En su carta anual a los accionistas, Warren Buffett reflexionó sobre los éxitos de Berkshire Hathaway durante el año pasado, al tiempo que ofreció al gobierno de Trump algunos consejos sobre la administración responsable de la economía estadounidense.
«Gracias, Tío Sam. Algún día, tus sobrinos y sobrinas de Berkshire esperan enviarte pagos aún mayores que los que hicimos en 2024. Gástalos sabiamente», escribió Buffett en la carta del 22 de febrero.
Destacó las contribuciones fiscales de Berkshire Hathaway como testimonio de su crecimiento, comparando sus pagos de impuestos de cero ingresos antes de su adquisición en 1965 con los 26,800 millones de dólares récord que pagó al Servicio de Impuestos Internos (IRS) el año pasado. Esta suma, señaló, fue más de lo que cualquier empresa estadounidense, incluidos los gigantes tecnológicos de un billón de dólares, había contribuido nunca al impuesto de sociedades.
«Para ser precisos, Berkshire hizo el año pasado cuatro pagos al IRS que ascendieron a un total de 26,800 millones de dólares», escribió Buffett. «Eso es aproximadamente el 5 % de lo que pagaron todas las empresas estadounidenses. (Además, pagamos cantidades considerables en concepto de impuestos sobre la renta a gobiernos extranjeros y a 44 estados)».
Buffett atribuyó este asombroso pago de impuestos a la política de Berkshire de reinvertir los beneficios en lugar de repartir dividendos. Desde 1965, los accionistas han recibido un único dividendo en efectivo (10 centavos por acción en 1967), lo que ha permitido a la empresa aumentar sus ganancias y sus ingresos imponibles a lo largo de seis décadas. Como resultado, dijo Buffett, el total de impuestos pagados por Berkshire al Tesoro de EE. UU. supera ahora los 101,000 millones de dólares.
El llamamiento de Buffett al Tío Sam para que «gaste con prudencia» llega en un momento en el que la administración Trump está duplicando los recortes de gastos para frenar la creciente deuda pública de Estados Unidos. Como parte de este esfuerzo, el presidente Donald Trump ha puesto en marcha el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), al que ha encomendado la tarea de identificar el despilfarro, el fraude y el abuso en el gasto federal.
Elon Musk, que dirige el DOGE, advirtió que, a menos que se reduzca la deuda federal, los pagos de intereses se dispararán sin control, amenazando el futuro de Medicare y la Seguridad Social.
«O resolvemos el déficit o lo único que haremos será pagar la deuda», dijo Musk a Sean Hannity de Fox News en una entrevista reciente. «Hay que resolverlo o no habrá atención médica, no habrá Seguridad Social, no habrá nada. [...] Estados Unidos irá a la bancarrota si no se hace».
Los expertos llevan mucho tiempo advirtiendo que una deuda excesiva y mal gestionada, especialmente cuando se alimenta de la creación de dinero o de préstamos insostenibles, conduce a la inflación, a la pérdida de confianza de los inversores y a la depreciación de la moneda.
La Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. (GAO) emitió recientemente una severa advertencia de que la trayectoria fiscal a largo plazo del gobierno federal es «insostenible» y plantea riesgos «graves» para la estabilidad económica, la seguridad nacional y la cohesión social.
«El gasto anual en intereses netos se ha más que triplicado desde el año fiscal 2017, cuando era de 263,000 millones de dólares», escribió la GAO en el informe del 5 de febrero. «Estimamos que el gasto en intereses será de más de un billón de dólares en el año fiscal 2025. El creciente coste de la deuda y los intereses plantea serios desafíos económicos, de seguridad y sociales para Estados Unidos».
El mensaje de Buffett a la administración Trump no solo trataba sobre la disciplina fiscal, sino que también transmitía un mensaje de compasión hacia los menos afortunados.
«Cuiden de los muchos que, sin tener culpa alguna, se llevan la peor parte en la vida. Se merecen algo mejor», escribió Buffett.
«Y nunca olviden que necesitamos que mantengan una moneda estable y que ese resultado requiere sabiduría y vigilancia por su parte».
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