Un ciudadano saudí, ingeniero de software que trabajaba para OpenAI en San Francisco fue arrestado por las autoridades federales después de que empleados de la compañía encontraran un sofisticado dispositivo de grabación dentro de una de sus oficinas, según sostienen fiscales y autoridades de la empresa el 13 de octubre.
La denuncia judicial, que se hizo pública el martes, alega que Abdulrahman Alfozan, de 35 años, ocultó el dispositivo dentro de una sala de conferencias ejecutiva para interceptar secretamente las comunicaciones de la empresa sobre su tecnología de inteligencia artificial.
Según la Fiscalía de Estados Unidos en San Francisco, Alfozan fue arrestado el 9 de octubre y compareció por primera vez ante una corte federal el martes.
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Los investigadores federales sostienen en documentos judiciales que OpenAI encontró el dispositivo de grabación de audio el 30 de septiembre, envuelto en papel higiénico e insertado en un puerto en la parte posterior de un televisor en una sala de conferencias ejecutiva en la oficina de la compañía en San Francisco.
Según un comunicado publicado por OpenAI el martes, el personal de la compañía identificó a un empleado concreto al que atribuyeron haber colocado la grabadora unos días antes, utilizando los propios modelos de la empresa para comprender el dispositivo y su procedencia.
La información se entregó al FBI y los agentes procedieron rápidamente a la detención.
"Hasta el momento, no tenemos indicios de que esta persona haya accedido o extraído indebidamente datos de modelos, código fuente o información de clientes. El empleado fue despedido", informó OpenAI.
Agentes del FBI indicaron que el contenido encontrado en el dispositivo de grabación estaba cifrado.
Según los fiscales, las imágenes de las cámaras de seguridad tomadas dentro de las oficinas de OpenAI presuntamente mostraron a Alfozan apareciendo cerca de la sala de conferencias ejecutiva en varias ocasiones antes de que se encontrara el dispositivo, a pesar de no tener autorización para acceder a la sala ni participar en las reuniones celebradas en ella.
Las reuniones celebradas en la sala solían incluir discusiones técnicas, comerciales y estratégicas de carácter altamente confidencial. Los ejecutivos también hablaban de investigaciones propias, planes de productos y oportunidades de desarrollo empresarial, según consta en la demanda.
Según los fiscales, en la sala ejecutiva también se discutió información confidencial sobre el progreso técnico y las decisiones estratégicas, las capacidades, las prioridades, los acuerdos gubernamentales y las relaciones comerciales de OpenAI.
La demanda judicial señala que Alfozan utilizó una herramienta de productividad para realizar varias consultas sobre las direcciones de los edificios de OpenAI, las salas de reuniones, la capacidad de las salas de reuniones, los calendarios y la ubicación de las reuniones de liderazgo, ejecutivas y con socios.
Los investigadores federales dijeron que una cámara de vigilancia captó una foto del sospechoso cuando entró a la sala de conferencias ejecutiva y pareció mirar detrás del televisor donde se había insertado un dispositivo de grabación secreto el 5 de octubre de 2026. (Departamento de Justicia).Según los investigadores, una cuenta de chatbot asociada a la esposa de Alfonzan también habría realizado consultas a partir del 24 de septiembre relacionadas con la construcción, personalización, instalación, grabación de audio, pruebas, ocultación y acceso remoto a un dispositivo.
El 5 de octubre, según la fiscalía, Alfozan entró en la sala de conferencias y, al parecer, buscó el dispositivo de grabación detrás del televisor. También habría dejado una bolsa en otra habitación del edificio. El personal de OpenAI abrió la bolsa y encontró la cartera y la identificación de Alfozan, así como otro dispositivo de grabación similar.
"Para nosotros, se trata de una cuestión de seguridad nacional", dijo el fiscal federal Craig Missakian. "Esta detención pone de manifiesto nuestros incansables esfuerzos, en colaboración con el FBI, para identificar y enjuiciar a quienes intentan robar nuestra tecnología, tal como se alega en la denuncia".
Alfozan, quien estudió en la Universidad de California en Berkeley y comenzó a trabajar en OpenAI el año pasado, también es socio de una firma junto con el inversor de capital de riesgo y fundador de empresas tecnológicas Khalid Bin Bader Al Saud.
Al Saud es hijo del general de brigada Príncipe Bader bin Said bin Mohammed Al Saud, quien anteriormente sirvió en operaciones especiales para la Agencia General de Inteligencia de Arabia Saudita.
Agentes del FBI informaron que este dispositivo de grabación oculto estaba conectado a un televisor dentro de una sala de juntas ejecutiva en la sede de OpenAI en San Francisco. El dispositivo fue encontrado el 30 de septiembre de 2026. (Departamento de Justicia).Según la página web de la empresa, Alfozan y el príncipe Khalid Bin Al Saud siguen siendo socios de capital de riesgo en RAED Ventures, una firma centrada en proporcionar capital para inversiones tecnológicas en fase inicial, con sede en Riad, Arabia Saudí, desde 2025.
Según informaron los fiscales, la próxima comparecencia de Alfozan ante la corte está programada para el 19 de octubre, en una audiencia de detención.
De ser declarado culpable, se enfrenta a una pena máxima de cinco años de prisión y una multa de 250,000 dólares.
No quedó claro si Alfozan había contratado a un abogado. No fue posible contactarlo para obtener comentarios.
