El presidente Donald Trump dijo el 26 de abril que los buques militares y comerciales de Estados Unidos deberían poder pasar por los canales de Panamá y Suez «gratuitamente».
«Esos Canales no existirían sin los Estados Unidos de América», escribió Trump en su plataforma Truth Social. «¡He pedido al secretario de Estado Marco Rubio que se ocupe inmediatamente de esta situación, y que la conmemore!».
El Canal de Panamá, que se extiende a lo largo del istmo que conecta América del Norte con América del Sur, permite que los buques crucen rápidamente entre los océanos Atlántico y Pacífico, transportando aproximadamente el 40% del tráfico de contenedores de Estados Unidos al año.
Dirigentes y empresarios estadounidenses y británicos debatieron los planes de construcción del canal a lo largo del siglo XIX como una forma de transportar mercancías de forma rápida y poco costosa sin tener que rodear el extremo sur de Sudamérica para llegar entre los océanos Pacífico y Atlántico. Estados Unidos construyó el canal entre 1903 y 1914.
El Presidente Jimmy Carter negoció los Tratados Torrijos-Carter, ratificados por el Senado en 1978, que pondrían en marcha la cesión del control del canal a Panamá. Finalmente se hizo realidad en 1999.
Trump ha dicho anteriormente que quiere «recuperar» el canal y ponerlo bajo control estadounidense, sugiriendo que no excluiría la fuerza económica o militar para recuperar el paso marítimo.
A principios de este mes, el Secretario de Defensa Pete Hegseth dijo que Estados Unidos se estaba asociando con Panamá para asegurar el Canal de Panamá y al mismo tiempo contrarrestar la «influencia maligna» de China.
«El Canal de Panamá es un terreno clave que debe ser asegurado por Panamá, con Estados Unidos y no con China», dijo Hegseth en una conferencia de prensa conjunta con el ministro panameño de Seguridad Pública, Frank Abrego.
Las dos naciones firmaron un memorando de entendimiento sobre asuntos de seguridad bilateral en la región que verá una expansión de los ejercicios de entrenamiento conjuntos entre Estados Unidos y Panamá, al tiempo que mejorará la interoperabilidad entre sus ejércitos, dijo el secretario.
El Canal de Suez, que conecta el Mediterráneo con el Mar Rojo, se construyó a finales del siglo XIX, después de que se discutieran planes para construir el corredor marítimo desde la época del Antiguo Egipto.
Sin embargo, los recientes conflictos militares y atentados terroristas en la zona han interrumpido el tráfico marítimo a través del Canal de Suez, obligando a algunos buques a desviar su ruta alrededor del Cabo de Buena Esperanza, al sur de África, en lugar de utilizar el corredor.
El grupo terrorista Houthi, respaldado por Irán, ha causado repetidas interrupciones del transporte marítimo en la zona, según el Consejo Atlántico, que estima que el canal generó unos ingresos de aproximadamente 9400 millones de dólares para Egipto en 2022-2023.
La administración Trump ha aprobado múltiples ataques selectivos contra los hutíes este año. Trump dijo que los ataques continuarán hasta que el grupo ya no interrumpa el transporte marítimo entre el Mediterráneo y el Mar Rojo.
Katabella Roberts ha contribuido a este artículo.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
