El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) anunció el 13 de enero la puesta en marcha de una nueva célula de coordinación de defensa aérea en Catar.
El CENTCOM, el comando militar estadounidense que supervisa las operaciones en Medio Oriente, dijo que la nueva unidad está ubicada en la base aérea de Al Udeid y será operada por personal de Estados Unidos y otros socios regionales.
Denominada Unidad de Operaciones de Defensa Aérea Combinada de Medio Oriente, el centro está situado dentro del actual Centro de Operaciones Aéreas Combinadas de la base aérea de Al Udeid.
Durante los últimos 20 años, representantes de 17 países han ayudado a coordinar las operaciones aéreas desde el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas.
"Se trata de un importante paso adelante en el fortalecimiento de la cooperación regional en materia de defensa", dijo el almirante Brad Cooper, comandante del CENTCOM, en un comunicado emitido el martes.
"Esta célula mejorará la forma en que las fuerzas regionales coordinan y comparten las responsabilidades de defensa aérea y antimisiles en todo Medio Oriente".
El CENTCOM y sus socios regionales han tenido que hacer frente a ataques con misiles de largo alcance y drones en los últimos años.
En abril de 2024, Irán lanzó una oleada de drones y misiles de ataque unidireccionales contra Israel en respuesta a un aparente ataque israelí contra un complejo diplomático iraní en Siria.
Las fuerzas estadounidenses ayudaron a contrarrestar ese bombardeo iraní, y el CENTCOM informó que interceptó 80 drones y seis misiles balísticos.
Las fuerzas estadounidenses en la región volvieron a ayudar a interceptar misiles balísticos iraníes con destino a Israel en octubre de 2024.
Cuando Israel e Irán llegaron a las manos en junio de 2025, las fuerzas estadounidenses volvieron a ayudar a interceptar los ataques iraníes contra Israel.
Después de que las fuerzas estadounidenses atacaran Irán el 22 de junio, la base aérea de Al Udeid sufrió un ataque de represalia directo por parte de Irán, y las fuerzas de defensa aérea estadounidenses y qataríes desplegadas alrededor de la base se defendieron contra múltiples misiles.
El teniente general Derek France, que dirige el componente CENTCOM de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, dijo que la nueva célula de defensa aérea de la base aérea de Al Udeid "crea un espacio coherente para compartir conocimientos y crear colectivamente nuevas soluciones junto con sus socios regionales".
Qatar ha sido un socio regional clave de Estados Unidos durante años.
Además de proporcionar una de las bases más grandes para las fuerzas estadounidenses en la región en Al Udeid, Catar también ha desempeñado un papel de intermediario en las negociaciones para un alto el fuego en el conflicto entre Israel y Hamás en Gaza.
El presidente Donald Trump ha tomado medidas para ampliar la asociación entre Estados Unidos y Catar.
En septiembre, Trump firmó una orden ejecutiva en la que se establece que la política de Estados Unidos es "garantizar la seguridad y la integridad territorial del Estado de Catar frente a ataques externos".
En octubre, el Pentágono anunció que había aprobado la creación de una nueva instalación en la base aérea de Mountain Home, en Idaho, que se dedicará a la formación de miembros de las Fuerzas Armadas de Catar.
