Esta semana se puso de manifiesto un nuevo indicio de tensión en las relaciones entre Canadá y Estados Unidos, cuando Washington suspendió su participación en un foro de larga tradición dedicado a debatir las prioridades bilaterales en materia de defensa.
El gobierno estadounidense afirmó que esta medida se debía a la preocupación de que Canadá no estuviera cumpliendo sus compromisos en materia de defensa. Sin embargo, podría haber más factores en juego, dadas las tensas relaciones actuales entre los aliados norteamericanos.
El anuncio lo realizó el subsecretario de Guerra de Estados Unidos, Elbridge Colby, en una publicación en X el 18 de mayo. Colby afirmó que su departamento va a suspender temporalmente la Junta Conjunta Permanente de Defensa para “reevaluar” cómo contribuye este organismo a la defensa continental común.
Colby también publicó un enlace al discurso pronunciado en enero por el primer ministro Mark Carney en el Foro Económico Mundial de Davos, Suiza, en el que vertió críticas apenas veladas contra las políticas estadounidenses y pidió a las potencias medias que se resistieran a la “coerción” de las grandes potencias.
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“Ya no podemos seguir ignorando las discrepancias entre la retórica y la realidad”, afirmó Colby en su publicación, añadiendo que “las potencias reales deben respaldar nuestra retórica con responsabilidades compartidas en materia de defensa y seguridad”.
Aunque Carney restó importancia a la decisión de Washington de suspender la junta cuando se pronunció sobre el tema el 19 de mayo, es poco probable que no haya captado la señal. Queda por ver si esto modifica su estrategia a la hora de gestionar las relaciones generales entre Canadá y Estados Unidos, o si afecta a la próxima revisión del Acuerdo entre Canadá, Estados Unidos y México (CUSMA), prevista para julio.
En sus declaraciones a los periodistas, Carney afirmó que la junta de defensa tiene una “larga tradición” pero que él “no exageraría la importancia de esto”.
La Junta Conjunta Permanente de Defensa se creó en 1940 y celebró sus últimas reuniones en 2023 y 2024. En los últimos años, han asistido a este foro diversos altos cargos, y entre los temas tratados se incluyen la modernización del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD), la seguridad en el Ártico y el cambio climático.
Carney afirmó que Canadá y Estados Unidos siguen manteniendo “muchos aspectos de una cooperación muy estrecha en materia de defensa”, incluida la defensa continental a través del NORAD. Carney también señaló el aumento del gasto en defensa, indicando que Canadá ha alcanzado por primera vez en décadas el objetivo de la OTAN de destinar el 2 % del PIB a defensa.
Al mismo tiempo, Carney afirmó que Canadá está diversificando sus alianzas en materia de defensa. El primer ministro había descrito anteriormente que la relación tradicional con Estados Unidos había sufrido una “ruptura” después de que el presidente Donald Trump impusiera aranceles a Canadá y planteara la idea de convertir al país en el 51.º estado de Estados Unidos. En respuesta, Ottawa ha tratado de fortalecer los lazos de defensa con los aliados europeos y otros socios.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se reúne con el primer ministro canadiense, Mark Carney, en el Despacho Oval de la Casa Blanca, en Washington D. C., el 7 de octubre de 2025. (REUTERS/Evelyn Hockstein/Foto de archivo).Repercusiones
En medio de los comunicados procedentes de Ottawa y Washington, siguen sin respuesta varias preguntas clave: ¿qué importancia tiene la suspensión de la Junta de Defensa?, ¿qué consecuencias podría acarrear?, y ¿está utilizando Estados Unidos este asunto para presionar a Canadá en materia de defensa y otros asuntos?Pierre Leblanc, coronel retirado de las Fuerzas Armadas Canadienses y director de Arctic Security Consultants, ayudó anteriormente a organizar una reunión de la Junta Conjunta de Defensa durante su carrera militar, pero afirma que es posible que este organismo ya no tenga la misma relevancia que antes.
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Se supone que la junta debe reunirse dos veces al año, pero solo ha celebrado cuatro reuniones en los últimos seis años.
“Parece que, con el tiempo, ya no existe la necesidad de reunirse dos veces al año, y puede que sea porque el Comité de Cooperación Militar es quizá más activo y quizá más importante en cuanto a lo que hace”, dijo Leblanc a The Epoch Times en una entrevista.
El Comité de Cooperación Militar es otro órgano conjunto entre Canadá y Estados Unidos con una larga trayectoria. Creado en 1946, el gobierno canadiense lo describe como el “vínculo estratégico principal” entre los estados mayores conjuntos de ambos países. Sus reuniones suelen celebrarse dos veces al año.
