SALEM, Oregón—Una docena de gente resultó herida durante un ataque con arma blanca en un albergue para personas sin hogar de Oregón el domingo por la noche, y un sospechoso fue arrestado, informó la policía.
Un hombre con un cuchillo de veinte centímetros entró al vestíbulo de la Misión Evangélica de la Unión en Salem alrededor de las 19:15, informó el Departamento de Policía de Salem el lunes. El hombre estaba conversando con la gente en el vestíbulo cuando presuntamente sacó un cuchillo y apuñaló a varias personas, según la policía.
Otras personas en los alrededores resultaron heridas al intentar intervenir, informó la policía. El hombre luego salió del edificio y apuñaló a otras personas que estaban cerca, sentadas afuera.
La policía arrestó a un sospechoso identificado como Tony Williams, de 42 años, frente al albergue.
Once víctimas, incluyendo dos miembros del personal del albergue, fueron trasladadas a un hospital para recibir tratamiento y una duodécima víctima fue identificada mientras los oficiales entrevistaban a testigos. La policía informó que las víctimas sufrieron diversos tipos de lesiones. Todos los heridos eran hombres de entre 26 y 57 años, según informó la policía.
Cinco personas permanecían hospitalizadas el lunes con heridas graves.
La policía no especificó el motivo de los apuñalamientos, pero afirmó que no parecían estar dirigidos contra personas sin hogar.
Craig Smith, director ejecutivo del refugio, declaró en un comunicado en línea que los dos miembros del personal se encontraban entre los que seguían hospitalizados el lunes.
"Como podrán imaginar, nuestros huéspedes y personal están conmocionados y de luto", decía el comunicado. "Ya estamos en conversaciones y reuniones con el personal y los huéspedes para discutir las mejoras de seguridad, en la medida de lo posible, de cara al futuro".
Williams viajaba en autobús de Portland al condado de Deschutes cuando se bajó en Salem el sábado, según detectives de la Unidad de Delitos Violentos de la Policía de Salem. Visitó el albergue el sábado, pero no pasó la noche, informaron los funcionarios del albergue. La noche siguiente, Williams llegó al albergue poco antes de que se alertara a la policía.
"No puedo creer que algo así haya sucedido. Nos preocupan especialmente quienes aún están hospitalizados y quienes acaban de estar allí. Es algo difícil de procesar", dijo la alcaldesa de Salem, Julie Hoy.
Bobby Epperly estaba en el segundo piso cuando, según dijo, vio al hombre gritando afuera en dirección al tráfico y sosteniendo un cuchillo, informó el Salem Statesman Journal.
"Es como una película de terror", dijo Epperly. Comentó que no se dio cuenta de que ya había apuñalado a algunas personas dentro del edificio hasta que bajó las escaleras y vio "sangre por todas partes".
Hasta 150 hombres buscan refugio en el albergue cada noche, según su sitio web.
Caleb Rennie, de 19 años, conducía por ese tramo de carretera como todos los días y vio el arresto en curso, así que comenzó a grabarlo con su celular.
"Dos policías tenían sus armas desenfundadas mientras cruzaban la calle corriendo, así que eso me ayudó a comprender la gravedad de la situación y por eso también comencé a grabar", dijo Rennie.
Su video parece mostrar a un hombre boca abajo en el suelo mientras dos policías se acercan con armas y le ponen lo que parecen ser esposas en las muñecas. Se escucha a personas fuera de la vista gritar improperios y otro hombre se acerca con lo que parece ser una muleta o un bastón y le dicen que retroceda.
"Nunca había visto algo así" en esa calle, dijo.
Alan Humphreys, de 67 años, estaba afuera del refugio cuando el hombre con el cuchillo salió y comenzó a apuñalar a las personas, a quienes luego vio tiradas en el suelo "sangrando profusamente".
"Fue muy grave anoche, realmente grave", dijo Humphreys. "Me alegra que ya todo terminó".
Por Claire Rush.
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