El fundador de Lululemon, Chip Wilson, nominó a tres candidatos independientes para el consejo de administración de la compañía, lo que intensifica la presión sobre la dirección tras el anuncio de la salida de su director ejecutivo y un nuevo escrutinio sobre la estrategia de la empresa en medio de la desaceleración de las ventas en Estados Unidos.
Wilson, uno de los mayores accionistas de Lululemon, dijo el 29 de diciembre que nominó al ex codirector ejecutivo de On Holding, Marc Maurer; a la ex directora de marketing de ESPN, Laura Gentile; y al ex director ejecutivo de Activision, Eric Hirshberg.
Wilson dijo en el anuncio, distribuido a través de PR Newswire, que la nominación buscó abordar lo que describió como una falta de liderazgo creativo y de producto a nivel del consejo.
"Está claro para el mundo que Lululemon es especial, pero necesita cambios", dijo Wilson.
"La simple verdad es que el consejo actual carece de estas habilidades y, como resultado, Lululemon no logra recuperar la confianza de sus partes interesadas clave ni recuperar el impulso comercial".
La medida ocurre en un momento en que la empresa busca a un nuevo director ejecutivo, tras el anuncio del 11 de diciembre de que Calvin McDonald saldrá a finales de enero después de 7 años en el cargo.
McDonald deja el puesto en medio de la caída de las ventas en Estados Unidos y de una competencia cada vez más intensa.
El director comercial, André Maestrini, actúa como director ejecutivo interino mientras el consejo busca un reemplazo permanente, dijo la empresa en ese momento.
Wilson criticó la forma en que el consejo manejó la sucesión del liderazgo.
"El reciente anuncio del cambio de director ejecutivo fue el tercer fracaso total de la supervisión del consejo, sin un plan claro de sucesión", dijo en el comunicado del 29 de diciembre.
"Los accionistas no confían en que este consejo pueda seleccionar y apoyar al próximo director ejecutivo sin la participación de un consejo con mayor experiencia en producto".
Agregó que deben ocurrir cambios significativos en el consejo antes de elegir a un director ejecutivo permanente, y dijo que esta es la única forma de garantizar que el próximo líder tenga éxito y restaure la confianza de los inversionistas.
Perfiles de los nominados
Wilson dijo que cada uno de los tres nominados aporta experiencia que, según él, actualmente falta en el consejo de Lululemon.Maurer se desempeñó como codirector ejecutivo de On Holding AG desde enero de 2021 hasta junio de 2025, después de unirse a la empresa en 2013 como director de operaciones. Durante su gestión como codirector ejecutivo, los ingresos de On casi se cuadruplicaron, según datos de la empresa citados en el comunicado del 29 de diciembre.
Gentile se desempeñó como directora de marketing de ESPN desde enero de 2018 hasta noviembre de 2023. Durante su carrera en ESPN, fundó espnW, una plataforma enfocada en las mujeres en el deporte, y supervisó la estrategia de marca y la interacción con los aficionados en las propiedades mediáticas de ESPN.
Las prendas de Lululemon se exhiben en los escaparates de la tienda de la empresa en Nueva York el 25 de marzo de 2021. Mark Lennihan/APHirshberg fue director ejecutivo de Activision Publishing, la mayor división de Activision Blizzard, desde 2010 hasta 2018. Durante ese periodo, la acción de Activision Blizzard subió alrededor de 500 por ciento y la ganancia del segmento casi se duplicó, según datos financieros de la empresa citados por Wilson.
Wilson dijo que los nominados ayudarán a reenfocar a Lululemon en la innovación de producto, la identidad de marca y la inspiración del cliente.
"Pueden desempeñar un papel esencial para reenfocarse en el cliente inspirador, revitalizar su visión audaz, atraer a las mejores personas y maximizar el valor para todos los accionistas", dijo el 29 de diciembre.
Presiones comerciales
Lululemon enfrentó un año difícil, ya que la demanda en su mercado principal de Estados Unidos se debilitó. La empresa reportó el 11 de diciembre que los ingresos netos en Estados Unidos cayeron 2 por ciento en su trimestre más reciente, mientras que los ingresos netos internacionales subieron 33 por ciento. La ganancia trimestral cayó 13 por ciento.La empresa también enfrentó mayores costos vinculados a los aranceles de Estados Unidos y a una competencia fuerte de marcas como Alo Yoga y de minoristas de ropa deportiva de menor precio. Analistas y clientes criticaron algunas líneas de productos más recientes, mientras la empresa quedó bajo escrutinio por su uso de telas sintéticas y los llamados "químicos eternos".
A principios de este año, Lululemon demandó a Costco Wholesale, al alegar que el minorista vendió versiones “imitación” de sus populares diseños de ropa deportiva.
Wilson dijo que él y otros participantes planean presentar una declaración definitiva de representación ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos para solicitar el apoyo de los accionistas antes de la reunión anual de 2026.
Aunque ninguno de los tres nominados posee actualmente acciones de Lululemon, Wilson y entidades relacionadas poseen de forma conjunta alrededor de 9.9 millones de acciones, según documentos citados en el comunicado del 29 de diciembre.
