Un ciudadano chino está acusado de hacerse pasar por un alguacil estadounidense para intentar estafar a un residente de Nueva York por 98,000 dólares.
La Oficina del Sheriff del Condado de St. Lawrence en Canton, Nueva York, anunció el 23 de mayo que su división de investigación criminal arrestó al ciudadano chino Chi Liqing dos días antes y lo acusa de intento de hurto mayor en segundo grado.
El sospechoso fue arrestado antes de que pudiera cobrarle dinero a un residente local como parte de una estafa de suplantación de identidad en la que individuos se hicieron pasar por alguaciles estadounidenses, informaron las autoridades.
Chi compareció ante la juez Rachelle Foster en la corte municipal de Cantón para la lectura de cargos y fue puesto en libertad posteriormente, según informó la oficina del alguacil. Posteriormente, fue puesto bajo custodia por Investigaciones de Seguridad Nacional debido a infracciones migratorias.
La oficina del alguacil contó con la asistencia de varias agencias, como la Policía Estatal de Nueva York, la Patrulla Fronteriza de EE. UU. y el Departamento de Policía de Cantón.
"Las autoridades nunca exigen pagos en efectivo", advirtió la oficina del alguacil. Recomendó a las personas que se pongan en contacto con sus autoridades locales o recurran a los canales oficiales si se sienten presionadas por alguien que dice ser funcionario.
Chi tiene 29 años y es de Flushing, Nueva York, según el canal de noticias local WWNY-TV.
Las autoridades estadounidenses llevan años advirtiendo al público sobre delincuentes que se hacen pasar por funcionarios del gobierno o de las fuerzas del orden.
En septiembre del año pasado, el Servicio de Alguaciles de EE. UU. del Distrito Este de Luisiana advirtió que delincuentes habían estado falsificando el número real de la oficina del distrito para engañar a las personas y lograr que enviaran pagos. Las tácticas de los delincuentes incluían convencer a las personas de que tendrían que pagar una multa por delitos como no presentarse como jurado o ir a juicio.
"Los estafadores utilizan diversas tácticas para parecer creíbles. A veces proporcionan información como números de placa, nombres de oficiales de la ley y jueces federales, y direcciones de juzgados", declararon los Alguaciles de EE. UU.
La oficina local del FBI en Albuquerque advirtió en diciembre pasado que los estafadores podían hacerse pasar por funcionarios del FBI, el Servicio de Impuestos Internos (IRS), el Servicio Secreto u otras agencias federales, mientras falsificaban sus llamadas para aparentar que provenían de una agencia legítima.
Según el FBI, los estafadores les decían a las víctimas que estaban bajo investigación, que habían estado implicados en un delito o que su número de Seguro Social había sido suspendido.
Los datos muestran un aumento alarmante de las estafas de suplantación de identidad del gobierno en los últimos años.
Según un informe del Centro de Denuncias de Delitos en Internet (IC3), 17,367 personas denunciaron que fueron víctimas de estafas de suplantación de identidad del gobierno en 2024, frente a las 14,190 de 2023 y las 11,554 de 2022. Las pérdidas reportadas en 2024 ascendieron a más de 405 millones de dólares, un aumento respecto a los más de 394 millones de dólares de 2023 y los más de 240 millones de dólares de 2022.
En junio de 2024, la Comisión Federal de Comercio (FTC) informó un aumento en los pagos en efectivo asociados con estafas de suplantación de identidad del gobierno de 2022 a 2023.
Los consumidores reportaron pérdidas por 76 millones de dólares en pagos en efectivo a manos de los estafadores en 2023, un aumento del 90 por ciento respecto a los 40 millones de dólares de 2022, según el informe de la FTC.
"La clave es esta: las agencias gubernamentales nunca te llamarán, te enviarán correos electrónicos, mensajes de texto ni mensajes en redes sociales para pedirte dinero o información personal, y nunca te exigirán un pago. Solo un estafador haría eso", escribió la FTC en su informe.
En abril, un gran jurado federal en California acusó formalmente a otro ciudadano chino, Binghui Liu, de conspiración para lavado de dinero en relación con una estafa de suplantación de identidad del gobierno.
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