Los reguladores federales de seguridad automotriz abrieron una investigación para determinar si Tesla certificó correctamente su nuevo Cybercab para circular por vías públicas.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) anunció la investigación el viernes, un día después de que Tesla celebrara un evento de lanzamiento a puerta cerrada del Cybercab en Austin, Texas.
Este vehículo eléctrico de dos plazas, de color dorado, está diseñado para funcionar sin conductor. Carece de volante, pedales de freno y espejos retrovisores tradicionales.
Las normas federales vigentes de seguridad para vehículos motorizados exigen controles manuales, como los pedales de freno. El Departamento de Transporte trabaja para actualizar algunas de estas normas y adaptarlas a los vehículos totalmente autónomos, pero estos cambios aún no se finalizan.
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Según la NHTSA, Tesla no solicitó una exención federal que le permitiera operar el Cybercab en una flota comercial. En cambio, la compañía certificó que el vehículo ya cumple con todas las normas aplicables.
La NHTSA indicó que examinará los datos técnicos y el proceso que Tesla utilizó para llegar a esa conclusión.
En concreto, la agencia analizará si Tesla determinó que algunas normas federales de seguridad no se aplican porque el Cybercab se diseñó sin los controles tradicionales para el conductor.
"La NHTSA apoya plenamente el desarrollo y la implementación de seguros de vehículos automatizados. Pero como organismo regulador federal, debemos garantizar que se cumplan todas nuestras leyes", declaró el administrador Jonathan Morrison en un comunicado. "Nuestro enfoque, que equilibra la innovación con la supervisión de la seguridad, permitirá a Estados Unidos mantener su liderazgo mundial en la innovación de vehículos automatizados".
Tesla no respondió a la solicitud de comentarios de The Epoch Times antes de la publicación.
El lanzamiento del Cybercab fue relativamente discreto en comparación con muchos de los eventos de productos anteriores de Tesla. El CEO Elon Musk no estuvo presente, y el evento, que fue cerrado a los medios, no se transmitió en directo.
Musk comparó su visión del servicio de robotaxis de Tesla con una combinación de Airbnb y Uber. Expresó que, en el futuro, los propietarios podrían agregar sus vehículos a la red de transporte autónomo de Tesla y ganar dinero cuando no los estén usando.
Zoox enfrentó un escrutinio similar
Existe un precedente de la NHTSA cuestionando cómo un fabricante de vehículos autónomos certificó su producto.Zoox, propiedad de Amazon, autocertificó su robotaxi (taxi sin conductor) diseñado específicamente para este fin en 2022. Al igual que el Cybercab, el vehículo fue diseñado sin volante ni pedales.
Más tarde ese mismo año, la NHTSA emitió una orden especial solicitando información a Zoox. En marzo del año siguiente, la agencia inició una investigación de auditoría, el mismo tipo de investigación que ahora inició contra Tesla.
Finalmente, Zoox optó por operar los vehículos bajo exenciones federales.
En agosto de 2025, la NHTSA otorgó a Zoox una exención que le permitía realizar demostraciones de sus robotaxis fabricados en EE. UU., pero no su uso comercial.
La agencia cerró la investigación de certificación después de que Zoox aceptara retirar las afirmaciones de que los vehículos cumplían con todas las normas federales de seguridad aplicables.
En julio, la NHTSA otorgó a Zoox otra exención temporal. Esta aprobación permite a la empresa desplegar comercialmente hasta 2500 robotaxis anuales durante dos años, bajo supervisión federal adicional.
