El Tren de Aragua probablemente sobrevivirá a la caída de Maduro, según expertos

Cuando el derrocado líder venezolano Nicolás Maduro compareció ante la corte el 5 de enero, una acusación formal lo acusó a él y a su esposa, Cilia Flores, de una serie de cargos, entre ellos conspiración para importar cocaína a Estados Unidos y narcoterrorismo.

Uno de sus coacusados nombrados en la acusación formal era Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias "Niño Guerrero", uno de los fundadores del cártel de la droga Tren de Aragua (TdA).

En julio de 2024, el Departamento de Estado de Estados Unidos ofreció una recompensa de 12 millones de dólares por información que condujera a la captura de Guerrero, del cofundador Yohan José Romero, también conocido como Johan Petrica, y de Giovanny San Vicente, también conocido como El Viejo.

Pero el TdA puede haber crecido tanto que puede sobrevivir a la captura de Maduro —que se llevó a cabo por orden del presidente estadounidense Donald Trump el 3 de enero— e incluso a la caída de todo el régimen socialista en Caracas, según los expertos.

"El Tren de Aragua dependía en gran medida de la existencia de Maduro para su proliferación. Eso es indiscutible en este momento", declaró a The Epoch Times Pedro Rojas Arroyo, empresario venezolano y fundador de Vivy Tech.

"Dicho esto, con el actual orden de poder en Venezuela... y dado que el terreno de juego no está cambiando, la corrupción sigue ahí, creo que Tren de Aragua tiene muchas posibilidades de sobrevivir", dijo Rojas Arroyo, cuya familia huyó de Venezuela en 2024 tras sufrir continuos secuestros.

La destitución de Maduro supondrá un duro golpe para Tren de Aragua, pero mucho dependerá de la rapidez con la que Estados Unidos actúe para reconstruir la gobernanza democrática, declaró Fergus Hodgson, autor de "The Latin America Red Pill", a The Epoch Times.

"El TdA está tan disperso y descentralizado ahora —los caballos se han desbocado— que controlarlo será increíblemente difícil", dijo Hodgson, que también publica Impunity Observer, que ofrece investigaciones y análisis sobre la política y la economía de Latinoamérica.

Dijo que la mención de Guerrero en la acusación contra Maduro sugiere que las fuerzas del orden estadounidenses son conscientes que el TdA es un "problema monumental".

La captura de Maduro es uno de los golpes geopolíticos más letales que la TdA ha recibido de Trump, dijo a The Epoch Times François Cavard, un activista de derechos humanos que ha pasado años investigando el tráfico de drogas en América Central y del Sur.

Dijo que el régimen del PSUV (Partido Socialista Unido de Venezuela) puede estar viviendo una prórroga, pero TdA todavía tiene "posibilidades criminales" en Colombia, liderada por el presidente izquierdista Gustavo Petro. Dijo: "Washington y el mundo deben hacer algo sobre eso".

"Entre 2007 y 2010, ocho años después de que [el líder venezolano Hugo] Chávez llegara al poder, una de sus mayores promesas en materia de infraestructura fue un tren, un proyecto ferroviario muy bonito que conectaría el estado de Aragua con el resto del país", explicó Cavard.

Rojas Arroyo dijo que tanto él como su padre, un banquero, habían sido secuestrados para pedir rescate y que pagaron en efectivo, en dólares.

"Era extremadamente rentable porque los miembros del Tren de Aragua eran en realidad ellos mismos [policías] o tenían muchos contactos en la policía", dijo Rojas Arroyo.

"Estaban imprimiendo dinero con los secuestros, sabiendo que no iban a ser capturados, porque eran las mismas personas".

Rojas Arroyo dijo que liberar a su padre le costó una "fortuna en efectivo" y que, un año después, los secuestradores llamaron y exigieron 7000 dólares al mes en concepto de dinero de protección para evitar un segundo secuestro.

La familia se negó a pagar y más tarde huyó de Venezuela.

Se le acusa, junto con los demás acusados, de "colaborar con narcotraficantes y grupos narcoterroristas, que enviaban cocaína procesada desde Venezuela a Estados Unidos a través de puntos de transbordo en el Caribe y Centroamérica, como Honduras, Guatemala y México".

"Diosdado es el tipo más peligroso que hay, para ser sinceros. Ha estado al lado de Chávez desde el primer golpe de Estado en 1992", dijo Rojas Arroyo.

"Diosdado Cabello parece ser una de las figuras clave que se ha asociado con el régimen chavista y ha cultivado la red de crimen organizado TdA, pero sin duda hay muchos otros", dijo Hodgson.