Leblanc afirmó que no ve ningún problema en que Estados Unidos desee suspender las actividades de la Junta de Defensa para llevar a cabo una revisión, señalando que este órgano opera más a nivel político que a nivel operativo. También expresó su preocupación por la orientación del ejército estadounidense bajo el mandato de Trump.
El coronel retirado afirmó que la medida de Washington es quizá de carácter político, señalando que podría estar relacionada en parte con la suspensión por parte de Canadá de la compra de más aviones de combate F-35 a la empresa estadounidense Lockheed Martin, o que podría tener su origen en el discurso de Carney en Davos.
Carney ordenó una revisión de la compra de los F-35 poco después de asumir el cargo en marzo del año pasado, y Ottawa afirma que dicha revisión ha estado en curso desde entonces. En cuanto al discurso de Davos, Trump y sus principales responsables lo criticaron abiertamente y en profundidad.
Un F-35 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos despega en Oriente Medio en el marco de la Operación Epic Fury, el 2 de marzo de 2026. (Foto de la Fuerza Aérea de Estados Unidos).Sólida cooperación
Sin embargo, más allá del ruido político, Leblanc afirma que se mantiene una sólida cooperación a nivel operativo.“Un alto cargo de la Guardia Costera de EE. UU. me dijo personalmente que ignorara todas las tonterías de los altos mandos, que a nivel operativo seguimos como si nada hubiera pasado”, afirmó.
El mensaje de los altos cargos canadienses ha sido el mismo, incluido el del ministro de Defensa, David McGuinty, quien afirmó que la cooperación se ha mantenido fluida.
Al ser consultado sobre los últimos acontecimientos, el Departamento de Defensa Nacional (DND) declaró a The Epoch Times en un comunicado que Canadá y Estados Unidos comparten “una de las alianzas de defensa más estrechas y duraderas del mundo”. El DND añadió que Canadá mantiene su compromiso de seguir colaborando con Estados Unidos en materia de defensa continental.
Bryan Brulotte, un antiguo oficial de infantería que ahora preside la empresa de inversiones Sterling Trust, afirmó que la decisión de Estados Unidos de suspender las reuniones del consejo de defensa no supone una ruptura de la relación militar, pero es, no obstante, “simbólicamente significativa”.
“Debería servir de advertencia a Ottawa de que la buena voluntad de larga data en Washington ya no puede darse por sentada”, declaró a The Epoch Times, señalando las preocupaciones de Estados Unidos sobre cuestiones como los retrasos en las adquisiciones y la seguridad en el Ártico.
Brulotte dijo que la frustración de Washington por las cuestiones de defensa es genuina, a pesar de que Ottawa ha aumentado el gasto, y señaló la brecha existente entre los compromisos anunciados y las capacidades desplegadas. Añadió que la decisión de suspender las reuniones del consejo de defensa también podría tener un componente político más amplio.
“No me sorprendería que esta medida también tuviera por objeto aumentar la influencia en una gama más amplia de cuestiones bilaterales, entre ellas el comercio, la cooperación industrial en materia de defensa, el reparto de cargas y una alineación estratégica más amplia”, afirmó.
Las negociaciones comerciales entre Canadá y Estados Unidos sobre los aranceles estadounidenses y la próxima revisión del CUSMA no han transcurrido sin contratiempos. Carney afirmó a finales de abril que Ottawa está dispuesta a entablar conversaciones serias, pero que también no le importa esperar más tiempo.
Según un experto militar, ambas partes tienen parte de culpa en el estado de la relación y en la decisión de Estados Unidos de suspender las reuniones del Consejo de Defensa.
“Los toreros en una tienda de porcelana en Washington están intentando de nuevo imponer su autoridad”, dijo el historiador militar David Jay Bercuson a The Epoch Times en una entrevista. Bercuson, profesor de la Universidad de Calgary, señaló que la junta de defensa es más bien simbólica, mientras que la relación militar entre Canadá y Estados Unidos es profunda y extensa.
Bercuson hizo hincapié en que el retraso de Ottawa en la compra del F-35 es una fuente clave de frustración para Estados Unidos y que cerrar el acuerdo "al menos acabaría con un importante motivo de irritación".
El gobierno federal adquirió 16 aviones de un compromiso inicial de 88 y, desde entonces, ha dado a entender que podría recurrir al avión Saab Gripen para completar su flota de cazas.
Bercuson afirmó que el gobierno liberal está realizando un esfuerzo por reconstruir las Fuerzas Armadas mediante mayores inversiones, al tiempo que "hace política" en determinados ámbitos de la contratación pública en materia de defensa.
“El problema es que están haciendo política con este asunto de los aviones de combate, sin duda alguna están haciendo política; no hay excusa alguna para no completar la compra, ni una sola”, afirmó.
