Con la ampliación de la capacidad de las terminales de exportación de gas natural licuado (GNL), los volúmenes de exportación aumentaron un 23 por ciento en el primer semestre de 2026 en comparación con el mismo período del año anterior.
En los primeros seis meses de este año, las exportaciones de GNL de Estados Unidos alcanzaron un promedio de 17.4 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf/d), según informó el martes la Administración de Información Energética (EIA).
El volumen de exportación de GNL creció al ritmo más rápido desde que Estados Unidos comenzó las exportaciones a gran escala en 2016, señaló la EIA.
La terminal de exportación de GNL de Plaquemines, con sede en Luisiana, entró en operación en diciembre de 2024. Corpus Christi, con sede en Texas, amplió sus instalaciones de exportación y produjo su primer cargamento de GNL en febrero de 2025. Estas terminales, una vez que estén terminadas, aportarán 4 Bcf/d.
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Además, Golden Pass LNG, con sede en Texas, comenzó a exportar a partir de abril de este año, sumando 0.7 Bcf/d.
Los elevados precios mundiales del GNL durante el primer semestre incentivaron a las empresas a impulsar las exportaciones de Estados Unidos hasta niveles cercanos al máximo, señaló la EIA.
Aproximadamente el 20 por ciento de los flujos mundiales de GNL transitaban por el estrecho de Ormuz antes de la guerra entre Estados Unidos e Irán. La interrupción del transporte marítimo a través del estrecho y los daños sufridos por las instalaciones de exportación de GNL en la región han sido uno de los factores que han impulsado una mayor demanda de GNL estadounidense.
"Las exportaciones tanto a Europa como a Asia fueron mayores en términos de volumen", señaló la EIA. "Las exportaciones a América Latina y el Caribe, así como a Medio Oriente y el norte de África, aumentaron".
La EIA prevé que las exportaciones de GNL de EE. UU. alcancen un promedio de 17.3 Bcf/d en el segundo semestre del año, y que aumenten a 18.7 Bcf/d en el primer semestre de 2027.
En julio, S&P Global señaló que el GNL se convertirá en la segunda industria exportadora neta más importante de Estados Unidos en los próximos cinco años, aportando 1.4 billones de dólares al PIB del país hasta el año 2040 y generando 550,000 empleos al año.
Impulso a las exportaciones estadounidenses
El aumento en las exportaciones de GNL se produce después de que la administración de Trump haya tomado varias medidas para desarrollar la industria.El primer día de su segundo mandato, el presidente Donald Trump ordenó al Departamento de Energía (DOE) que pusiera fin a una suspensión de los proyectos pendientes de terminales de exportación de GNL que la administración de Biden había implementado a principios de 2024.
El Departamento de Energía (DOE) ha aprobado aproximadamente 22.3 Bcf/d de autorizaciones de exportación de GNL fuera del marco de los Tratados de Libre Comercio desde enero de 2025, según informó en agosto.
El secretario de Energía, Chris Wright, firmó acuerdos en Europa Central y del Este, donde se busca construir más infraestructura de gas natural para respaldar la expansión de las importaciones de GNL estadounidense.
“Los beneficios económicos en términos de empleo, PIB e ingresos laborales están en camino de superar todas las expectativas anteriores, mientras que la abundancia de recursos de gas en Estados Unidos significa que los precios internos se mantienen entre los más bajos del mundo”, afirmó Daniel Yergin, vicepresidente de S&P Global, en un comunicado en julio.