Cavard dijo que TdA comenzó a crecer bajo los auspicios de Tareck Zaidan el-Aissami Maddah, una figura destacada del PSUV en el poder, que formaba parte del círculo íntimo de Maduro, antes de caer en desgracia en 2023.

"Era un miembro extremadamente importante y estratégico del círculo íntimo de poder y corrupción de Chávez", dijo Cavard.

El-Assaimi, cuyos padres eran de origen libanés y sirio, fue gobernador del estado de Aragua entre 2012 y 2017, y luego se convirtió en vicepresidente del país hasta que fue sustituido por Delcy Rodríguez, quien prestó juramento como líder interina de Venezuela el 5 de enero tras la destitución de Maduro.

"Una vez que El-Assaimi comienza a adquirir poder y se convierte en gobernador de Aragua y vicepresidente de Venezuela, no solo empieza a buscar socios dentro de Venezuela, como el Tren de Aragua, y los fortalece", dijo Cavard, "sino que también los vincula internacionalmente con los fines delictivos de Cuba, Irán y Siria".

En 2019, El-Assaimi fue acusado en ausencia por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos por violaciones de la Ley de Designación de Cabecillas Narcotraficantes Extranjeros.

Rojas Arroyo confirmó la importancia de El-Assaimi, pero dijo que fue derrocado debido a las tensiones entre varias facciones o "clanes" dentro del régimen.

El nombre del cartel proviene de la insignia del sol que aparece en los uniformes militares venezolanos.

"El Cartel de los Soles apoya al Tren de Aragua en la consecución de su objetivo de utilizar el aluvión de narcóticos ilegales como arma contra Estados Unidos", dijo la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos. "Además, el Cartel de los Soles ha prestado apoyo al Cartel de Sinaloa [con sede en México]".

Rojas Arroyo dijo que existía un gran paralelo entre el TdA y el Cartel de los Soles.

"El Cartel de los Soles es, en realidad, el encargado de enviar y distribuir las drogas", dijo Rojas Arroyo, "y es el que está conectado con otros países a nivel macro para hacer negocios".

Hodgson dijo que el Cartel de los Soles era más un apodo que hacía referencia a la red de corrupción entre los altos funcionarios chavistas, especialmente en el ejército, que una organización independiente real.

Cavard dijo que TdA ha generado ramificaciones entre la diáspora venezolana en América del Norte, Central y del Sur.

"Los delincuentes dijeron que dondequiera que vayan nuestros migrantes venezolanos, podemos ir con ellos", dijo Cavard, "y podemos utilizarlos para transportar lo que queramos, podemos aprovecharnos de ellos, cosas como la prostitución, porque les dicen: 'o lo haces o mueres'".

"TdA ha demostrado una habilidad especial para dividirse y reformarse de una forma más dispersa y aún más peligrosa", dijo Hodgson, sobre todo cuando su cuartel general en la prisión de Tocorón fue tomado en 2023 por el ejército venezolano.

"A primera vista, esto parecía una represión. De hecho, fue un catalizador para la expansión más allá del epicentro de la prisión", dijo Hodgson.

Migrantes venezolanos celebran después de que las fuerzas estadounidenses capturaran al líder venezolano Nicolás Maduro, en Santiago de Chile, el 3 de enero de 2026. (Javier Torres/AFP vía Getty Images)

Las policías de Colombia, Chile y Perú, países que cuentan con grandes comunidades de migrantes venezolanos, han acusado a TdA de estar detrás de una explosión de delitos violentos.

En noviembre de 2025, Estados Unidos extraditó a Chile a Edgar Javier Benítez Rubio, de 37 años, ciudadano venezolano y miembro de TdA, acusado de desempeñar un papel clave en el secuestro y asesinato, en febrero de 2024, de Ronald Ojeda, un exteniente del ejército venezolano acusado de conspirar para traicionar al régimen de Maduro.

El periódico chileno El Mercurio informó que Mauricio Valdivia Devia, teniente coronel de la policía carabinero de Chile, ha advertido de las consecuencias negativas de la captura de Maduro.

"La captura de Maduro y la presión estadounidense sobre Venezuela podrían provocar la expansión del Tren de Aragua hacia el sur", dijo Valdivia Devia, según el medio de comunicación.

"Chile debe adoptar medidas especiales de control, dado que los más afectados serían los países donde operan".

Cavard dijo que se cree que el nuevo presidente chileno, José Antonio Kast, y varios otros líderes de derecha de otras naciones latinoamericanas están cooperando estrechamente con la administración Trump, lo que, según él, es una mala noticia para TdA.

"Los están enfrentando y serán aplastados", dijo.