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FILADELFIA — En la Ciudad del Amor Fraternal, aficionados que representan las rivalidades más intensas del fútbol mundial se reunieron en una zona de fans de la FIFA para disfrutar de una cerveza y un partido amistoso.
Rory Prenter, de Belfast, Irlanda del Norte, lució una camiseta de Estados Unidos mientras jugaba un mini-partido con su padre, Paul; sus hermanos, Patrick y Oliver; y varios amigos internacionales.
"Ha sido increíble", dijo Rory, quien, junto con Oliver, compite con su selección nacional en la categoría juvenil. "Me encanta estar aquí".
Aunque su país no se clasificó para este Mundial, los Prenter dijeron estar encantados de formar parte de la experiencia estadounidense en el evento deportivo más popular del mundo.
(Derecha): La familia Prenter, de Belfast (Irlanda del Norte), disfruta un minipartido con nuevos amigos internacionales durante el Festival de Aficionados de la FIFA en Filadelfia, el 30 de junio de 2026. (Aaron Gifford/The Epoch Times). (Izquierda): Aficionados al fútbol se reúnen en el MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey, el 30 de junio de 2026. (Samira Bouaou/The Epoch Times).Paul Prenter comentó que su familia está maravillada de cómo una ciudad de tal tamaño y con semejantes rascacielos puede ser tan acogedora. El 30 de junio disfrutaron al máximo del Festival de Aficionados de la FIFA de Filadelfia en Lemon Hill Park, un evento gratuito con una variedad de juegos y simuladores relacionados con el fútbol, además de entretenimiento en vivo y transmisiones de partidos en pantallas gigantes.
"Clare y yo les prometimos a los niños hace años que algún día viajaríamos a algún lugar para un Mundial", declaró a The Epoch Times. "Me alegra que hayamos elegido este".
Según la empresa de análisis de datos turísticos Tourism Economics, los Prenter se encuentran entre los aproximadamente 1.24 millones de visitantes internacionales que viajan a Estados Unidos para los partidos y celebraciones del Mundial.
La suya es solo una de las innumerables historias que los viajeros internacionales han compartido sobre sus descubrimientos de Estados Unidos y su aprecio —e incluso adopción— de ciudades enteras.
Mientras la nación celebra su 250 aniversario, las publicaciones en redes sociales de aficionados extranjeros maravillados por las experiencias estadounidenses (la barbacoa texana, los enormes centros de servicio de Buc-ee, los hipermercados, las raciones de comida abundantes, los estadios gigantescos) se volvieron virales.
(De izquierda a derecha) Paul, Clare, Patrick, Oliver y Rory Prenter hablan sobre su visita a Estados Unidos después de un partido de fútbol reducido en el Festival de Aficionados de la FIFA en Filadelfia, el 30 de junio de 2026. Rory y Oliver compiten actualmente representando a su natal Irlanda del Norte en la categoría juvenil. (Aaron Gifford/The Epoch Times).Fortaleciendo un vínculo con Estados Unidos
Halvor Francke y tres de sus hijos, ataviados con las camisetas de la selección noruega, subieron a un autobús turístico en Filadelfia, donde los pasajeros pagaban 5 dólares por pases diarios ilimitados. La familia ya había visitado Nueva York y Boston, donde asistieron al partido Noruega-Francia. Su última parada fue Washington para las celebraciones del 4 de julio."Boston es ideal para recorrer a pie y tiene un ambiente más europeo", comentó a The Epoch Times. "Además, la gente es muy amable".
Bradley Barcola, de Francia, cabecea el balón por encima de Leo Oestigard, de Noruega, durante el partido de fútbol del Grupo I de la Copa Mundial entre Noruega y Francia en Foxborough, Massachusetts, el 26 de junio de 2026. Francia derrotó a Noruega por 4-1. (Martin Meissner/AP).Boston también se convirtió en la ciudad estadounidense favorita de otro grupo de aficionados: el Ejército Tartán de Escocia. Los escoceses no lograron avanzar de la fase de grupos, pero sus seguidores llenaron Boston con sus gaitas y faldas escocesas.
