Los precios del crudo ampliaron sus pérdidas mientras los operadores valoraban la decisión de Estados Unidos de intensificar la presión económica sobre Irán en lugar de recurrir a ataques militares.
El barril de West Texas Intermediate —el índice de referencia para los precios del petróleo en EE. UU.— bajó más de un 3 %, o unos 2.80 dólares, hasta situarse en casi 82 dólares en la Bolsa Mercantil de Nueva York. Sin embargo, el crudo estadounidense ha subido un 43 % en lo que va de año.
El Brent, referencia mundial, ha bajado casi un 4 %, o más de 3 dólares, situándose firmemente por debajo de los 88 dólares por barril en las operaciones en el extranjero.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, ha dado a conocer las líneas generales de la Operación "Economic Outcast", el nuevo paquete de medidas del actual gobierno que incluye cerca de 60 sanciones relacionadas con Irán. Al describir las medidas como un "Día D económico", Bessent dijo que constituyen la "mayor ofensiva financiera de la historia".
No leas más noticias. Entiéndelas.
En Epoch Times Español queremos estar en contacto directo contigo
Seleccionamos para ti lo que de verdad importa, sin ruido ni agendas. Es un canal abierto: si nos escribes, te respondemos.
Un componente clave de esta última iniciativa es la imposición de sanciones secundarias a los países que mantengan relaciones comerciales con Irán.
China, el mayor importador de petróleo del mundo, es el principal cliente energético de Irán. Teherán exporta alrededor del 90 % de su petróleo a China.
Aunque Washington no mencionó explícitamente a China, Bessent declaró a los periodistas que ningún país debería poner a prueba la determinación de Estados Unidos.
"Si facilitan transacciones y forman parte del ecosistema que convierte el petróleo iraní en dinero, en represión, serán objeto de medidas", dijo.
El presidente Donald Trump tiene previsto reunirse con el líder chino Xi Jinping en Washington el próximo mes. No está claro en qué medida estas medidas afectarán a las relaciones entre EE. UU. y China.
Mientras tanto, según los estrategas de Saxo Bank, el mercado del petróleo se encuentra en una situación de estancamiento, mientras los mercados energéticos mundiales siguen de cerca la situación en el estrecho de Ormuz.
"Al no producirse una mayor escalada militar y dado que algunos petroleros logran atravesar el estrecho tras comprar petróleo con grandes descuentos para compensar el elevado riesgo de tránsito, el mercado permanece en el limbo", señalaron en una nota del 25 de agosto.
"Sin embargo, la prolongada interrupción sigue reduciendo la disponibilidad de crudo y, sobre todo, de productos refinados, lo que deja al mercado vulnerable a nuevas subidas de precios en caso de que los flujos se deterioren de nuevo".
Los inversores también están reaccionando ante las noticias de que el Departamento de Estado se está preparando para reincorporar pronto a los diplomáticos estadounidenses a Oriente Medio, lo que sugiere que la Casa Blanca podría no tener previsto un mayor recrudecimiento de la tensión militar.
Se muestran los precios de la gasolina mientras los automovilistas se dirigen a la hora punta de la tarde en Monterey Park, California, el 13 de agosto de 2026. (Frederic J. Brown/AFP vía Getty Images)En una publicación en Truth Social del 25 de agosto, Trump confirmó que se han retirado todas las minas de las aguas internacionales del estrecho del Golfo. Por esta vía navegable transita aproximadamente el 20 % del suministro mundial de petróleo.
"Se ha notificado a Irán que cualquier barco o embarcación que coloque nuevas minas será destruido de forma inmediata y sistemática", dijo el presidente en su red social.
Precios de la gasolina en el Día del Trabajo
A pesar de la reciente caída del precio del barril de crudo, los conductores siguen enfrentándose a precios elevados en las gasolineras.A fecha de 25 de agosto, la media nacional del precio del galón de gasolina ronda los 4.10 dólares, según la Asociación Americana del Automóvil. Esto supone un aumento del 29 % con respecto al mismo periodo del año pasado.
De cara al fin de semana del Día del Trabajo, los conductores podrían llegar a pagar más de 4 dólares por galón, según Patrick De Haan, responsable de análisis petrolero de GasBuddy.
Aunque la gasolina no ha alcanzado máximos históricos, se encuentra en el nivel más alto jamás registrado a estas alturas del año, lo que significa que los estadounidenses podrían ver por primera vez en la historia un precio medio nacional de la gasolina superior a los 4 dólares por galón el Día del Trabajo, superando el récord anterior de 3.83 dólares por galón establecido en 2012", dijo en una nota del 24 de agosto.
Aunque una parte de los cargamentos de petróleo sigue pasando por el estrecho de Ormuz, el verdadero factor que impulsa la subida de los precios de la gasolina y el gasóleo es el cierre acelerado de las refinerías rusas, ya que los ataques ucranianos dejan fuera de servicio más instalaciones y reducen la producción mundial de productos refinados, añadió De Haan.
"Hasta que mejore la situación del suministro de refinería, tanto los precios de la gasolina como los del gasóleo se enfrentarán a una presión al alza continuada".
Por su parte, la demanda nacional de gasolina ha sido menor durante la temporada de verano de este año.
Las reservas de gasolina aumentaron en 688,000 barriles durante la semana que finalizó el 14 de agosto, según informó la Administración de Información Energética la semana pasada. En comparación, las reservas de gasolina descendieron en 2.72 millones de barriles en la misma época del año anterior.
La producción estadounidense de gasolina para motores sigue siendo sólida, situándose entre los 8 y los 9.2 millones. En su último informe "Short-Term Energy Outlook", la agencia federal prevé que los precios minoristas de la gasolina alcancen una media de 3.78 dólares por galón este año y de 3.29 dólares por galón en 2027.
