La Comisión Europea anunció que pospondrá los cambios propuestos a las normas sobre emisiones de petróleo y gas ante el temor de que afecten las importaciones procedentes de Estados Unidos y otros países y provoquen escasez de energía en el bloque.
Las normas, que debían entrar en vigor el 1 de enero de 2027, habrían obligado a los proveedores extranjeros de petróleo y gas de la Unión Europea a monitorear y reportar las emisiones de metano. Ahora planea posponer esas normas por 12 meses.
Estados Unidos, junto con Catar, Nigeria y Argelia, advirtieron a la UE en junio que su ley sobre el metano podría interrumpir los suministros de combustible, una postura respaldada por ExxonMobil y otras empresas. Estados Unidos es el mayor proveedor de gas natural licuado de la UE.
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En un comunicado publicado el miércoles, la Comisión señaló que la decisión de aplazar la entrada en vigor se debe a los recientes cambios en el mercado energético mundial, y que la escasez actual de gas y petróleo podría afectar la competitividad y la seguridad de la UE.
"Europa se está preparando para un invierno difícil con altos precios de la energía", dijo en el comunicado. "La tensión en los mercados energéticos mundiales, vinculada al conflicto en el Medio Oriente, está ejerciendo presión sobre los mercados energéticos de Europa".
Ahora está previsto que los cambios entren en vigor en 2028, pero los importadores tendrán hasta el 31 de mayo de 2029 para demostrar que el petróleo y el gas que importaron durante el año anterior cumplían con las normas de la UE sobre monitoreo y reporte de metano.
El mes pasado, el presidente francés, Emmanuel Macron, escribió a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, instándola a considerar la posibilidad de retrasar las nuevas normas sobre el metano.
"La enmienda propuesta no afecta la ambición, la integridad ni el alcance del Reglamento, y reafirma el compromiso de la Unión Europea de reducir las emisiones de metano", dijo.
"El metano es la segunda fuente más importante de emisiones de gases de efecto invernadero después del CO2. Por lo tanto, reducir el metano es una de las formas más rápidas y efectivas de mitigar el calentamiento global y ofrece grandes beneficios en materia de ahorro energético".
El Reglamento sobre el metano, adoptado por la UE en 2024, fue la primera legislación integral del mundo que regulaba las emisiones de metano relacionadas con las importaciones de petróleo, gas y carbón.
El 7 de octubre, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) anunció que propondría "en los próximos días" la derogación de una norma de la era Biden sobre las fugas de metano de los pozos de petróleo y gas, lo cual, según dijo, le ahorraría a Estados Unidos 45 mil millones de dólares.
Esta medida fue la última iniciativa de la administración Trump para eliminar regulaciones que, según dice, suponen una carga para las empresas estadounidenses que buscan acceder a los recursos de carbón, petróleo y gas del país.
La administración de Trump retrasó la implementación definitiva del Programa de Superemisores hasta el 22 de enero de 2027, y el administrador de la EPA, Lee Zeldin, ha indicado que ahora se eliminará por completo.
“Los estadounidenses deben poder permitirse calentar sus hogares en invierno, llenar el tanque de sus autos y conducir al trabajo”, dijo Zeldin. “No pueden hacerlo cuando quienes producen la energía se ven agobiados por cargas innecesarias. La EPA de Trump se compromete a solucionar esto para que Estados Unidos pueda alcanzar todo su potencial energético".
Los activistas ambientales dicen que el metano es la segunda causa más importante del "cambio climático" después del dióxido de carbono. La sección de Río Grande del Sierra Club encabezó una protesta frente al lugar de la reunión en Santa Fe, Nuevo México, donde Zeldin hizo el anuncio.
Con información de Reuters
