El secretario de Guerra de los Estados Unidos, Pete Hegseth, recibió este lunes en el Pentágono al presidente de Ecuador, Daniel Noboa, describiéndolo como "un socio ejemplar" en la lucha contra el narcotráfico en el hemisferio occidental.
"Es un privilegio para nosotros darle la bienvenida al Pentágono, en virtud de nuestra sólida cooperación en seguridad y defensa y, francamente, debido a su firme liderazgo", expresó Hegseth durante su discurso de bienvenida el 15 de junio, según una transcripción del Pentágono.
"Es decir, nada de esto sucede sin líderes fuertes dispuestos a dar un paso al frente y hacer lo correcto, y usted ha sido ejemplar en eso, y se lo agradecemos", agregó el funcionario estadounidense.
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Hegseth reconoció la labor de Noboa en el combate al crimen organizado "que amenazan a su patria, que amenazan a nuestra patria y a la seguridad de nuestro hemisferio compartido". Un respaldo que coincide con el reciente endurecimiento de las operaciones de la armada ecuatoriana en el Pacífico con apoyo logístico estadounidense.
Asimismo, el secretario de Guerra le agradeció a Noboa formar parte del Escudo de las Américas convocado por el presidente Trump el pasado marzo—el cual busca unificar los esfuerzos de inteligencia y defensa de la región para frenar la expansión de los carteles transnacionales y de países hostiles como China.
Por su parte, el presidente Noboa reconoció que Ecuador y EE. UU. comparten la visión de "la búsqueda de la paz y el progreso para nuestros pueblos".
Explicó que una de las misiones de su gobierno es que, además de que Ecuador asuma la responsabilidad de su propia seguridad, también busca influir en la región. Si bien el mandatario aceptó que es complicado que los países de América Latina se alineen a la par debido a los diversos problemas políticos que enfrenta cada nación, no descarta la posibilidad de que puedan trabajar juntos para ayudar a otros países.
Citó el caso de la ayuda que Ecuador ha proporcionado a países como Perú y Bolivia con los que acordaron estrategias de seguridad en sus fronteras para combatir el crimen organizado transnacional durante el mes de mayo.
Noboa también mencionó la colaboración con Colombia, en referencia a la cooperación de seguridad fronteriza que se mantiene a nivel operativo —como la Operación Espejo de marzo 2026— a pesar de las fuertes tensiones diplomáticas y comerciales con el presidente Gustavo Petro.
"Eso es lo que va a marcar la diferencia. Porque, por otro lado, el mal siempre trabaja en conjunto y siempre encuentran la manera de trabajar en nuestras naciones", subrayó Noboa, sobre la cooperación con Colombia.
El presidente ecuatoriano destacó la importancia de mantener una independencia financiera para sostener las acciones frente al crimen organizado.
"Y hay formas de hacerlo juntos. Desde el primer día no he sido un partidario de la ayuda humanitaria o asistencia, pero sí del comercio, o de la inversión y de las cosas que podemos hacer juntos para tener operaciones rentables que sostengan y financien las operaciones de seguridad en la región", declaró el presidente ecuatoriano.
Aunque reconoció que en el pasado la ayuda humanitaria se necesitó, "especialmente en desastres naturales", aseguró que hubo naciones que se aprovecharon de ella y se volvieron "perezosas".
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Tras la reunión con Hegseth, el gobierno de Ecuador publicó en redes sociales que el encuentro busca fortalecer el grado de preparación que tienen ambos países para ejecutar misiones conjuntas, diseñar planes bilaterales contra el terrorismo y contribuir a la paz y seguridad de Ecuador.
En mayo, durante un viaje a EE. UU. Noboa se reunió con el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Ilan Goldfajn, para discutir sobre nuevas oportunidades de inversión y empleo. De acuerdo con la oficina de prensa de la presidencia ecuatoriana, el mandatario dialogó con el responsable del BID sobre inversión, crecimiento y cooperación.
El comunicado detalla que el diálogo tuvo como finalidad seguir impulsando las posibilidades de cooperación entre la institución financiera y Ecuador, país en el que actualmente financia proyectos de estabilidad macroeconómica, energía y desarrollo social.
En materia de seguridad, el pasado 13 de mayo, el presidente Noboa se reunió con el vicepresidente de Estados Unidos, J. D. Vance, en Washington, tras la cual el mandatario sudamericano dijo que ambos países mantienen "una alianza basada en la firmeza y la decisión de enfrentar juntos al narcotráfico", a través de redes sociales.
Con información de Eduardo Tzompa y EFE.
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