PHOENIX—A las 6 de la mañana del 21 de diciembre, la multitud fuera del Centro de Convenciones de Phoenix ya era enorme. Antes del amanecer, miles de estadounidenses charlaban, cantaban y coreaban en las aceras.
Esperaban escuchar al vicepresidente JD Vance y a otros oradores en el último día del AmericaFest 2025, un evento de Turning Point USA (TPUSA).
Muchos eran jóvenes: Los conservadores estudiantes de secundaria, universitarios y adultos jóvenes a los que el fundador de TPUSA, Charlie Kirk, trató de motivar antes de su asesinato en un campus universitario en Orem, Utah, el 10 de septiembre.
La conmoción y la tristeza de ese momento pronto se vieron atenuadas por la fe y el propósito. Los seguidores y aliados del joven de 31 años dijeron que Kirk, el hombre que construyó una maquinaria republicana para el presidente Donald Trump y "America First", habría querido que siguieran luchando.
"Vamos a hacer lo que Charlie ya estaba haciendo", dijo Andrew Kolvet, portavoz de TPUSA y productor ejecutivo de The Charlie Kirk Show, a The Epoch Times.
AmericaFest 2025 fue el fruto de ese trabajo continuo.
El 18 de diciembre, la directora ejecutiva de TPUSA, Erika Kirk, viuda del fundador y madre de sus dos hijos, dijo a la multitud que la organización había recibido desde el 10 de septiembre más de 140,000 solicitudes para participar.
El evento atrajo a más de 30,000 personas, un récord para el evento anual. Erika Kirk dijo que más de un tercio de los asistentes eran estudiantes.
"Creo que podríamos haber duplicado esta cifra", dijo Kolvet sobre la asistencia. "Tuvimos que cerrar la venta de entradas".
La gran coalición
Aunque el evento se caracterizó por el conflicto entre algunas personalidades, como Ben Shapiro y Tucker Carlson, la gran variedad de los asistentes era evidente.Entre los ponentes se encontraban expertos como Megyn Kelly y Glenn Beck, altos funcionarios, como Vance y el zar de la frontera Tom Homan, así como los conservadores de Hollywood Russell Brand y Rob Schneider.
Jonathan Keeperman, presentador de BlazeTV y editor de las obras del teórico político neorreaccionario Curtis Yarvin, pronunció unas palabras en el mismo escenario que la rapera y aficionada a los memes de Vance, Nicki Minaj, que salió del brazo de Erika Kirk.
En una entrevista con The Epoch Times, Keeperman, conocido como @l0m3z en X, recordó que Charlie Kirk se puso en contacto con él después de que un periodista revelara su identidad.
"Charlie, para su gran mérito, era intelectualmente curioso", dijo Keeperman. "No le daban miedo las ideas".
El zar de la frontera de la Casa Blanca, Tom Homan, habla en el AmericaFest de Turning Point USA en Phoenix, el 21 de diciembre de 2025. (John Fredricks/The Epoch Times)En una entrevista con The Epoch Times, Tim Marden, que se encarga de la recaudación de fondos y el marketing de la Sociedad John Birch —un grupo de conservadores anticomunistas y constitucionalistas famoso por haber sido condenado al ostracismo por un antiguo líder del movimiento, William F. Buckley Jr.— comparó el trato recibido por el cofundador del grupo, Robert Welch, con el de Trump, afirmando que ambos se enfrentaron a "exactamente la misma demonización".
"Creo que hemos visto un aumento masivo del interés por parte de los jóvenes", dijo Marden sobre la Sociedad John Birch. "Realmente son buscadores de la verdad".
AmericaFest 2025 también acogió a la Asociación Nacional del Rifle y a otros pilares del conservadurismo anterior a Trump.
El candidato a gobernador de Ohio, Vivek Ramaswamy, habla en el AmericaFest de Turning Point USA en Phoenix, el 19 de diciembre de 2025. (John Fredricks/The Epoch Times)Los ponentes republicanos de alto perfil reflejaron el evidente poder de permanencia de TPUSA en el Partido Republicano.
En unas declaraciones el 21 de diciembre, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), dijo que trabajaría con el representante Andy Biggs (R-Ariz.), otro de los ponentes del 21 de diciembre, para colocar una estatua del difunto Charlie Kirk en el Capitolio de Estados Unidos.
