La ley israelí que impone la pena de muerte a los palestinos de Cisjordania condenados por atentados terroristas mortales entró en vigor el 17 de mayo, después de que el comandante del Comando Central de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), el general de división Avi Bluth, firmara la orden militar.
La orden exige que una corte militar que presida el enjuiciamiento de terroristas cuyos ataques hayan provocado la muerte de una víctima aplique la pena de muerte bajo condiciones específicas, a menos que la corte encuentre circunstancias especiales que permitan una pena más leve de cadena perpetua.
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Tras la aprobación en marzo por la Knesset (Parlamento israelí) de la legislación denominada "Ley de pena de muerte para terroristas, 5786-2026" por 62 votos a favor y 48 en contra, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, solicitó a Bluth que firmara la orden militar, medida que concretó el 17 de mayo.
Tras la orden de Bluth, tanto Katz como el ministro de Seguridad Nacional israelí, Itmar Ben Gvir, emitieron un comunicado conjunto elogiando la medida.
"Se trata de un cambio claro y contundente de política tras la masacre del 7 de octubre [de 2023]: un terrorista que asesine judíos ya no podrá contar con acuerdos [de intercambio de prisioneros], condiciones cómodas [en prisión] ni la esperanza de ser liberado en el futuro", dijeron los dos ministros, según un comunicado facilitado a los medios de comunicación el 17 de mayo.
"Quien elija el terrorismo asesino contra los judíos debe saber que el Estado de Israel lo llevará ante la justicia".
Ben Gvir dijo que la firma de la orden militar era una victoria para su partido político conservador Otzma Yehudit, que había hecho campaña con la promesa de instaurar la pena capital para los terroristas palestinos.
"Lo prometimos y lo cumplimos", dijo en una publicación del 17 de mayo en X, y agregó que "después del 7 de octubre, el Estado de Israel está cambiando las reglas del juego. Ante el terror asesino, no nos doblegamos ni nos contenemos: atacamos con decisión".
Organizaciones como Adalah, centro legal para los derechos de la minoría árabe en Israel, junto con otras ONG y diputados, presentaron una petición ante la Corte Suprema israelí en marzo impugnando la ley y exigiendo que "sea declarada nula y sin efecto".
Según el Jerusalem Post, la corte ordenó al estado que respondiera antes del 24 de mayo.
En marzo, los cancilleres de Francia, Alemania, Italia, Reino Unido y Australia instaron conjuntamente a Israel a reconsiderar la posibilidad de imponer una nueva pena de muerte por ahorcamiento a los terroristas convictos.
Según la legislación aprobada el 30 de marzo, debe demostrarse que la persona acusada causó intencionalmente la muerte en el contexto de un acto terrorista con el objetivo de negar la existencia de Israel.
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Una vez firme la sentencia de muerte, ésta debe ejecutarse en un plazo de 90 días mediante ahorcamiento.
Sin embargo, esa ley se aplica únicamente a casos futuros y no tiene cláusula retroactiva, lo que significa que no se aplica a los terroristas del 7 de octubre de 2023.
El 12 de mayo se aprobó un proyecto de ley aparte en la Knesset por 93 votos a favor y ninguno en contra, con 27 legisladores ausentes o abstenidos.
Establece una corte especial que tendría autoridad para dictar sentencias de muerte a los palestinos condenados por participar en el ataque terrorista liderado por Hamás el 7 de octubre de 2023.
Ese proyecto de ley, que faculta a un panel de jueces para dictar sentencia de muerte a los condenados por mayoría de votos, también estipula que los juicios deben transmitirse en directo desde una sala de audiencias de Jerusalén.
La ley prevé que los acusados puedan apelar sus sentencias, pero esas apelaciones deben ser escuchadas por una corte de apelaciones especializado e independiente, en lugar de por las cortes de apelaciones ordinarias de Israel.
En un comunicado de prensa emitido a principios de este mes, Adalah afirmó que el proyecto de ley niega a los sospechosos "las garantías procesales básicas esenciales para un juicio justo".
Con información de Crystal Rose Jones.
