NUEVA YORK — Los supermercados de propiedad municipal utilizarán terrenos de la ciudad, pero la gestión diaria estará a cargo de un operador privado, que se encargará de vender una selección básica de productos esenciales con precios por debajo del mercado, según anunció el alcalde Zohran Mamdani el 14 de abril desde La Marqueta, un mercado público administrado por la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York.
La ciudad exigirá al operador privado que traslade esos ahorros a los consumidores.
"Hemos escuchado a líderes empresariales en conferencias sobre resultados financieros hablar de cómo esos precios permanecen altos, incluso cuando algunos de esos costos han disminuido", declaró Mamdani, afirmando que cuando el mercado falla, la ciudad debe intervenir.
Cuando se le preguntó por qué no se redujeron las regulaciones y otros factores que encarecen los supermercados, Mamdani explicó que la ciudad intentó implementar incentivos y exenciones fiscales a través del programa City FRESH, que ofrece incentivos y exenciones fiscales a los supermercados para abrir tiendas en zonas con escasez de alimentos.
La ciudad "invirtió 30 millones de dólares en ese programa. Esos ahorros no se han trasladado a los neoyorquinos", afirmó Mamdani.
"A menudo, cuando el gobierno crea un subsidio o una exención fiscal, lo hace con la esperanza de que se traslade al consumidor", explicó Mamdani, y añadió que ahora la ciudad debe intervenir para garantizar que los consumidores se beneficien de precios más bajos.
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Mamdani ha destinado 70 millones de dólares para la apertura de cinco tiendas en los próximos cuatro años. En East Harlem, la ciudad diseñará y construirá una tienda de 836 metros cuadrados a pocas cuadras del local de La Marqueta. El alcalde afirmó que las tiendas municipales no competirán con las bodegas que venden tabaco o billetes de lotería.
Otros gobiernos locales de Florida y Misuri también han inaugurado supermercados municipales.
La administración municipal de Baldwin, Florida, abrió un supermercado en septiembre de 2019, un año después de que la cadena de supermercados IGA cerrara su sucursal en la ciudad. A la administración municipal le preocupaba que los residentes mayores tuvieran acceso a alimentos frescos, ya que el supermercado más cercano se encontraba a kilómetros de distancia. Durante la pandemia, la tienda tuvo un buen desempeño, pero las pérdidas anuales de seis cifras —178,000 dólares en el año fiscal 2021 y 171,000 dólares en el año fiscal 2022— hicieron que la iniciativa fuera insostenible. El municipio cerró el supermercado en marzo de 2024.
Kansas City, Missouri, también tuvo que cerrar un supermercado municipal en 2025. El establecimiento era operado por la organización sin fines de lucro Community Builders of Kansas City. La delincuencia y los problemas de seguridad afectaron la afluencia de clientes, lo que obligó a contratar seguridad privada. Se determinó que gastar entre 5000 y 6000 dólares semanales en seguridad era insostenible y la tienda cerró.
