Un hombre de 19 años fue acusado de agresión y delitos relacionados con armas después de que presuntamente le disparara a cinco personas en un centro comercial de Connecticut durante una disputa, según informaron las autoridades el miércoles.
Tajuan Washington, que estaba en libertad bajo fianza de 20,000 dólares por cargos relacionados con vehículos motorizados, condujo hasta la comisaría mientras los agentes lo vigilaban y se entregó tras el tiroteo del martes en el Brass Mill Center de Waterbury, según informó el jefe de policía de la ciudad, Fernando Spagnolo, durante una rueda de prensa.
Las heridas que tenía no revestían gravedad, según informaron las autoridades.
El tiroteo, que se produjo poco después de las 4:30 p. m., provocó que los clientes del centro comercial corrieran en busca de refugio. Decenas de agentes de las fuerzas del orden acudieron al lugar y registraron el centro comercial durante horas. La policía identificó a Washington en las cámaras de seguridad, viéndolo salir del centro comercial y alejarse en su coche, dijo Spagnolo.
Washington fue detenido con una fianza de dos millones de dólares y compareció ante la corte el miércoles acusado de agresión en primer grado, uso criminal de un arma, disparo ilegal de un arma de fuego y riesgo de lesiones a menores.
Su abogado, el defensor público Justin Chan, dijo que creía que Washington se había defendido y añadió que Washington estaba traumatizado por haber perdido a un familiar en un acto de violencia con armas de fuego. Chan también dijo que Washington no tenía antecedentes penales.
Lawrence Adler, abogado de Washington por los cargos relacionados con los vehículos motorizados, que incluyen interferencia con la policía, dijo que Washington niega esas acusaciones y calificó el caso como insignificante. Dijo que no sabía mucho sobre el tiroteo en el centro comercial.
El sospechoso Tajuan Washington fue procesado en la Corte Superior de Waterbury, en Waterbury, Connecticut, el 28 de mayo de 2025. (Jim Shannon/Hearst Connecticut Media vía AP)«No hay nada en su pasado que lleve a nadie a decir que este chico está en camino de hacerle daño a la gente», dijo Adler.
El alcalde de Waterbury, Paul Pernerewski Jr., dijo que tres personas fueron dadas de alta del hospital y que dos siguen recibiendo tratamiento. La persona más gravemente herida, una mujer que recibió un disparo en la columna vertebral, recuperó algo de sensibilidad en las extremidades, y las autoridades esperan que no quede paralítica de forma permanente, dijo.
Washington y un hombre que estaba con cuatro mujeres jóvenes se enzarzaron en una disputa y Washington sacó una pistola, dijo Pernerewski.
«En realidad se trataba de dos jóvenes que se conocían, tenían antecedentes y un pasado», dijo el alcalde.
La ciudad estaba conmocionada, pero no destrozada, dijo Pernerewski.
«Esta es una ciudad fuerte y estamos muy unidos en tiempos de crisis», dijo. «Nos apoyamos y nos cuidamos unos a otros».
Spagnolo no reveló detalles de la disputa, diciendo que no estaba del todo clara, pero que la policía tenía alguna idea de lo que se trataba.
Spagnolo dijo que las pruebas indicaban que el tirador utilizó una pistola calibre 40, que no había sido encontrada. La policía, con una orden de registro, incautó dos rifles y encontró munición en la casa de Washington que coincidía con la munición encontrada en el centro comercial, dijo Spagnolo.
La policía que vigilaba la casa de Washington lo siguió mientras conducía hacia la comisaría para informar que había estado involucrado en la disputa, dijo Spagnolo.
Fue impactante que una disputa que podría haber sido solo una pelea a puñetazos se convirtiera en un tiroteo, dijo el gobernador demócrata Ned Lamont en la rueda de prensa.
«Alguien saca una semiautomática y dispara siete tiros y hiere gravemente a cinco personas así, sin más», dijo Lamont.
La policía y los testigos describieron el caos de gente llorando y corriendo, otros encerrándose en zonas del centro comercial y un enjambre de policías buscando al tirador.
Jayvon Turner dijo a WFSB-TV que una de las víctimas sangraba profusamente. «Fue una locura, intenté decirle a todo el mundo que saliera de allí», dijo.
Los registros judiciales muestran que Washington fue aceptado en un programa de libertad condicional a principios de este año por otra serie de cargos, que fueron ocultados al público en virtud de la ley estatal para ese programa, que generalmente se aplica a los delincuentes sin antecedentes.
En octubre, los medios locales informaron que Washington había sido detenido por la policía estatal por conducir a más de 100 millas por hora en la Interestatal 84 en Southington. La policía estatal dijo que Washington se dio a la fuga cuando un agente intentó detenerlo y que el agente abandonó la persecución por motivos de seguridad. Más tarde fue detenido cuando la policía rastreó la matrícula del coche hasta su domicilio, según los agentes.
El Brass Mill Center se encuentra junto a la Interestatal 84 en Waterbury, a unos 48 km al suroeste de Hartford, la capital del estado. Spagnolo dijo que la policía usó el centro comercial para simulacros de tiradores activos en el pasado, y que esa práctica ayudó a los agentes durante la respuesta.
Por Dave Collins
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