Autoridades sanitarias de Panamá informaron sobre el deceso de la primera víctima del terremoto de magnitud 7.6 del pasado 9 de octubre, una mujer mayor residente de Macaracas, provincia de Los Santos, en la región centro del país.
La Caja del Seguro Social —institución pública encargada de administrar el sistema de seguridad social en Panamá— confirmó la muerte de la señora Elena Barría, de 68 años, mediante un comunicado del 14 de octubre, en el que además detalló que su deceso se debió a las graves heridas que recibió durante el siniestro.
“Desde la Caja del Seguro Social extendemos nuestras más sinceras condolencias a su familia, amigos y seres queridos en este momento de dolor”, declaró la dependencia.
“Acompañamos a todos quienes la conocieron, reconociendo la fortaleza y entereza que demostraron tanto la paciente como sus familiares durante este difícil proceso”, agrega el comunicado.
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También el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, se refirió al fallecimiento de Barría.
"Quiero informar que uno de los heridos por el sismo del último viernes, que tenía como condición preexistente amputación de extremidad por una diabetes severa, ha fallecido hoy. Los traumas sufridos, aunados a la enfermedad previa, no hicieron posible su recuperación, pese a los esfuerzos de nuestros médicos", dijo el mandatario en X.
El hijo de la Sra. Barría, Amado, relató a un medio local que su madre fue aplastada por una pared que se derrumbó durante el sismo.
“Cosas de segundos, le cayó la pared de arriba y quedó solo con la parte de la cabeza fuera”, dijo al medio La Estrella de Panamá.
Detalló que, al encontrar a su madre, comenzó a retirar los escombros para liberarla; no obstante, la hazaña fue complicada ya que su madre tenía una pierna amputada, debido a complicaciones de la diabetes. Narró que varios de sus vecinos acudieron en su ayuda para entre todos remover los escombros y sacar aún con vida a su madre.
Amado llevó a su madre al hospital de Macaracas en un vehículo particular, pero no la recibieron. Tras regresar a casa y esperar casi dos horas, los bomberos improvisaron su traslado en una tabla por falta de ambulancia.
Dada la gravedad de sus heridas —perforación intestinal por la caída del techo y lesiones en la cabeza, según lo relatado por su propio hijo—, Elena tuvo que ser derivada sucesivamente a distintos hospitales en la región hasta que finalmente la trasladaron a un hospital en la ciudad de Panamá.
El terremoto del pasado viernes sacudió la zona situada a unas nueve millas al oeste de Pitaloza Arriba, en Panamá, poco antes de las 11 de la mañana del 9 de octubre, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos.
La entidad emitió una alerta de amenaza de tsunami para los países vecinos y, tras el siniestro, México, Perú, El Salvador, Costa Rica, Ecuador, Colombia, Nicaragua, Panamá y Guatemala estuvieron bajo dicha alerta.
Para el 14 de octubre de 2026, el gobierno de Panamá realizó la actualización del balance preliminar de afectaciones tras el sismo.
De acuerdo con la Evaluación de Daños y Análisis de Necesidades (EDAN), el desastre ha dejado 4045 familias y 13,623 personas afectadas, además de 879 familias con pérdida total de sus viviendas, 926 con daños moderados, 1577 con daños parciales y 663 con afectaciones menores. La atención humanitaria se concentra en 45 albergues temporales que brindan refugio a un total de 3696 personas.
Con información de Jill McLaughlin.
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