Los pubs, como el Sam Adams Taproom, se llenaron de música y cerveza hasta vaciarse. Todas las estatuas accesibles fueron coronadas con conos de tráfico, y las calles se convirtieron en improvisadas rutas para desfiles. La ciudad terminó enamorándose de sus visitantes, y la alcaldesa de Boston, Michelle Wu, nombró a Glasgow su nueva ciudad hermana.
De vuelta en Filadelfia, Francke comentó que disfrutó del sol y las temperaturas cálidas, y que no le importó que lloviera durante el partido. Los estadios estadounidenses son mucho más grandes que los que conoce en Noruega e Inglaterra, y la euforia requiere un tiempo de adaptación, dijo.
"En Europa, los aficionados son quienes inician el espectáculo; no necesitan ayuda", dijo, y añadió que los hinchas corean y cantan canciones sobre sus clubes desde hace más de un siglo. "Aquí es un poco más artificial. Verás un mensaje que dice ‘¡Haz ruido!’ en el marcador gigante".
Aficionados al Mundial degustan platos típicos locales en la sandwichería Pauli's, en el barrio North End de Boston, el 24 de junio de 2026. El restaurante es conocido por sus sándwiches abundantes y sus rollos de langosta. (Martin Meissner/AP).Y sus compatriotas noruegos no dudaron en crear su propio entretenimiento. La tribu nórdica viajera se hizo viral, tomando lugares al azar en varias ciudades, incluyendo Times Square en Nueva York, para demostrar su ahora famoso cántico de remo "¡Ro!".
"Es diferente aquí, pero es realmente agradable", dijo. "Estados Unidos ha sido genial".
En Nueva York y Miami, el visitante Alejandro Barrantes disfrutó de una experiencia fantástica. También visitará Filadelfia y Dallas, ciudades anfitrionas del evento.
Barrantes, colombiano residente en México, expresó su deseo de vivir y trabajar algún día en Estados Unidos. Según él, los latinoamericanos consideran a Estados Unidos un país de oportunidades.
"Puedes hacer lo que te propongas, y sientes esa energía que te hace creer que eres capaz de lograrlo", declaró a The Epoch Times durante su estancia en Nueva York. "Esa es la mayor magia de esta ciudad".
Alejandro Barrantes, de Colombia, habla con The Epoch Times sobre su experiencia visitando EE. UU. para la Copa Mundial, en el MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey, el 30 de junio de 2026. Barrantes, originario de Colombia y residente en México. (Samira Bouaou/The Epoch Times).Un festín americano
La oportunidad de visitar Estados Unidos y asistir al torneo mundial también atrajo a visitantes que no seguían a sus selecciones nacionales.David Ozga, entrenador profesional y exjugador del club Gornik Zabrze, y su esposa, Patricia Ozga, viajaron desde Polonia a la zona de Filadelfia para reunirse con sus familiares estadounidenses y celebrar el Mundial. Animaron a Francia porque Suecia había vencido a su selección en la fase de clasificación.
La familia disfrutó de una experiencia inolvidable en la primera capital de Estados Unidos, subiendo los 72 escalones de piedra de la escultura "Rocky" en el Museo de Arte de Filadelfia y probando un cheesesteak típico de Filadelfia.
"Grasoso", comentó Patricia Ozga a The Epoch Times, "pero delicioso".
Francke, por su parte, afirmó que Boston es su ciudad favorita de Estados Unidos hasta el momento y que los rollos de langosta podrían ser lo mejor que ha probado.
Los cheesesteaks y los rollos de langosta ejemplifican otro gran descubrimiento para los visitantes europeos en Estados Unidos: la gastronomía.
