarlo, encontró signos de mala circulación sanguínea y una marcada deficiencia de esencia renal.

A través de un ciclo de terapias, que incluían acupuntura y fitoterapia, trabajó para restablecer el equilibrio. A medida que el dolor de piernas del paciente mejoraba gradualmente, su hija notó un cambio inesperado: Había comenzado a crecer una nueva capa de cabello en su cuero cabelludo.

Deficiencia de qi y sangre: La compensación del cuerpo

Al igual que las plantas necesitan nutrientes y agua para crecer, la medicina tradicional china sostiene que el qi y la sangre son esenciales para nutrir el cabello.

"Cuando el agua y los nutrientes son insuficientes, las plantas tienen dificultades para crecer y, del mismo modo, las personas comienzan a perder el cabello", explicó Esther Huang, practicante certificada de medicina tradicional china en Seaford Acupuncture & Herbal Medicine, en Melbourne, Australia, a The Epoch Times. A menudo utiliza esta analogía para ayudar a los pacientes occidentales a comprender mejor el concepto.

Según la teoría de la medicina tradicional china, el cuerpo humano contiene una red invisible de meridianos, canales por los que fluye la energía. Estas vías son responsables de transportar el qi y la sangre por todo el cuerpo. El qi se refiere a la energía vital que sustenta la vida, mientras que la sangre es un término amplio que abarca los nutrientes que nutren y sustentan las funciones corporales.

Muchas personas experimentan un aumento repentino de la caída del cabello después de una cirugía mayor, quimioterapia, una enfermedad grave o un parto. La medicina tradicional china atribuye esto a un agotamiento significativo del qi y la sangre, lo que altera el ciclo de crecimiento del cabello y hace que una gran cantidad de cabellos entren prematuramente en la fase de reposo (telógena).

Esta visión es paralela a la comprensión médica convencional occidental del efluvio telógeno, una afección en la que el cuerpo da prioridad a los órganos vitales, como el corazón, el cerebro y los riñones, cuando se encuentra bajo un estrés físico considerable. Como resultado, el crecimiento del cabello, una función no esencial, recibe menos apoyo, lo que provoca un aumento de la caída.

"Cuando el cuerpo está desequilibrado, es como la llegada del otoño", dijo Shu. A medida que bajan las temperaturas y disminuyen las lluvias, las plantas comienzan a absorber los nutrientes hacia sus raíces, lo que provoca que las hojas se sequen y caigan. "Nuestros cuerpos son muy inteligentes: Saben cómo redistribuir la energía cuando es necesario".

El aumento de la caída del cabello puede considerarse como la respuesta del cuerpo al desequilibrio interno. Shu hizo hincapié en que, al tratar la caída del cabello, no hay que centrarse únicamente en preservarlo. Si no se aborda el problema de raíz, es poco probable que el tratamiento sea eficaz.

En la medicina tradicional china, se cree que la leche materna está estrechamente relacionada con la sangre, por lo que las mujeres son propensas a la caída del cabello después del parto y durante la lactancia. A menudo se anima a las madres primerizas a reponer el qi y la sangre para favorecer la recuperación y reducir la caída posparto.

"Muchas mujeres acuden a mí en busca de ayuda para la caída del cabello posparto", dijo Huang. Una madre de 32 años había sufrido una hemorragia grave durante el parto.

Después de salir del hospital, siguió sufriendo una caída excesiva del cabello, un adelgazamiento visible del mismo, una baja producción de leche y frecuentes mareos.

Para ayudar a su recuperación, Huang le administró acupuntura semanalmente y le recetó una infusión diaria de hierbas elaborada con dátiles rojos, dátiles negros y longan. También le aconsejó que comiera más alimentos ricos en hierro y que nutren la sangre, como la carne roja y las verduras de hoja verde oscura.

"Al cabo de un mes, dejó de perder cabello. Al cabo de tres meses, el volumen de su cabello volvió a la normalidad", dijo Huang.

Aunque es bien sabido que la quimioterapia provoca efectos secundarios graves, como la pérdida total del cabello, Shu compartió un caso en el que una paciente conservó su cabello durante todo el tratamiento. La paciente, una mujer de mediana edad con cáncer de mama, había acudido a Shu en busca de ayuda para fortalecer su cuerpo antes y durante la quimioterapia.

