Estados Unidos propone restricciones de emergencia revisadas para cuatro compuestos similares a los opioides asociados con el kratom, una planta del sudeste asiático.
Los organismos reguladores federales vienen examinan el kratom durante aproximadamente una década luego de recibir informes sobre adicción, lesiones y sobredosis. Los usuarios y distribuidores se han opuesto durante mucho tiempo a los intentos de regularlo, argumentando que el kratom podría ser una alternativa más segura a los analgésicos opioides que desencadenaron la actual epidemia de drogadicción.
La Administración de Control de Drogas (DEA) tiene en la mira a la 7-hidroximitraginina (7-OH), presente de forma natural en el kratom, y a tres sustancias químicamente relacionadas: mitraginina pseudoindoxilo (MGPI), MGM-15 y MGM-16.
Los productos que contienen 7-OH se comercializan cada vez más en forma de gomitas y bebidas, incluso en gasolineras y tiendas de conveniencia de todo Estados Unidos. La MGPI, la MGM-15 y la MGM-16 ya están clasificadas como sustancias de la Lista I (Schedule I), mientras que la 7-OH aún no ha sido clasificada a nivel federal.
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Las medidas buscan distinguir los productos botánicos naturales de kratom que contienen cantidades mínimas (trazas) de 7-OH de aquellos que poseen compuestos concentrados o potenciados intencionalmente, según declaró el Departamento de Justicia (DOJ) el 9 de octubre.
Un estudio de 2019 publicado en la revista Medicines señaló que el kratom se consumía tradicionalmente para mejorar el rendimiento laboral y soportar el calor intenso.
"Actualmente se utiliza ampliamente como droga de abuso —concretamente como una nueva sustancia psicoactiva—, ya que constituye una alternativa más económica a los opioides y no requiere receta médica en la mayoría de los países", señalaron los autores.
La DEA afirma que el kratom puede tener un efecto estimulante en dosis bajas y un efecto sedante en dosis altas, y señala que el abuso de esta sustancia —conocida a veces en la calle como "thang"— ha aumentado notablemente en los últimos años en Estados Unidos.
En agosto, la DEA incluyó temporalmente el MGPI, el MGM-15 y el MGM-16 en la Lista I, lo que convierte su distribución no autorizada en un delito federal. La Lista I de la Ley de Sustancias Controladas se aplica a drogas con un alto potencial de abuso y sin uso médico aceptado en Estados Unidos.
En marzo, el representante Rob Bresnahan (R-PA) instó a la DEA a ejercer su autoridad de emergencia para clasificar temporalmente el 7-OH manipulado químicamente como una sustancia controlada de la Lista I.
El representante Rob Bresnahan (R-Pa.) interviene durante la Convención Nacional Republicana de mitad de mandato en el American Airlines Center de Dallas, el 9 de septiembre de 2026. (Patrick T. Fallon/AFP vía Getty Images).El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) recomienda que el 7-OH y el MGPI queden sujetos a control bajo la Lista I cuando las sustancias superen 1 miligramo por gramo en productos sólidos o 1 miligramo por mililitro en productos líquidos, o cuando la proporción de mitraginina respecto al 7-OH, al MGPI o a la suma de ambos sea inferior a 100 a 1.
El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., declaró que su departamento está estableciendo una distinción clara entre el kratom natural y los productos opiáceos peligrosos y potenciados.
"Escuchamos al público, seguimos la evidencia científica y desarrollamos un umbral recomendado claro para la clasificación temporal, dirigido al 7-OH y al MGPI concentrados, sin incluir al kratom botánico natural en la Lista I", afirmó en un comunicado del 9 de octubre.
Fiscales acusan a dependiente y a su hijo de vender kratom ilegal
A principios de este mes, las autoridades federales acusaron a un dependiente de una tienda y a su hijo de vender un producto de kratom ilegal, según informaron los fiscales.En septiembre, un informante enviado a la tienda por los investigadores compró pastillas a base de kratom al dependiente, Yahya Mohamed Mosleh, de 51 años. Mosleh advirtió al informante que "tuviera cuidado al tomar las pastillas porque la gente estaba muriendo a causa de ellas", según declaró en una declaración jurada el agente especial de la Administración de Control de Drogas (DEA) de EE. UU., Michael Dassance.
Desde entonces, Mosleh y su hijo de 18 años fueron acusados de posesión con intención de distribuir sustancias controladas, en relación con una investigación sobre la muerte de dos estudiantes.
The Epoch Times contactó a Scott Davis y a A.E. Harlow Jr., abogados de Mosleh y de su hijo respectivamente, para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta antes del momento de la publicación.
El fiscal general Todd Blanche declaró el 9 de octubre que los opiáceos peligrosos y adictivos no deben venderse en los mostradores de las tiendas de conveniencia.
"Los niños y las comunidades de nuestra nación merecen protección frente a sustancias nocivas como el 7-OH y otras drogas sintéticas potentes", añadió.
Con información de The Associated Press.
