El presidente Donald Trump emitió varios permisos para oleoductos el 15 de abril, incluyendo uno para la construcción de un nuevo oleoducto que facilitará el transporte de petróleo crudo y productos derivados del petróleo entre Estados Unidos y Canadá, según documentos publicados por la Casa Blanca.
La medida abarca un total de cuatro permisos. El permiso que autoriza la construcción se otorgó a Bakken Pipeline Company LP para las instalaciones del oleoducto en el condado de Burke, Dakota del Norte. Se emitieron otros permisos para el mantenimiento y la operación de oleoductos existentes en ubicaciones fronterizas en Dakota del Norte y Michigan. Los beneficiarios de estos permisos operativos son "Enbridge Energy, Limited Partnership" y "Enbridge Pipelines (Southern Lights) L.L.C.", ambas subsidiarias indirectas del gigante canadiense de oleoductos Enbridge Inc.
Según los documentos de la Casa Blanca, los permisos cubren el transporte de petróleo crudo y productos derivados del petróleo de todo tipo —refinados y sin refinar— incluyendo nafta, gas licuado de petróleo, líquidos de gas natural, combustible para aviones, gasolina, queroseno y diésel. Los permisos excluyen explícitamente el gas natural sujeto a la Ley de Gas Natural.
Los permisos otorgados el miércoles reflejan el ambicioso esfuerzo del gobierno por expandir la infraestructura energética nacional e internacional de Estados Unidos.
En la conferencia energética CERAWeek, celebrada en marzo de 2025 en Houston, el secretario de Energía, Chris Wright, indicó que la promesa de Trump de reducir los costos energéticos mediante el aumento de la producción de petróleo y gas natural requeriría un incremento correspondiente en la inversión en infraestructura.
"Si la estrategia de "perforar, perforar, perforar" pretende reducir los costos energéticos, tendremos que "construir, construir, construir", declaró Wright a la prensa.
Los permisos de Enbridge emitidos el miércoles reemplazan las autorizaciones de 1991, 1994 y 2008, reemitiendo y consolidando así la aprobación federal bajo la administración actual. El panorama de los oleoductos transfronterizos se ha vuelto cada vez más complejo en los últimos años: existen más de 2.6 millones de millas de oleoductos y gasoductos que atraviesan Estados Unidos, con 71 redes que cruzan la frontera con Canadá, lo que significa que están regulados principalmente por la ley federal y por los tratados entre ambos países.
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Enbridge ha sido durante mucho tiempo un actor central en esa red, aunque no exenta de controversia: la compañía confirmó a finales de 2024 que había limpiado aproximadamente el 60 por ciento de un derrame de petróleo de casi 70,000 galones proveniente de uno de sus oleoductos en Wisconsin.
La relación energética entre Estados Unidos y Canadá también se ha visto ensombrecida por las tensiones arancelarias. Trump amenazó con imponer aranceles del 25 por ciento a Canadá por motivos de seguridad fronteriza, además de una reducción del arancel del 10 por ciento al petróleo y gas canadienses. Los permisos otorgados el miércoles indican la continuidad de la cooperación bilateral en materia de energía, incluso mientras las negociaciones comerciales entre ambos países siguen activas.
Estos permisos se producen en un contexto de años de disputas sobre oleoductos entre Washington y Ottawa.
Trump ha impulsado la reactivación del oleoducto Keystone XL, que transportaría petróleo crudo de Canadá a Estados Unidos.
"¡La empresa que construye el oleoducto Keystone XL, que fue cruelmente descartada por la incompetente administración Biden, debería regresar a Estados Unidos y construirlo YA!", escribió Trump en Truth Social en febrero de 2025.
El proyecto Keystone XL fue finalmente suspendido el 20 de enero de 2021, cuando el entonces presidente Joe Biden revocó su permiso presidencial, alegando la necesidad de "promover la justicia ambiental". Biden argumentó que el proyecto "no serviría al interés nacional de Estados Unidos" basándose en un análisis realizado durante la administración Obama que señalaba el riesgo climático.
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Canadá ha mostrado gran interés en ampliar su acceso a los mercados estadounidenses. Enbridge Inc., con sede en Calgary, ha estado en conversaciones con clientes para expandir su red de oleoductos Mainline —el sistema de oleoductos más grande de Norteamérica— para gestionar el creciente volumen de producción petrolera canadiense. Actualmente, Canadá envía el 97 por ciento de sus exportaciones de petróleo y el 100 por ciento de sus exportaciones de gas natural a Estados Unidos, lo que limita su capacidad de negociación en cualquier disputa comercial.
Los permisos otorgados el miércoles representan el último paso en la estrategia de Trump para lograr la autosuficiencia energética de Norteamérica y convertirla en un exportador dominante.
