Un enorme tiburón gris llamado Bukangi se ha convertido en la mascota honoraria de la ciudad portuaria más grande de Corea del Sur, mientras nada lentamente en círculos por un canal donde el animal ha quedado atrapado durante casi dos semanas.
Las autoridades de Busan aprovecharon la atención generada por el tiburón, que atrajo a miles de turistas y ahora comparte el nombre coreano del Puerto Norte de la ciudad, donde fue avistado por primera vez el 18 de septiembre.
El tiburón, que según las autoridades mide unos 3.5 metros (11.5 pies) de largo, se ha convertido en una sensación en las redes sociales, pero guiarlo de regreso a mar abierto ha resultado complicado.
El martes, las autoridades desplegaron cinco embarcaciones en la vía navegable. Rociaron chorros de agua desde tanques mientras intentaban conducir al tiburón hacia mar abierto, un esfuerzo observado de cerca por una gran multitud en el lugar y transmitido en YouTube.
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Las tripulaciones desistieron horas más tarde después de que el tiburón nadara repetidamente más allá de los barcos o se sumergiera para esquivarlos, permaneciendo dentro del canal.
Kim Won-ho, un funcionario de la ciudad de Busan, dijo que las autoridades harán otro intento ya el viernes para liberar al tiburón, lo cual, según los expertos, es importante para su seguridad y salud a largo plazo.
El Instituto Nacional de Ciencias Pesqueras, de carácter estatal, está fabricando una red especialmente diseñada de 50 metros (54 yardas) de largo o más, que se extenderá a lo largo de la vía navegable desde un barco para canalizar al tiburón hacia la salida.
Otro barco rociará agua desde atrás para impulsar al tiburón en esa dirección, según los planes provisionales, explicó.
“Estamos adaptando nuestra respuesta a la situación en el lugar”, dijo Kim.
Las autoridades no han detectado señales claras de que la salud del tiburón se haya deteriorado mientras ha permanecido atrapado en el canal, pero aún así consideran que su liberación en mar abierto es crucial, dijo.
Alrededor de 600,000 visitantes han acudido en masa a North Port para ver al tiburón desde que comenzó el conteo el 19 de septiembre, incluyendo casi medio millón durante el receso festivo de Chuseok de la semana pasada, el Día de Acción de Gracias coreano, dijeron las autoridades de la ciudad.
"Bukangi se ha convertido naturalmente en una nueva parte de la historia de Busan gracias al interés y el cariño de la gente de la ciudad", dijo el alcalde de Busan, Chun Jae-soo, en un comunicado.
