El jefe de Asuntos de Veteranos de la nación espera que los estadounidenses se tomen un tiempo para celebrar el 250 aniversario de la fundación del Ejército de los Estados Unidos el 14 de junio, calificándolo como una oportunidad para recordar «lo bien que estamos».
Douglas Collins, secretario de Asuntos de Veteranos (VA), habló con Steve Lance, de NTD, medio de comunicación asociado a The Epoch Times, el 9 de junio sobre la celebración del aniversario del Ejército, su fe personal y los avances que lograron los hospitales de la VA en la mejora de los servicios prestados a unos 9 millones de exmilitares.
La entrevista se emitirá a las 5 p. m. ET del 14 de junio en NTD News, antes de su cobertura en directo del desfile del Ejército en Washington, que comenzará a las 5:30 p. m. ET.
Orgullo por nuestros veteranos
El país celebrará la fundación del Ejército con un desfile militar en Washington, que Collins considera un acontecimiento importante para los miembros de todas las fuerzas armadas, tanto actuales como pasadas.«A veces solo hay que celebrar», dijo Collins. «Creo que el presidente [entiende que] existe un espíritu nacional que dice que estamos orgullosos de nuestras Fuerzas Armadas».
El Ejército, la Armada y el Cuerpo de Marines se crearon en 1775, la Guardia Costera en 1915, la Fuerza Aérea en 1947 y la Fuerza Espacial en 2019.
Collins dijo que todas las personas que visten el uniforme forman parte de la línea de patriotas que sirven a su país desde la Revolución.
«Su linaje se remonta a los soldados ciudadanos que salieron y dijeron: «Vamos a ser un país. No nos van a decir lo que tenemos que hacer»», afirmó.
Para los ciudadanos, dijo Collins, el evento es una ocasión para dar gracias a aquellos que están dispuestos a sacrificarse para proteger la nación.
«Cuando estás durmiendo por la noche, ellos son los que van a ser llamados», dijo. «Quizás valga la pena dedicar un día a pensar en lo bien que vivimos».
Collins es coronel de la Reserva de la Fuerza Aérea y sirvió como capellán en la guerra de Irak. Representó al noveno distrito congresional de Georgia entre 2013 y 2021.
Mejoras en el Departamento de Asuntos de Veteranos
Tras su confirmación como secretario del Departamento de Asuntos de Veteranos en febrero, Collins heredó una organización plagada de ineficiencias. Al centrarse en la misión de servir a los veteranos y trabajar para obtener resultados específicos, la agencia logró avances significativos en los últimos cuatro meses, dijo Collins.Como ejemplo, Collins citó una reducción significativa en el número de solicitudes de discapacidad que no se procesaron en un plazo de 200 días. El retraso alcanzó más de 260,000 durante la pandemia COVID-19 y se mantuvo prácticamente sin cambios. Collins ordenó a su personal que trabajara intensamente en ese tema.
«Por primera vez en más de dos años, hemos bajado a 200,000», afirmó Collins, lo que supone una reducción del 25 por ciento.
«Es importante porque los veteranos no tienen que esperar una decisión» para seguir adelante con sus vidas, añadió.
La agencia también reformó el servicio que presta a las familias Gold Star, aquellas que perdieron a un ser querido en acto de servicio.
«Nos centrábamos demasiado en lo que yo llamo el aspecto clínico», dijo Collins, refiriéndose a que los representantes del VA describían sus servicios a las familias en términos impersonales.
Collins ordenó a la agencia adoptar un enfoque más compasivo, ayudando a las familias de forma similar a los directores de funerarias.
«Nos aseguramos de que al menos se les escuche y se les atienda, porque cualquiera que pasa por la dura experiencia de una pérdida es alguien que necesita más apoyo y también necesita respuestas», dijo Collins.
Fe personal
Cuando se le preguntó cómo espera que se recuerde su trabajo en el VA, Collins respondió: «Que marcó la diferencia».La fe personal es fundamental para lograrlo, afirmó Collins. Comparó esa fe con las gafas que lleva.
«Técnicamente, puedo ver sin gafas. Pero cuando me las pongo, veo mucho más claro», explicó Collins.
"Mi fe es así".
Para mí, la fe lo es todo. Aparte de mi salvador, Jesús, no tengo nada».
Con información de Lawrence Wilson.
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