La población mundial de personas mayores superó a la de los niños pequeños, según señala la Oficina del Censo de EE. UU. en un nuevo informe.
El porcentaje de la población mundial compuesto por personas de 65 años o más en 2025 superará al porcentaje de personas de entre 0 y 5 años, según indicaron demógrafos de la Oficina del Censo y de la Universidad Nacional de Australia, en el informe publicado el 31 de agosto.
"Es la primera vez en la historia de la humanidad que se produce este 'cruce' entre los grupos de edad más jóvenes y los más mayores y se prevé que la diferencia aumente drásticamente en los próximos años", señalaron los demógrafos.
Ese es uno de los indicadores del envejecimiento de la población. Hay dos causas principales: La caída de la fecundidad, que reduce el número de hijos y la disminución de las tasas de mortalidad, lo que hace que haya más personas que alcancen edades más avanzadas. Las tasas de fecundidad en los países desarrollados, incluidos los Estados Unidos y Canadá, alcanzaron mínimos históricos en los últimos años y son muy inferiores al nivel de reposición, que ronda los dos nacimientos por pareja.
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El informe señala que este cambio se produjo incluso después que la pandemia de COVID-19 se cobrara la vida de millones de personas en todo el mundo, principalmente personas mayores.
Se basó en estadísticas de la Base de Datos Internacional de la Oficina del Censo y en datos de otras fuentes, como el Banco Mundial y la Organización Internacional del Trabajo.
De cara al futuro, se prevé que la proporción de la población de 65 años o más casi se duplique entre 2025 y 2026, pasando del 10.5 % al 19.6 %, es decir, de 853 millones a 2000 millones, según el informe. Se espera que la proporción de personas de entre 0 y 19 años se mantenga estable, mientras que se prevé que la población de entre 20 y 64 años crezca y siga siendo el grupo más numeroso de los tres.
El aumento de la población de edad avanzada es una consecuencia del crecimiento demográfico del siglo XX. Las personas nacidas entre 1960 y 1995 constituyen la generación más numerosa de la historia de la humanidad y viven más tiempo que antes, según los demógrafos.
En 2025, Estados Unidos ocupaba el puesto 48 entre los 227 países con mayor envejecimiento de la población, con un 18.9 % de personas mayores. Para 2060, las personas mayores representarán el 23.4 % de la población estadounidense, si las previsiones son acertadas. Sin embargo, Estados Unidos descendería al puesto 110 a nivel mundial en cuanto a países con mayor envejecimiento, ya que otros países están envejeciendo más rápidamente, según indica el informe.
Japón es actualmente el país con la población más envejecida del mundo, con aproximadamente tres de cada diez personas de 65 años o más. Se prevé que, para 2060, Corea del Sur se convierta en el país con la población más envejecida, con un 41 % de su población de edad avanzada.
Corea del Sur es uno de los países que están intentando contrarrestar la caída de la natalidad, entre otras medidas, mediante ayudas económicas a los nuevos padres.
