Un grupo de senadores presentó una versión revisada de un proyecto de ley de sanciones contra los compradores de petróleo ruso en honor al senador Lindsey Graham, quien falleció la noche del 11 de julio.
El proyecto de ley de sanciones, presentado el martes, impondría sanciones a los cinco principales países que compran petróleo y gas a Rusia. Los legisladores estadounidenses llevaban más de un año trabajando para aprobar un proyecto de ley que impondría aranceles a los productos de los países que compran petróleo, gas y otras exportaciones rusas. El objetivo del proyecto de ley es impedir que Rusia utilice la venta de petróleo y gas para seguir financiando su guerra contra Ucrania.
La iniciativa, presentada por un grupo bipartidista de legisladores en una conferencia de prensa el martes, surgió después de que algunos legisladores expresaran su preocupación por el alcance excesivo de la legislación original sobre sanciones, que podría perjudicar económicamente a aliados clave de Estados Unidos. La administración Trump también había manifestado su inquietud respecto a la necesidad del presidente de tener flexibilidad para levantar las sanciones si ello redundaba en beneficio del país.
La versión actualizada limitó la aplicación de aranceles a los cinco principales compradores de petróleo y gas natural rusos, entre los que se incluyen China e India. Asimismo, redujo la propuesta arancelaria del 500 % a un máximo del 100 %. También incluyó excepciones para los países que importan menos del 15 % de su gas natural de Rusia y que han tomado medidas para reducir su dependencia de las importaciones rusas.
El viernes, Graham y los senadores Richard Blumenthal (D-Conn.), Roger Wicker (R-Miss.) y Jeanne Shaheen (D-N.H.) emitieron un comunicado confirmando que habían llegado a un acuerdo con la administración del presidente Donald Trump para seguir adelante con la legislación sobre sanciones a Rusia.
"Estamos muy satisfechos con este importante avance y esperamos presentar la legislación muy pronto", dijeron los senadores. "A medida que Rusia intensifica la matanza de civiles, es imperativo que los poderes legislativo y ejecutivo colaboren para crear herramientas que impongan un alto precio a quienes compran petróleo y gas natural rusos, alimentando la máquina de guerra de Putin".
Graham falleció el sábado tras regresar de Ucrania, antes de que se presentara el proyecto de ley revisado sobre las sanciones a Rusia. Había hablado del proyecto de ley con Trump por teléfono poco antes de su muerte.
Al presentar el proyecto de ley revisado en una conferencia de prensa el martes, Blumenthal dijo: "Es un verdadero mérito del senador Graham que hayamos llegado a este punto".
Blumenthal dijo que el proyecto de ley de sanciones contra Rusia era "parte del legado de [Graham]" e indicó que estaría a favor de que el proyecto de ley llevara el nombre de su colega republicano.
En la rueda de prensa del martes, junto a Blumenthal, la senadora Katie Britt (R-Ala.) dijo que "nadie ha hecho más que Lindsey Graham" por el proyecto de ley de sanciones contra Rusia. Añadió que Graham trabajó "incansablemente" y "sin descanso" para impulsar la legislación en el Senado.
El lunes, el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), instó al líder de la mayoría, John Thune (R-S.D.), a que sometiera de inmediato el proyecto de ley al pleno del Senado en honor a Graham. Él dijo que el proyecto de ley se aprobaría por abrumadora mayoría y ayudaría a nuestros aliados en Ucrania.
Shaheen, quien trabajó con Graham en el proyecto de ley, dijo que aprobar el proyecto de ley de sanciones contra Rusia sería un "homenaje apropiado".
"No puede haber un homenaje más apropiado para Lindsey, su legado o las causas por las que luchó que aprobar esta legislación y hacer realidad su sueño de una Ucrania independiente y segura", dijo.
Un comunicado de la oficina de Graham indicó que el senador falleció la noche del 11 de julio tras una "breve y repentina enfermedad". Los hallazgos preliminares publicados por el equipo del senador sugieren que Graham, de 71 años, murió a causa de una disección aórtica debida a una enfermedad cardiovascular arteriosclerótica.
El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, nombró el lunes a Darline Graham Nordone, hermana de Lindsey Graham, como senadora hasta que finalice el mandato de Graham el 3 de enero de 2027.