La familia Ozga, originaria de Zabrze, Polonia, disfruta de una celebración del Mundial con familiares de Nueva Jersey en el Festival de Aficionados de la FIFA en Filadelfia el 30 de junio de 2026. David Ozga es entrenador profesional y exjugador del equipo de fútbol polaco Gornik Zabrze. (Aaron Gifford/The Epoch Times).Ya fuera que visitaran un Waffle House, un Chick-fil-A o cualquier restaurante al aire libre que sirviera barbacoa estadounidense, los turistas inundaron las redes sociales con elogios a la comida estadounidense que muchos dan por sentada. Los turistas expresaron su asombro ante el tamaño de las porciones, los sabores y la calidad general de la comida servida.
Al finalizar la fase de grupos, los aficionados comenzaron a regresar a casa, ansiosos por llevarse consigo algunos de los tesoros culinarios. La Administración de Seguridad del Transporte (TSA) emitió un comunicado orientando a los extranjeros sobre cómo pasar por el control de seguridad del aeropuerto con aderezo ranch, y videos en las redes sociales mostraron a británicos asando a la parrilla en sus patios traseros con condimentos comprados en Texas.
David Ozga se mostró eufórico con la noticia de que Robert Lewandowski, considerado el mejor jugador polaco de todos los tiempos, se unirá al Chicago Fire de la Major League Soccer. Esto consolida el vínculo que tantos de sus compatriotas tienen con Estados Unidos, especialmente en una ciudad con una comunidad polaca tan fuerte, dijo.
Aprovechando al máximo la oportunidad
La contundente victoria de Francia por 3-0 sobre Suecia el 30 de junio no mermó el entusiasmo de Axel Insulander. El único inconveniente para él fue el transporte público a los estadios, que resultó mucho más caro e implicaba caminar distancias más largas que en Europa.El sueco asistió a ese partido en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, así como a otros encuentros, incluido el de Noruega contra Irak en Boston. También visitó Filadelfia.
A pesar del precio económico del autobús, Francke también se sorprendió de lo caros que eran los alojamientos, la comida y el transporte en las grandes ciudades estadounidenses que ha visitado hasta ahora.
Axel Insulander, de Suecia, habla con The Epoch Times sobre su experiencia visitando Estados Unidos, en el MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey, el 30 de junio de 2026. Insulander también visitó Boston y Filadelfia y calificó el ambiente acogedor como "una grata sorpresa". (Samira Bouaou/The Epoch Times).Nicolás Martínez, colombiano y antiguo visitante de Estados Unidos, comentó que notó un aumento considerable en los precios desde su última visita, especialmente en la cerveza.
Aun así, expresó que es maravilloso presenciar tanto entusiasmo, ambiente festivo y diversidad cultural con gente de tantas nacionalidades diferentes en restaurantes y espacios públicos.
De hecho, la gente en las tres ciudades ha sido muy amable, afirmó Insulander, pero Boston y Filadelfia resultaron ser "una grata sorpresa".
"Boston fue una experiencia diferente. Diría que era más tranquilo, al menos en comparación con Nueva York", declaró Insulander a The Epoch Times.
Nicolás Martínez, de Colombia, habla con The Epoch Times sobre su experiencia en Estados Unidos durante la Copa Mundial, en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey, el 30 de junio de 2026. Aunque los precios subieron desde su última visita, dijo que disfrutó el ambiente multicultural del torneo. (Samira Bouaou/The Epoch Times)."Filadelfia también fue una grata sorpresa. Pensaba que iba a ser más pobre y con un ambiente diferente".
Tara, un visitante camboyano que solo dio su nombre de pila, fue estafado por un vendedor de entradas falso en línea que anunciaba boletos para el partido Portugal-Uzbekistán. Aun así, él y su familia aprovecharon al máximo sus vacaciones en Estados Unidos, visitando Texas, Washington y Nueva York.
Dijeron que aprecian especialmente la seguridad y la organización, que a menudo pasan inadvertidas, y que se sintieron muy seguros, cómodos y bien atendidos durante todo el viaje.
