La captura del dictador socialista venezolano Nicolás Maduro por parte del ejército estadounidense el 3 de enero podría suponer un duro golpe para los adversarios de Estados Unidos en la región, dicen expertos y exmiembros del gabinete de países sudamericanos.
“China y Rusia [ahora] pierden su principal plataforma en América Latina, una plataforma en la que han invertido y protegido desde principios del siglo”, dijo a The Epoch Times Ernesto Araújo, ex ministro de Relaciones Exteriores de Brasil.
Bajo el gobierno de Maduro la presencia de la China comunista en Venezuela se amplió aún más y ambos países anunciaron en 2023 una "asociación estratégica para todo tipo de clima", el nivel más alto de cooperación diplomática otorgado por el régimen chino. Rusia también firmó un acuerdo de "asociación estratégica" en 2025. En ambos casos, este acuerdo simbolizaba los vínculos de larga data en materia de cooperación financiera, petrolera y militar.
“Venezuela fue esencial para su estrategia, que consistía tanto en perjudicar a Estados Unidos desde el hemisferio occidental mediante amenazas convencionales y no convencionales, como en transformar a toda Latinoamérica en un bloque totalmente alineado con China y Rusia. Todo eso ha quedado en nada con la caída de Maduro”, dijo Araújo.
Maduro ahora enfrenta un juicio en el Distrito Sur de Nueva York. Fue acusado de cuatro cargos relacionados con el narcotráfico y el manejo ilegal de armas de fuego. Su esposa, Cilia Flores, y otros cómplices también fueron acusados junto con él en una acusación formal sustitutiva revelada el 3 de enero, el mismo día en que él y su esposa fueron capturados. Maduro ya había sido acusado en 2020 por motivos similares.
Tanto la acusación de 2020 como la de 2026 hacen referencia a intentos del régimen de Maduro de dañar deliberadamente a Estados Unidos a través del narcotráfico como método de guerra no convencional.
“Entre octubre de 2015 y noviembre de 2015, aproximadamente, Efraín Campo Flores y Franqui Francisco Flores de Freitass, dos familiares de [Maduro] y [Flores], acordaron durante reuniones grabadas con fuentes confidenciales de la DEA despachar cargamentos de cientos de kilogramos de cocaína desde el 'hangar presidencial' de [Maduro] en el aeropuerto de Maiquetía”, se lee en la nueva acusación del 3 de enero, citando a los sobrinos de la esposa de Maduro.
“Durante reuniones grabadas con las fuentes, Campo Flores y Flores de Freitas explicaron que estaban en ‘guerra’ con Estados Unidos”.
Carlos Sánchez Berzaín, exministro de Defensa de Bolivia, le dijo a The Epoch Times que la presión estadounidense ha “comenzado a eliminar la participación de China, Rusia e Irán en el hemisferio”.
“Esta es la implementación de la Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos, que en noviembre de 2025 actualizó la Doctrina Monroe con el Corolario de Trump”, dijo.
La Doctrina Monroe es una política que se remonta al presidente estadounidense James Monroe, quien en 1823 advirtió a las potencias europeas que no interfirieran en los asuntos del hemisferio occidental. Esta doctrina consolidó la postura de Washington de reconocer la independencia de los países del continente americano, en lugar de considerarlos provincias rebeldes de las naciones europeas.
Desde entonces, esta política se ha invocado ocasionalmente para justificar la intervención estadounidense en todo el continente americano. La Estrategia de Seguridad Nacional de EE. UU. 2025, un documento publicado a finales de noviembre por la administración Trump, dice que "tras años de abandono, Estados Unidos reafirmará y aplicará la Doctrina Monroe para restaurar la preeminencia estadounidense en el hemisferio occidental".
“Negaremos a competidores no hemisféricos la capacidad de posicionar fuerzas u otras capacidades amenazantes, o de poseer o controlar activos estratégicamente vitales, en nuestro hemisferio”, dice el documento. “Este 'Corolario Trump' a la Doctrina Monroe es una restauración sensata y contundente del poder y las prioridades estadounidenses, en consonancia con los intereses de seguridad de Estados Unidos”.
Berzain, haciendo referencia a Rusia y China, dijo que “el impacto [de la captura de Maduro] sobre estas dictaduras extrahemisféricas es directo porque toda la actividad petrolera y comercial entre Venezuela y estos países tendrá que cesar y ser reemplazada por Estados Unidos”.
