El tifón Bavi azotó la costa este de China dos veces a última hora del 11 de julio, trayendo vientos cercanos a las 90 mph y lluvias torrenciales antes de que su extensa circulación llevara la humedad tropical cientos de millas al norte.
La tormenta tocó tierra por primera vez alrededor de las 11:20 p. m., hora local, cerca de Yuhuan, en la costa de Zhejiang, según el servicio meteorológico de Zhejiang. Llegó a tierra con vientos sostenidos de alrededor de 89 mph y una presión central de 955 milibares.
Aproximadamente 40 minutos después, Bavi tocó tierra por segunda vez cerca de Yueqing, más al sur a lo largo de la misma costa, con vientos de alrededor de 85 mph, informó el servicio.
El centro de Bavi se mantuvo lejos de Beijing y de la provincia septentrional de Hebei. Sin embargo, su circulación inusualmente amplia siguió atrayendo humedad tropical hacia el norte, alimentando sistemas de lluvia a cientos de millas de la zona de llegada a tierra.
En Zunhua, una comunidad montañosa en Hebei, una residente que usó el seudónimo de Wang Hua por temor a represalias dijo a la edición china de The Epoch Times que el agua había cubierto las carreteras y subido por encima de las superficies de los puentes, lo que dejó a su familia sin saber cómo seguir las instrucciones de evacuación.
Un tifón "gigantesco"
Bavi se había debilitado considerablemente para cuando llegó a China continental, pero su enorme tamaño le permitió afectar el clima a gran distancia de su centro.El Centro Conjunto de Alerta de Tifones de EE. UU. describió a Bavi como un "tifón gigantesco", con un campo de vientos que se ubica entre el 3 por ciento de los tifones más grandes del Pacífico occidental durante la última década, según el Instituto Cooperativo de Estudios de Satélites Meteorológicos de la Universidad de Wisconsin-Madison.
La NASA indicó que Bavi había alcanzado anteriormente la categoría 5 al atravesar la región alrededor de Guam y las Islas Marianas del Norte, ambos territorios de EE. UU. en el Pacífico occidental. En su punto álgido, la tormenta traía vientos de alrededor de 180 mph, y su ojo pasó más tarde sobre Rota, una isla al norte de Guam.
Bavi fue el tercer ciclón tropical de 2026 en alcanzar la categoría 5, según la NASA.
A lo largo de la costa de Zhejiang, la tormenta trajo ráfagas destructivas, lluvias prolongadas e inundaciones costeras. Una estación meteorológica registró una ráfaga de aproximadamente 121 mph, mientras que en una localidad del interior se registraron más de 18 pulgadas de lluvia desde el 10 de julio hasta la mañana del 12 de julio.
El servicio meteorológico de Zhejiang calificó a Bavi como el tifón más fuerte de julio que ha tocado tierra en la provincia desde que comenzaron los registros en 1949.
La humedad llega al norte de China
Xiang Chunyi, pronosticador jefe del Centro Meteorológico Nacional de China, señaló durante una rueda de prensa oficial sobre el clima el 9 de julio que la humedad de Bavi podría interactuar con el aire frío y otros sistemas meteorológicos, lo que aumentaría la inestabilidad atmosférica y la intensidad de las lluvias.Las lluvias resultantes se extendieron desde el este de China hacia Beijing y la vecina provincia de Hebei, donde los residentes informaron de carreteras inundadas, ríos crecidos y problemas de acceso en zonas bajas y montañosas.
Las autoridades de Beijing indicaron que, para la tarde del 11 de julio, se había reubicado a unas 104,000 personas. Los avisos oficiales hicieron hincapié en las descargas de los embalses y los cierres de vías, pero proporcionaron menos detalles sobre las condiciones a las que se enfrentaban los residentes después de que las carreteras y los puentes quedaran intransitables.
En la zona de Tangshan, al norte de Hebei, las autoridades emitieron sus alertas de lluvia más altas, ya que en algunos lugares se registraron más de 4 pulgadas de lluvia. La región incluye comunidades de montaña vulnerables a las inundaciones repentinas y los deslizamientos de tierra.
Wang dijo que las carreteras cercanas a su casa ya estaban muy inundadas antes del mediodía del 11 de julio, lo que obligó a los vehículos a avanzar lentamente a través del agua estancada.
El papel de Hebei como el "foso" de Beijing
Las descargas de embalses y los desvíos de crecidas son temas políticamente delicados en Hebei, ya que la provincia ha asumido durante mucho tiempo parte de la carga de proteger a Beijing y otras áreas prioritarias contra las inundaciones.Durante las catastróficas inundaciones de 2023, el secretario del Partido Comunista de Hebei, Ni Yuefeng, ordenó a la provincia que activara las zonas de almacenamiento de crecidas para aliviar la presión sobre Beijing y "servir resueltamente como el foso de la capital".
Las autoridades activaron siete zonas de almacenamiento de agua de crecida en Hebei durante ese desastre, lo que inundó comunidades y provocó críticas entre los residentes, quienes afirmaron que recibieron advertencias e indemnizaciones insuficientes.
El hidrólogo Wang Weiluo, radicado en Alemania, declaró en ese momento a la edición china de The Epoch Times que el sistema de control de crecidas priorizaba el centro de Beijing, el centro de Tianjin y Xiong’an por encima de las vidas y los bienes de los residentes de las áreas circundantes.
Las autoridades a cargo del agua volvieron a reducir los niveles de los embalses y aumentaron los descargas en algunas zonas de Pekín y Hebei antes de las últimas lluvias.
