Detroit, Minneapolis y Chicago registraron la peor calidad del aire del mundo el 16 de julio debido al denso humo causado por cientos de incendios forestales en Estados Unidos y Canadá.

Estos intensos incendios provocaron evacuaciones y alertas de salud para las personas que viven en ambos países, mientras los equipos de bomberos trabajaban sin descanso para contener las llamas.

Pero las condiciones podrían empeorar.

A continuación, un resumen de dónde están ardiendo los incendios forestales y cómo los expertos en salud sugieren que proteja su hogar y a su familia.

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La peligrosa calidad del aire persiste en Ontario por el humo de los incendios forestales 

Las provincias con más incendios fuera de control fueron Manitoba, Saskatchewan y Ontario, según las autoridades canadienses a cargo de la lucha contra incendios.

La ministra de Preparación para Emergencias de Ontario, Jill Dunlop, solicitó que el gobierno canadiense se preparara para desplegar recursos federales y tropas de las Fuerzas Armadas Canadienses para ayudar con las evacuaciones si las condiciones empeoraban.

Miles de personas en ciudades y pueblos de toda Columbia Británica —justo al norte de Washington y Montana— fueron evacuadas la madrugada del jueves debido a los 31 incendios activos en la provincia.

Cinco de los seis incendios en Minnesota se encuentran en el Bosque Nacional Superior, justo al sur de la frontera con Canadá.

El humo se cierne sobre Moose Lake mientras múltiples incendios forestales arden en el Área de Canoa de Boundary Waters, en Minnesota, el 14 de julio de 2026. (Anthony Souffle/Minnesota Star Tribune vía AP)

Entre los incendios más grandes dentro del bosque se encuentran el "Thumb Fire", que quemó 14,500 acres, y el "Bear Trap Fire", con 13,500 acres.

Se declaró una amplia zona de evacuación en el norte de Minnesota después de que una tormenta eléctrica provocara los incendios el 6 de julio.

El Departamento de Medio Ambiente, Grandes Lagos y Energía de Michigan instó a la población a "limitar el tiempo al aire libre siempre que sea posible, especialmente en el caso de los niños, los adultos mayores y las personas con afecciones cardíacas o respiratorias, como el asma".

Minneapolis ocupó el segundo lugar, lo que llevó a la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota a emitir una alerta de calidad del aire para la mayor parte del estado, incluidas las Ciudades Gemelas de Minneapolis y St. Paul.

Chicago ocupó el tercer lugar.

"La calidad del aire ha empeorado en las últimas horas y ahora es peligrosa", informó la Oficina de Gestión de Emergencias y Comunicaciones de Chicago en una publicación en X el jueves por la tarde. "Esto significa que el aire no es seguro para TODOS y que deben permanecer en interiores y restringir al máximo las actividades al aire libre".

Un golfista revisa su tarjeta de puntuación en el campo de golf Willow Hills en medio de la mala calidad del aire debido al denso humo de los incendios forestales canadienses en Northbrook, Illinois, el 16 de julio de 2026. (Nam Y. Huh/AP Photo)

La ciudad de Nueva York, que el jueves ocupó el puesto 20 entre las ciudades con peor calidad del aire del mundo, abrió centros de refrigeración y repartió cubrebocas KN95 gratuitos en toda el área metropolitana.

"En la ciudad de Nueva York hace calor y es probable que la calidad del aire alcance hoy niveles nocivos para la salud", escribió el alcalde Zohran Mamdani en una publicación de X el jueves por la tarde. "Tomen precauciones para mantenerse frescos y a salvo".

La mala calidad del aire en el área triestatal se presenta justo cuando la final de la Copa Mundial de la FIFA está programada para el domingo en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey.

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¿Cuánto tiempo durará la peligrosa calidad del aire en Ontario?

“Se espera que el humo más denso permanezca hasta el viernes y se extienda hasta el sábado, con una mejora gradual y lenta en el horizonte para el final del fin de semana”, dijo Myatt a The Epoch Times en una entrevista el 16 de julio.

Una persona utiliza binoculares para observar a través del humo desde el mirador Top of The Rock en el Rockefeller Center de Nueva York el 16 de julio de 2026. (Yuki Iwamura/AP Photo)

Myatt agregó que un cambio en el patrón de los vientos y la llegada de lluvias podrían ayudar a limpiar el aire en estas zonas afectadas, siempre y cuando los incendios forestales en Canadá y Minnesota no se extiendan.

"Si se recrudecen, podrían llegar nuevas oleadas de humo", advirtió Myatt.

Es posible que la mala calidad del aire no se limite al noreste.

"Los estados del Atlántico Medio, partes del valle del Ohio y el sur de Nueva Inglaterra deben prepararse para un empeoramiento de la calidad del aire en los próximos días [o] semanas", dijo Myatt.

Se insta a las personas en las zonas afectadas a mantener cerradas las ventanas y puertas exteriores, limitar las actividades al aire libre y mantener a las mascotas en el interior si es posible.

"Coloque un ventilador que sople hacia adentro, en dirección a una entrada, para que entre aire fresco, y coloque otro en el lado opuesto de la habitación o de la casa para expulsar el aire con humo hacia afuera", explicó Cruz. "Haga esto en cada habitación por separado, en lugar de intentar hacer circular todo el aire de la casa de una sola vez".

Luego, una vez que se haya expulsado el aire, sugirió que las personas limpien las paredes, las encimeras y todas las superficies de la casa, incluso si las habitaciones estuvieron cerradas.

“Hay dos productos naturales que absorben los olores y que yo uso más a menudo para tratar problemas de olores persistentes”, agregó Cruz.

Una persona con cubrebocas anda en bicicleta en Times Square en medio de un cielo lleno de humo en Nueva York el 16 de julio de 2026. (Yuki Iwamura/AP Photo)

Cruz sugirió que las personas coloquen bicarbonato de sodio o carbón activado en tazones alrededor de las áreas afectadas por el olor a humo para “eliminar el olor restante del aire durante varios días”.

Agregó que el vinagre blanco se puede usar de manera similar, tanto en tazones colocados alrededor de la habitación como para limpiar superficies duras y paredes.

Si alguien está tratando de eliminar el olor a humo de su auto, Cruz sugirió retirar todas las alfombras y dejar que el auto se ventile durante 30 a 60 minutos antes de aspirar todas las áreas.

"Después de aspirar, aplico bicarbonato de sodio en todas las superficies blandas, lo dejo actuar durante una noche y luego vuelvo a aspirar al día siguiente", agregó Cruz.

Cruz y Alexander Marsh, director ejecutivo y fundador de Bearcat Heating and Cooling, con sede en Washington, dijeron a The Epoch Times que, si el olor a humo y los residuos persisten en su auto y su casa después de intentar eliminarlos, tal vez sea el momento de buscar ayuda profesional.

“Contácte a una empresa de remediación para olores persistentes. Se especializan en ese nivel de contaminación y son realmente excelentes para eliminar los contaminantes que deja el humo”.