A diferencia de otras dos pacientes del mismo grupo de tratamiento que perdieron el cabello y el apetito, esta mujer mantuvo su apetito y su cabello. Incluso pudo seguir trabajando durante todo el tratamiento, lo que Shu atribuyó a sus mayores reservas de qi y sangre.

La caída del cabello debida a la deficiencia de esencia renal y a la deficiencia de qi y sangre se considera generalmente un factor interno. Los dos siguientes, en cierta medida, se deben a influencias externas.

Acumulación de calor húmedo: Relacionada con una dieta deficiente

El síndrome de calor húmedo, un concepto de la medicina tradicional china, está estrechamente relacionado con los hábitos alimenticios poco saludables de la actualidad.

Cuando se ingieren cantidades excesivas de alimentos, especialmente azúcar o grasas, el cuerpo puede tener dificultades para digerirlos, lo que provoca síntomas como un cuero cabelludo graso y con picazón y caída del cabello.

"Cuando los alimentos entran en el cuerpo pero no se digieren adecuadamente y no se transforman en energía, se convierten en residuos, lo que en la medicina tradicional china denominamos calor húmedo", explicó Shu.

Al igual que una planta con las raíces atrapadas en barro pegajoso y sobrecalentado, incapaz de respirar, el cuerpo comienza a marchitarse. Del mismo modo, cuando el cuero cabelludo, el "suelo" donde crece el cabello, acumula residuos internos y se obstruye y sobrecalienta, el cabello tiene dificultades para crecer y, finalmente, se cae.

Huang compartió un caso típico de pérdida de cabello causada por el síndrome de calor húmedo. El paciente, un hombre de 25 años, tenía sobrepeso, solía acostarse tarde y seguía una dieta irregular rica en alimentos fritos y procesados. A lo largo de un año, comenzó a experimentar un cuero cabelludo graso y con picazón, caspa excesiva y un notable adelgazamiento del cabello.

Huang le administró sesiones semanales de acupuntura y le aconsejó que redujera el consumo de alimentos ultraprocesados y azucarados que provocan humedad.

También le animó a comer más verduras frescas, frutas y alimentos antiinflamatorios, a hacer ejercicio con regularidad, a sudar más y a mantener un horario de sueño constante, idealmente acostándose entre las 10 y las 11 de la noche.

Después de unos tres meses, el estado de su cuero cabelludo había mejorado significativamente. Un año más tarde, su cabello había vuelto a crecer por completo y su peso había vuelto progresivamente a un rango saludable.

Calor en la sangre y estasis sanguínea: A menudo causados por el estrés crónico

La caída del cabello causada por el estrés está estrechamente relacionada con el sistema hepático en la medicina tradicional china. Al igual que la esencia renal no se refiere a los riñones físicos, el hígado en este contexto no se refiere al órgano anatómico, sino a un sistema funcional más amplio.

En la teoría de la medicina tradicional china, el hígado está directamente relacionado con la salud emocional.

Shu comparó el estrés emocional con oleadas de viento seco y abrasador: En tales condiciones, las plantas pierden humedad y comienzan a marchitarse. En la medicina tradicional china, se cree que la agitación emocional y el estrés crónico obstruyen el flujo suave del qi y la sangre, lo que a su vez genera calor seco interno.

Cuando el calor patológico entra en la sangre, una condición que la MTC denomina "calor sanguíneo", el cuerpo comienza a mostrar signos externos de exceso de calor. Los síntomas pueden incluir sed constante, piel seca y con picazón, orina de color amarillo oscuro y heces duras o secas. En las personas con calor sanguíneo, el cuero cabelludo se vuelve como tierra quemada: seco, inflamado e inhóspito para el crecimiento del cabello.

El calor sanguíneo también puede provocar una pérdida de humedad en la sangre, lo que da lugar a una mala circulación y a un aumento de la viscosidad, una condición denominada estasis sanguínea en la MTC.

Además del estrés, el tabaquismo y el consumo de alcohol también se consideran en la MTC como factores que aumentan directamente el calor interno del cuerpo.

Bajo una presión intensa, pueden producirse respuestas inmunitarias anormales, que a veces dan lugar a alopecia areata, una condición caracterizada por la pérdida de cabello en parches.