"Me encanta la comida de aquí", dijo Drago, el hijo de Tara, a The Epoch Times en Nueva York.
Tara, de Camboya, y su familia conversan con The Epoch Times sobre su experiencia visitando Estados Unidos para la Copa Mundial, a las afueras del MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey, el 30 de junio de 2026. La familia también visitó Texas, Washington D.C. y la ciudad de NY (Samira Bouaou/The Epoch Times).Y no solo las grandes ciudades atrajeron visitantes. Los partidos amistosos previos al torneo atrajeron a extranjeros a otras partes del país, como Oxford, Mississippi, y Auburn, Alabama.
Con 16 sedes repartidas por los 48 estados contiguos, la magnitud del torneo ha llevado a muchos asistentes a alquilar vehículos para estancias de varias semanas. Entre partido y partido, han explorado parques estatales y nacionales, playas, lugares históricos, Walmart y Buc-ee's. Un visitante australiano comentó en redes sociales que una playa de Florida que visitó era tan buena como cualquiera de las que su país tenía para ofrecer.
Cuando llegó el momento de dejar su querida Boston para asistir al partido de Escocia contra Brasil en Miami, los miembros del Tartan Army documentaron su viaje por carretera a lo largo de la costa este, anotando cuándo cruzaron la línea Mason-Dixon y visitaron lugares emblemáticos como Fort Sumter, antes de finalmente conquistar South Beach y Little Havana de la misma manera que lo hicieron en el norte.
El 30 de junio de 2026, espectadores se congregaron para presenciar el partido de la Copa Mundial de la FIFA entre Francia y Suecia, a las afueras del estadio MetLife en East Rutherford, Nueva Jersey. Francia venció a Suecia por 3-0. (Samira Bouaou/The Epoch Times).Reconociendo a quienes trabajan tras bambalinas
Aunque Estados Unidos no posee el mismo sentido de la historia y la pompa que otras naciones, ha logrado crear un espacio propio para una experiencia única y cómoda en la Copa Mundial, gracias a sus grandes diferencias con las ciudades europeas y latinoamericanas, afirmó Maurice Smith, estratega de viajes y hotelería con sede en Atlanta. Tomó su ciudad como ejemploEl Mercedes-Benz Stadium, por ejemplo, cuenta con un diseño, tecnología y opciones gastronómicas sin igual en el mundo, declaró a The Epoch Times.
"El estadio puede sentirse como parte de la atracción, no solo como el recinto", agregó.
El 30 de junio de 2026, espectadores se congregaron para el partido de la Copa Mundial de la FIFA entre Francia y Suecia, a las afueras del MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey. El estadio albergó a más de 400.000 aficionados en los cinco partidos de la fase de grupos. (Samira Bouaou/The Epoch Times).
Los planificadores de transporte de Atlanta y las demás ciudades anfitrionas son conscientes de que los aficionados de otros países dependen de líneas de autobús y tren fiables y fáciles de usar, por lo que el llamado a la colaboración de todos fue recibido con fuerza y claridad, y la abundancia de servicios de transporte publico estadounidenses ha ayudado a cubrir las necesidades.
La policía y los servicios de seguridad hacen un excelente trabajo estando presentes, sin resultar intimidantes, y brindan el mismo sentido de representación de la ciudad que los trabajadores del transporte y los profesionales de la hostelería, dijo Smith.
"Para alguien que visita la ciudad desde otro país, especialmente durante un evento importante, el apoyo visible puede hacer que la ciudad resulte más fácil de comprender. No se trata solo de seguridad, sino también de orientación", dijo.
"Mi principal conclusión es que los visitantes del Mundial evalúan la experiencia completa de la ciudad, no solo el partido. Los estadios crean el factor sorpresa, pero la comida, la seguridad del transporte, el servicio y la cultura local son lo que determina si la gente se lleva una impresión positiva de la ciudad anfitriona".
