El papa León XIV recibió el alta hospitalaria el 17 de octubre, regresando al Vaticano antes de lo previsto tras someterse a una cirugía por cáncer de pulmón 17 meses después de haber asumido el papado.
Leo, de 71 años, fue visto caminando por su cuenta al salir del Hospital Gemelli de Roma en un video difundido por el Vaticano. Agradeció a su equipo médico y de enfermería, y saludó con la mano a quienes se habían congregado a las afueras del hospital para saludarlo y desearle una pronta recuperación.
Tras detenerse a hablar con una niña de 13 años que estaba de visita desde Ucrania para recibir tratamiento contra el cáncer y estrechar la mano de un grupo de frailes franciscanos, el papa abandonó el recinto del hospital en su todoterreno negro, sonriendo y saludando a sus seguidores a través de la ventanilla abierta.
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El papa estuvo hospitalizado durante cuatro días tras ser operado el 13 de octubre para extirparle el lóbulo inferior del pulmón derecho. Inicialmente se esperaba que permaneciera hospitalizado durante una semana.
Sus médicos declararon el sábado por la mañana que estaba lo suficientemente bien como para ser dado de alta y que podría realizar sus actividades diarias normales de forma independiente.
El doctor Stefano Margaritora, cirujano jefe del Papa, afirmó que Leo se recuperaría por completo en otros 10 días.
Tras la cirugía a la que se sometió el 13 de octubre, al papa le diagnosticaron adenocarcinoma de pulmón, un tipo común de cáncer de pulmón de células no pequeñas. Según Margaritora, el tumor se descubrió por casualidad durante un examen abdominal de rutina.
La cirugía fue un éxito y se desarrolló sin complicaciones, según informaron sus médicos, quienes añadieron que, cuando se detecta en sus primeras etapas, el cáncer no causa síntomas.
"Lo vimos en el caso del Santo Padre: no tenía síntomas respiratorios y se sentía perfectamente bien", declaró Margaritora a Vatican News.
Se están a la espera de los resultados patológicos adicionales del tejido extirpado, que proporcionarán información sobre la posible propagación del adenocarcinoma.
El Papa, conocido por su apretada agenda, parecía estar de buen humor respecto a cumplir con sus compromisos.
El Vaticano informó el viernes que Leo mantuvo una conversación telefónica ese mismo día con el presidente ruso Vladimir Putin, instándolo a un alto al fuego para ayudar a hacer llegar suministros vitales a Oleshky, una ciudad ucraniana controlada por Rusia.
Margaritora declaró el 17 de octubre que Leo espera seguir adelante con su visita prevista a Sudamérica el próximo mes.
"En cuanto a un viaje largo que implique transporte aéreo dentro de unas tres semanas, diría que no hay razones clínicas por las que no deba realizarse", afirmó.
La visita incluye la dirección de unos 50 eventos en Uruguay, Argentina y Perú durante los 11 días comprendidos entre el 6 y el 17 de noviembre, recorriendo unos 30,500 kilómetros y llevando al Papa a 10 ciudades. Será uno de los viajes más intensos organizados para un papa en décadas.
El papa dedicó más de una década de su carrera pastoral al servicio de comunidades en Sudamérica. Fue ordenado obispo en 2014 y nombrado diócesis de Chiclayo, Perú, en 2015.
El domingo, el Papa tiene previsto dirigir las oraciones semanales con los peregrinos al mediodía desde su apartamento con vistas a la Plaza de San Pedro.
Reuters contribuyó a este artículo.