Robert Evan Ellis, profesor de investigación sobre América Latina en la Escuela de Guerra del Ejército de Estados Unidos y ex funcionario del personal de planificación de políticas para América Latina del Departamento de Estado durante la primera administración de Trump, le dijo a The Epoch Times que la captura de Maduro también es un desafío para la dictadura comunista de Cuba.
“Ahora Cuba está perdiendo no sólo su fuente de petróleo, sino también su fuente de otros tipos de apoyo, otros tipos de recursos y, francamente, su ayuda y cobertura política”, dijo.
Entre enero y noviembre de 2025 Venezuela envió un promedio de 27,000 barriles de petróleo diarios a Cuba, según datos de envío y documentos de la petrolera estatal venezolana, PDVSA. Esto cubre aproximadamente el 50 % del déficit petrolero de Cuba, o aproximadamente una cuarta parte de la demanda total de petróleo de la isla.
La isla también confirmó que 32 de sus militares murieron durante la operación estadounidense para capturar a Maduro, lo que arroja nueva luz sobre informes anteriores que apuntaban a una gran cantidad de personal cubano integrado en el equipo de seguridad de Maduro y en los rangos superiores de su régimen.
Una investigación publicada en 2019 por Reuters encontró que Cuba tenía acuerdos a largo plazo que le permitían entrenar a los soldados de Venezuela, reestructurar su ejército, entrenar a agentes de inteligencia en La Habana y más.
Berzain agregó que “el terrorismo en las Américas tiene su principal fuente en la dictadura de Cuba, y las dictaduras de Venezuela y Nicaragua —y en un momento Bolivia bajo [los presidentes Evo] Morales y [Luis] Arce, y Ecuador bajo [el presidente Rafael] Correa— son sus satélites”.
Dijo que esto también ayudó a proporcionar una puerta de entrada para que Irán tuviera una presencia en el hemisferio occidental
“En este contexto, con una narrativa antiimperialista y una postura contra Israel, estos regímenes convirtieron a los países bajo su control en bases para el terrorismo de Irán y de los grupos que esta dictadura teocrática patrocina”, dijo.
Los vínculos entre el régimen de Venezuela y la actividad terrorista vinculada a Irán han sido generalizados.
En 2021, el periódico Israel Hayom publicó información extraída de la Agencia de Contrainteligencia Militar de Venezuela según la cual el régimen de Maduro estaba albergando a operativos del Hezbolá libanés respaldado por Irán involucrados en tráfico de drogas y armas, lavado de dinero y más para financiar el terrorismo.
Próximas elecciones
La operación de Washington en Venezuela se produce cuando se acercan las elecciones presidenciales en Brasil, Colombia, Costa Rica y Perú en 2026, y en Argentina en 2027Araújo, de Brasil, dice que la captura de Maduro probablemente tendrá un impacto significativo en las elecciones.
El impacto suele ser enorme, quizás decisivo en algunos casos. El poder ya se estaba desplazando hacia corrientes políticas articuladas con Estados Unidos y con las políticas de lucha contra el crimen organizado, así como contra la influencia china en la región. Esto se observó recientemente en las elecciones de Chile, Bolivia y Honduras.
Chile, Bolivia y Honduras celebraron elecciones en la segunda mitad de 2025 con cambios de gobiernos de izquierda a candidatos de derecha. En Honduras el presidente Donald Trump apoyó firmemente al candidato ganador, Nasry Asfura.
“Está surgiendo una nueva generación de líderes comprometidos con una alianza con Estados Unidos, lo que les ayuda a desmantelar el complejo crimen, corrupción e influencia china”, dijo Araújo. “Este cambio probablemente será aún más intenso ahora. En Colombia y Perú, el electorado ya estaba a favor de la derecha para las próximas elecciones. En Brasil, la nueva configuración de poder podría inclinar la balanza en contra de Lula”, añadió, refiriéndose al presidente izquierdista Luiz Inácio 'Lula' da Silva.
Ellis está de acuerdo en que la operación podría tener repercusiones en la votación.
“Creo que la presión estadounidense posiblemente tendrá un impacto decisivo en las elecciones legislativas de Colombia de marzo de 2026 y en las elecciones presidenciales de mayo de 2026”, dijo.
“Un giro hacia un gobierno conservador en Colombia, además de los otros gobiernos conservadores que tenemos en el resto de la región, sería algo estratégicamente positivo para Estados Unidos”.