Shu recuerda haber tratado a un hombre de unos 30 años, investigador postdoctoral en ciencias médicas, que estaba sometido a un estrés considerable debido a las presiones profesionales y a las noches de insomnio por el cuidado de un recién nacido. Empezó a perder grandes mechones de su cabello y barba, antes abundantes. Preocupado por su aspecto, optó por inyecciones de esteroides en el cuero cabelludo, un tratamiento para el crecimiento del cabello, pero los resultados fueron decepcionantes.

Shu lo trató con una combinación de acupuntura, agujas de flor de ciruelo y medicina herbal tradicional china. Después de tres meses, tanto el cabello como la barba le habían vuelto a crecer. Como investigador médico, el paciente escribió más tarde una carta de agradecimiento en la que expresaba su asombro por la eficacia de la medicina tradicional china en el tratamiento de la caída del cabello.

Aunque la medicina tradicional china reconoce que hay múltiples factores que contribuyen a la caída del cabello, Shu destacó que "es raro que la afección de un paciente sea el resultado de una sola causa aislada". La mayoría de los pacientes también presentan otros signos de desequilibrio, señaló.

Los profesionales de la medicina tradicional china evalúan la presentación única de la caída del cabello de cada paciente para determinar su causa principal. Como parte de un plan de tratamiento holístico, también abordan los problemas de salud relacionados.

Cuidado del cuero cabelludo con hierbas para el crecimiento del cabello

Las siguientes hierbas se pueden hervir en agua y utilizar como enjuague capilar o aplicar directamente sobre el cuero cabelludo. Cada hierba tiene propiedades únicas que se dirigen a tipos específicos de caída del cabello, y se pueden preparar fácilmente en casa como tratamientos tópicos.

Las hierbas comunes se pueden usar como enjuague natural para el cabello o como aplicación en el cuero cabelludo. (Ilustración de The Epoch Times, Shutterstock)

Hojas de biota

Las hojas de biota, o Ce Bai Ye, son un ingrediente común en muchos champús a base de hierbas. Ayudan a eliminar el calor interno y la humedad. Son adecuadas para una amplia gama de tipos de caída del cabello, incluidos los asociados con la acumulación de calor húmedo, el calor sanguíneo con estasis sanguínea y la deficiencia de esencia renal.

Preparación

1. Pese 30 gramos de hojas secas de biota o 40 gramos de hierba fresca.

2. Coloque las hojas en una olla y añada suficiente agua para sumergirlas por completo.

3. Lleve a ebullición, reduzca el fuego y deje hervir a fuego lento durante 30 minutos.

4. Retire del fuego y deje que el líquido se enfríe hasta alcanzar una temperatura agradable para su aplicación en el cuero cabelludo.

Para las personas con cabello graso, se recomienda lavarse primero con champú antes de aplicar el agua a base de hierbas como enjuague final. Para aquellas personas con cabello normal o seco, el agua a base de hierbas se puede utilizar sola como enjuague natural, sin champú. Después del enjuague, seque el cabello con una toalla o al aire como de costumbre.

Pimienta de Sichuan

La pimienta de Sichuan (chuan jiao) se encuentra fácilmente en las tiendas de comestibles asiáticas. Como especia y hierba calmante, ayuda a disipar la humedad y es particularmente útil para las personas con humedad en el cuero cabelludo, que a menudo se manifiesta como picazón persistente o grasa.

Cabe destacar que la pimienta de Sichuan puede mejorar la absorción y la eficacia de otros ingredientes herbales. Cuando se utiliza en combinación con hojas de biota, refuerza sus efectos terapéuticos.

Además, su naturaleza calentadora ayuda a equilibrar las propiedades refrescantes de las hojas de biota, lo que hace que la fórmula sea adecuada para un mayor número de personas, en particular aquellas con un tipo de cuerpo propenso al frío, para las que las hojas de biota por sí solas pueden no ser ideales.

Para las personas con síndrome de calor húmedo, se puede añadir 1 gramo de pimienta de Sichuan al agua herbal de hojas de biota anterior. Para aquellas personas con humedad pronunciada en el cuero cabelludo pero menos calor interno, se pueden añadir hasta 5 gramos de pimienta de Sichuan a 30 gramos de hojas de biota durante la preparación.

Ginseng femenino

En la medicina tradicional china, el ginseng femenino (Dang Gui) se considera una hierba de primera calidad para nutrir la sangre. También revitaliza la sangre y se utiliza comúnmente para personas que sufren pérdida de cabello relacionada con hemorragias posparto, cirugías mayores o enfermedades crónicas.

