Un ciudadano chino presuntamente robó alrededor de 162,000 dólares de los contribuyentes para financiar su campaña de 2024 para la Asamblea del estado de Nueva York mediante el fraude al programa estatal de fondos públicos para campañas electorales, según anunciaron los fiscales federales el 13 de junio.
Yin Dao, de 62 años, residente en Queens, Nueva York, fue acusado de fraude electrónico, según una denuncia federal que se hizo pública el viernes. Quedó en tercer lugar con el 5.9 por ciento de los votos, o 185 votos, en las primarias demócratas para el Distrito 40 de la Asamblea el 25 de junio de 2024.
«A través de mentiras y engaños, el acusado presuntamente robó más de 160,000 dólares de los contribuyentes para financiar su campaña para un cargo electivo», dijo Matthew R. Galeotti, jefe de la División Penal del Departamento de Justicia, en un comunicado.
«El fraude y la corrupción pública amenazan la integridad de nuestras elecciones y no serán tolerados. La División Penal mantiene su compromiso de perseguir enérgicamente los fraudes que socavan los intereses de Estados Unidos y malgastan los fondos públicos».
Según los datos publicados por la Junta de Financiación de Campañas Públicas (PCFB) de Nueva York, Yin recibió 162,800 dólares de los contribuyentes para su candidatura a la Asamblea. La cifra se encuentra entre las más elevadas concedidas a un candidato a la Asamblea en el marco del Programa de Financiación de Campañas Públicas en las elecciones de 2024. El programa está diseñado para fomentar la participación de los ciudadanos en el proceso democrático, igualando las pequeñas contribuciones políticas con fondos públicos.
Los candidatos deben cumplir ciertos requisitos para poder optar a los fondos de contrapartida, como presentar tarjetas de contribución a la PCFB, en las que figuran, entre otros datos, la dirección residencial del contribuyente, su firma y el importe de la contribución.
Según la denuncia penal, Yin, que obtuvo la ciudadanía estadounidense en 2012, está acusado de presentar más de 200 tarjetas a la PCFB entre junio de 2023 y marzo de 2024, y «muchas» de esas tarjetas eran «fraudulentas».
La PCFB pidió a Yin que proporcionara información adicional sobre los supuestos contribuyentes y le aconsejó que enviara «cartas de buena fe» para solicitar la información, según la denuncia.
A continuación, la junta aceptó la afirmación de Yin de que las había enviado por correo a dichos contribuyentes y concluyó que se había cumplido su solicitud de información adicional.
Posteriormente, la PCFB desembolsó los fondos correspondientes al comité autorizado de Yin, que él había establecido como uno de los requisitos para poder optar a los fondos públicos.
Sin embargo, según la denuncia, algunos de los supuestos contribuyentes que Yin mencionó a la PCFB no recordaban haber recibido las cartas.
El FBI entrevistó a varias personas en relación con la supuesta trama de Yin.
«Estas personas informaron al FBI que nunca contribuyeron a la campaña de YIN, nunca firmaron una tarjeta de contribución para su campaña y, en algunos casos, nunca habían oído hablar de YIN», afirma la denuncia.
En octubre de 2024, el FBI llevó a cabo un registro autorizado por un tribunal en la residencia de Yin.
«Según se alega, el acusado, un antiguo candidato a un cargo público, presentó tarjetas de contribución a la campaña falsificadas de miembros de la misma comunidad a la que esperaba representar, con el fin de obtener fraudulentamente miles de dólares en fondos públicos de contrapartida a los que no tenía derecho», declaró Joseph Nocella, Jr., fiscal federal del Distrito Este de Nueva York, en un comunicado.
«La detención de hoy demuestra que esta Fiscalía protegerá la integridad de las elecciones y perseguirá a los candidatos a cargos electivos que violen las leyes de financiación de campañas electorales».
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