La aerolínea británica easyJet anunció el 21 de mayo unas pérdidas de 552 millones de libras (741.39 millones de dólares) en el primer semestre, y señaló que sus perspectivas para todo el año siguen siendo inciertas debido al conflicto en curso en Medio Oriente.
La aerolínea de bajo costo dijo que el aumento de los costes del combustible y la caída de las reservas para la temporada alta de vacaciones de verano le han dejado con unas perspectivas inciertas para el resto del ejercicio fiscal.
El conflicto entre Estados Unidos e Israel con Irán y las restricciones posteriores en el estrecho de Ormuz han causado enormes trastornos en la aviación mundial. Los precios del combustible para aviones se han disparado desde finales de febrero, pasando de unos 85-90 dólares a 150-200 dólares por barril, lo que ha obligado a las aerolíneas a subir las tarifas, recortar la capacidad o absorber la presión sobre los márgenes.
Las pérdidas de Easyjet en el primer semestre, que ascendieron a 552 millones de libras (701 millones de dólares), se ajustaron en líneas generales a las pérdidas de entre 540 y 560 millones de libras (entre 726 y 753 millones de dólares) que la compañía había advertido en abril.
Historias relacionadas
El director ejecutivo de Easyjet, Kenton Jarvis, dijo en un comunicado que, a pesar de que el conflicto en Irán "genera incertidumbre a corto plazo", la aerolínea "está bien posicionada para gestionar la situación actual".
Añadió que easyJet "no está experimentando ninguna interrupción en el suministro de combustible", lo cual era un temor para las aerolíneas, ya que la guerra estranguló los flujos de petróleo, y continúa "operando con normalidad", instando a los clientes a "reservar con confianza".
“Nuestra estrategia es clara: a través de un crecimiento disciplinado, la aceleración del aumento de la capacidad de los aviones y la expansión continua de easyJet Holidays, nuestro objetivo es recuperarnos de los reveses de este año relacionados con Oriente Medio y, a continuación, seguir avanzando hacia nuestros objetivos financieros a medio plazo y ofrecer una rentabilidad atractiva a los accionistas a medida que se normalice el entorno operativo”, dijo Jarvis.
Las aerolíneas recortan rutas
Las aerolíneas europeas en general han rebajado sus previsiones de beneficios en las últimas semanas a medida que crece la perspectiva de un conflicto prolongado.Lufthansa anunció el 21 de abril que este verano se cancelarían 20,000 vuelos de corta distancia debido a la actual crisis del combustible.
La aerolínea de bandera alemana indicó en un comunicado que los vuelos "se eliminarán del calendario hasta octubre, lo que equivale a aproximadamente 40,000 toneladas métricas de combustible para aviones, cuyo precio se ha duplicado desde el estallido del conflicto con Irán".
Un avión de Lufthansa se dirige a su posición de estacionamiento en el aeropuerto de Fráncfort, Alemania, el 1 de septiembre de 2022. (Michael Probst/AP Photo)Al otro lado del Atlántico, las aerolíneas también están sintiendo la presión: American Airlines anunció en abril que aumentaría las tarifas por equipaje facturado y recortaría algunas ventajas de la clase económica como parte de la “evaluación continua de los precios a la luz del entorno operativo actual” de la compañía.
Advertencias sobre la escasez de combustible de aviación
Estas medidas se produjeron en medio de múltiples advertencias sobre la escasez de combustible de aviación, y la Unión Europea advirtió el 13 de mayo que, aunque ahora no existe un riesgo para el suministro de combustible de aviación, no hay garantías de que el bloque no se enfrente a una escasez a largo plazo.El comisario europeo de Energía y Vivienda, Dan Jorgensen, declaró a los periodistas que el resultado depende de la situación en Medio Oriente.
“No esperamos un problema muy grave de seguridad del suministro a muy corto plazo”, dijo Jorgensen al margen de la reunión informal de ministros de Energía de la UE celebrada el 13 de mayo. “Pero no podemos descartar que haya problemas de seguridad del suministro a más largo plazo".
En una carta al Parlamento, señaló que el suministro disponible de queroseno, utilizado como combustible para aviones, se sitúa actualmente en torno al 78 % de los niveles normales, lo que refleja una interrupción de aproximadamente el 22 % tras el corte de las importaciones debido a problemas de suministro causados por la guerra en curso entre Estados Unidos e Israel con Irán.
El gobierno dijo que, si las interrupciones en el suministro se mantienen, la demanda actual puede satisfacerse por completo durante cinco meses en el caso del queroseno y durante más de un año en el caso del diésel y la gasolina.
Historias relacionadas
El director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Fatih Birol, también advirtió el 16 de abril de que a Europa "quedan quizá unas seis semanas [de] combustible para aviones".
Birol señaló que pronto podrían producirse cancelaciones de vuelos si el flujo de petróleo sigue viéndose obstaculizado por las restricciones en el estrecho de Ormuz, por donde pasa una quinta parte del petróleo mundial.
Si no se reabre el estrecho de Ormuz, dijo, en lo que respecta a Europa, "puedo asegurarles que pronto recibiremos la noticia de que algunos de los vuelos de la ciudad A a la ciudad B podrían cancelarse como consecuencia de la falta de combustible para aviones".
El combustible para aviones es uno de los mayores gastos del sector aéreo, y suele representar entre el 25 % y el 30 % de los costes operativos, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo.
Con información de Victoria Freidman y Owen Evans