Preparación

1. Pese 5 gramos de ginseng femenino. Si lo desea, también puede añadir 5 granos de pimienta de Sichuan.

2. Mézclelo con 40 mililitros de agua.

3. Déjelo hervir a fuego lento hasta que el líquido se reduzca a unos 20 mililitros.

4. Cuele la mezcla.

Nota: Esta preparación está destinada a la aplicación en el cuero cabelludo, no como enjuague capilar.

Shu recomienda preparar una cantidad mayor utilizando las mismas proporciones. Una vez enfriado, vierta el líquido en una bandeja para cubitos de hielo y congele. Cuando lo necesite, tome un cubito, déjelo derretir y aplique el líquido directamente sobre el cuero cabelludo.

Tuber Fleeceflower

Los profesionales de la medicina tradicional china suelen recomendar la tuber fleeceflower (he shou wu o fo-ti) para favorecer la salud del cabello, promover el cabello negro y ayudar a reducir la caída del cabello. En los casos en que la caída del cabello está relacionada con la deficiencia de esencia renal, la fo-ti se puede hervir en agua y aplicar directamente sobre el cuero cabelludo. El método de preparación es el mismo que se utiliza para el ginseng femenino.

Tés y sopas de hierbas como remedios dietéticos

"Saben más como el té de todos los días y son fáciles de incorporar a la vida cotidiana, lo que los hace más adecuados para los estilos de vida modernos", dijo Lo a The Epoch Times.

Para los lectores que no estén familiarizados con las hierbas que se enumeran a continuación, Lo recomienda consultar a un profesional cualificado en medicina tradicional china antes de utilizarlas. "Se trata de sustancias medicinales con efectos terapéuticos", señaló. Si las hierbas son incompatibles con su tipo de cuerpo, "pueden causar efectos adversos".

La mayoría de los ingredientes utilizados en estas recetas se pueden encontrar en tiendas de comestibles asiáticas o en herbolarios de medicina tradicional china.

Sopas y tés de hierbas que pueden ayudar con la caída del cabello. Ilustración de The Epoch Times, Shutterstock

Sopa de ginseng femenino para nutrir el qi

Esta sopa se recomienda para la caída del cabello asociada a la deficiencia de qi y sangre. Estos pacientes suelen presentar cabello fino y débil, mareos, dolor lumbar, palpitaciones, tez pálida y lengua de color claro.

Ingredientes

- 6 gramos de raíz de codonopsis (dang shen)

- 6 gramos de raíz de astrágalo (huang qi)

- 12 gramos de ginseng femenino (dang gui)

- 9 gramos de tubérculo de fleeceflower (he shou wu)

- 8 jujubas secas (da zao)

Preparación

Añadir todos los ingredientes a 600 mililitros de agua. Se pueden añadir costillas de pollo o cerdo para mejorar el valor nutricional y el sabor. Cocer a fuego lento durante 30 minutos y servir caliente.

Té de lirio, semillas de loto y bayas de goji

Ingredientes

- 15 gramos de bulbos de lirio secos (bai he)

- 10 gramos de semillas de loto (lian zi)

- 10 bayas de goji (gou qi)

- Azúcar de roca, al gusto

Preparación

Añadir todos los ingredientes a 600 mililitros de agua. Cocer a fuego lento durante 30 minutos y servir caliente.

Té de raíces de levístico de Sichuan y espino

Ingredientes

- 10 gramos de raíces de apio de Sichuan (chuan xiong)

- 5 bayas secas de espino (shan zha)

- Azúcar moreno, al gusto

Preparación

Añadir todos los ingredientes a 600 mililitros de agua. Cocer a fuego lento durante 20 minutos y servir caliente.

Además de las hierbas especializadas mencionadas anteriormente, en la medicina tradicional china se cree que muchos alimentos cotidianos favorecen el crecimiento del cabello y contribuyen a su salud general.

Chou describió varios alimentos que pueden ayudar a prevenir la caída del cabello, como la soja negra, las zanahorias, las espinacas, las setas shiitake y los hongos negros.

También se cree que frutas como los dátiles negros, los caquis, las moras, los longan y los lichis favorecen la circulación del qi y la sangre, lo que contribuye a la salud del cabello.