También el 21 de diciembre, Donald Trump Jr. declaró que el Partido Republicano "ya no es el Partido Republicano".
"Es el Partido América Primero", dijo. "Es el Partido Hacer América Grande de Nuevo".
El hijo del presidente pidió a los presentes en la sala que "siguieran en el juego".
Erika Kirk habla en el AmericaFest de Turning Point USA en Phoenix, el 20 de diciembre de 2025. (John Fredricks/The Epoch Times)"Las elecciones de mitad de mandato están a la vuelta de la esquina", dijo.
"Construyendo el muro rojo"
A menos de un año de lo que podría ser un ciclo electoral difícil para los republicanos, AmericaFest también se sumergió en los detalles de la elección de candidatos, algo que se ha convertido en una fortaleza de la organización hermana de TPUSA, Turning Point Action.En el AmericaFest 2024, Michael Whatley, entonces presidente del Comité Nacional Republicano, dijo que Trump no habría ganado "si no fuera por Turning Point y la gente [del público]".
Whatley, ahora candidato al Senado por Carolina del Norte en 2026, amplió ese impacto en su discurso en AmericaFest 2025.
"Tuve docenas, cientos de conversaciones con Charlie a lo largo de las elecciones, con gente de Turning Point de todo el país", le dijo a la multitud el 21 de diciembre. "Siempre estuviste ahí".
Michael Whatley, candidato al Senado de Estados Unidos por Carolina del Norte y expresidente del Comité Nacional Republicano, habla en el AmericaFest de Turning Point USA en Phoenix, el 21 de diciembre de 2025. (John Fredricks/The Epoch Times)El consultor político Roger Stone declaró a The Epoch Times que la participación fue "muy, muy alentadora" a medida que se acercan las elecciones de 2026.
Los asistentes tuvieron la oportunidad de aprender los entresijos de la elección de los republicanos.
Las sesiones paralelas abarcaron todo, desde el manejo de las elecciones locales y el aumento del apoyo electoral de las madres hasta la conquista de Pensilvania, un estado indeciso, y la "búsqueda del voto de la costa este".
Los candidatos a gobernador también hablaron, entre ellos el aspirante republicano de Ohio, Vivek Ramaswamy, y Biggs, de Arizona.
Amanda McKinney, comisionada del condado de Yakima, Washington, que ahora se presenta para sustituir al representante saliente Dan Newhouse (R-Wash.), dijo que Charlie Kirk la ayudó a desarrollar "una estrategia para retirar" al congresista, uno de los dos únicos republicanos en activo que votaron a favor de la destitución de Trump.
Megyn Kelly (derecha) y Jack Posobiec (izquierda) hablan en el AmericaFest de Turning Point USA en Phoenix, el 19 de diciembre de 2025. (John Fredricks/The Epoch Times)También quedó claro que las ambiciones de TPUSA se extendían más allá de 2026.
"Nos centramos en construir el muro rojo antes de 2028", dijo Kolvet.
TPUSA respaldó a Vance para la presidencia en 2028 durante el evento. El vicepresidente no ha declarado su candidatura.
Mantener la fe
Por mucho que AmericaFest trate sobre política —y, más concretamente, sobre la elección de republicanos del ala dominante del partido Make America Great Again—, el evento abordó más que la victoria en las elecciones.El difunto Kirk fomentó un movimiento anclado en el cristianismo.
Él también estaba en su propio viaje.
Russell Brand reza en el AmericaFest de Turning Point USA en Phoenix, el 18 de diciembre de 2025. (John Fredricks/The Epoch Times)"En sus últimos años se estaba volviendo cada vez más impulsado por la fe", dijo Blake Neff, copresentador de The Charlie Kirk Show, el 17 de septiembre, una semana después del asesinato de Kirk, en una entrevista con The Epoch Times.
Las casetas de temática religiosa, el servicio de adoración dominical y la retórica cristiana, en particular la de Brand, ayudaron a definir la experiencia.
Vance, converso al catolicismo, defendió los valores cristianos del país.
El vicepresidente JD Vance en el AmericaFest de Turning Point USA, en Phoenix, el 21 de diciembre de 2025. (John Fredricks/The Epoch Times)"Lo único que realmente ha servido de ancla a los Estados Unidos de América es que hemos sido, y por la gracia de Dios siempre seremos, una nación cristiana", afirmó.