Acupuntura con agujas de flor de ciruelo

La aguja de flor de ciruelo, también conocida como aguja de siete estrellas, cuenta con siete agujas finas dispuestas en forma de flor de ciruelo.

"Golpear el cuero cabelludo con una aguja de flor de ciruelo es como aflojar la tierra alrededor de una planta", explica Shu. "Permite que llegue más qi y sangre a las raíces del cabello, al tiempo que libera el exceso de calor y humedad del cuero cabelludo".

Los practicantes de la medicina tradicional china pueden usar agujas de flor de ciruelo para estimular el crecimiento del cabello. (Tyler Olson, enmyo/Shutterstock)

Shu enfatizó que, para las personas que experimentan pérdida de cabello debido a la deficiencia de qi y sangre o a la deficiencia de esencia renal, es poco probable que golpear el cuero cabelludo para estimular la circulación produzca una mejora significativa. Se deben utilizar fórmulas a base de hierbas y terapias dietéticas en combinación para obtener resultados óptimos.

Aunque la acupuntura con agujas de flor de ciruelo es menos conocida en el mundo occidental, muchas personas están familiarizadas con la microagujas, también conocida como agujas para la piel o derma rolling. Ambos métodos comparten mecanismos similares para estimular el crecimiento del cabello.

La microaguja consiste en crear microlesiones controladas en la superficie de la piel, lo que desencadena la respuesta curativa natural del cuerpo y promueve la liberación de factores de crecimiento que ayudan a revitalizar los folículos pilosos. Aunque se utilizan habitualmente en entornos clínicos, a menudo junto con inyecciones de factores de crecimiento, los dispositivos de microaguja también son populares para su uso doméstico.

En una entrevista con The Epoch Times, el Dr. David Saceda-Corralo, dermatólogo del Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid e investigador especializado en trastornos capilares, expresó su cautela con respecto al uso doméstico.

Dijo que la microaguja "es una opción arriesgada como dispositivo doméstico", ya que podría provocar cicatrices en el cuero cabelludo o complicaciones más graves.

El Dr. Jeremy Wetzel, cirujano especialista en trasplantes capilares del Anderson Center for Hair, dijo a The Epoch Times que, aunque no se opone al uso de la microaguja en casa, los pacientes deben proceder con precaución.

"Lo primero es no profundizar demasiado", dijo. Los dispositivos con agujas de 1.5 milímetros son populares en Internet, pero eso es demasiado, según él.

En su lugar, recomienda agujas de 0.5 milímetros para minimizar el trauma. "Lo ideal es que haya un pequeño sangrado puntual, no mucho sangrado, solo un poco de enrojecimiento".

También advirtió contra el uso excesivo y recomendó no utilizarlo más de una vez a la semana, o incluso una vez cada dos semanas, para dar tiempo a que la piel se recupere entre sesiones.

Restablecer el equilibrio interior

Por el contrario, la medicina tradicional china aborda la caída del cabello regulando una serie de sistemas más profundos e interconectados dentro del cuerpo.

La medicina tradicional china no se centra únicamente en tratar una enfermedad específica, explica Luo. "En cambio, se centra en identificar y corregir todos los síntomas anormales del paciente", mejorando así su salud general. La caída del cabello, considerada uno de los muchos síntomas, a menudo se resuelve de forma natural a medida que el cuerpo recupera el equilibrio.

Algunos tratamientos médicos convencionales para la caída del cabello se ajustan a esta visión holística, señala Shu. Entre ellos se incluyen las terapias de regulación hormonal, los medicamentos que favorecen el flujo sanguíneo a los folículos pilosos y los fármacos antiinflamatorios utilizados para reducir la inflamación.

La medicina tradicional china tiene su origen en el taoísmo, dijo Shu. "La filosofía taoísta antigua consiste, en última instancia, en guiar a las personas para que vuelvan a su naturaleza original". Del mismo modo, la base de la medicina tradicional china es restablecer el equilibrio interno, siempre con la premisa de evitar dañar el cuerpo o acortar la vida.

Nuestro siguiente número: La caída del cabello puede indicar problemas más profundos y los remedios tradicionales chinos podrían ayudar

__________________________________

Parte 1: Las causas fundamentales de la caída del cabello 

Parte 2: Medicamentos y terapias populares que revierten la caída del cabello: advertencias

Parte 3: Cómo alimentarse para favorecer el crecimiento del cabello